“何时到的？”宁寒脚步不停，径直朝内院走去。
陈福紧跟在他身后，道：“到了有半个多时辰了，催了我好几次，看样子是真着急，您快去看看吧。”
两人说着走到正厅门前，刚欲推门，便听见屋内传来一微怒之声：“你家王爷何时才能回来？为什么不让我先见人？”
“小、小人不知……”
“王爷……”陈福小心翼翼地看向身边的人，却未在他的脸上看到哪怕一丝怒色。
宁寒目光幽幽，顿了顿，推门而入。
“四哥。”他朗声道。
正蹙眉捧着茶盏的宁宣闻言猛地抬头，“霍”地丛座椅上站起来，将茶盏撂在桌上，用力之大让茶盏的盖子打了个滚儿，在桌上滴溜乱转：“七弟！”
“七弟，你终于回来了！”他甩着袍袖，快步走上前，“珮儿在哪里，让我见见她！”
宁寒并未答话，垂着眼，走到桌前，伸手截住在桌上一圈圈乱滚、即将要滚下桌的茶盏盖，随后稳稳当当的罩在茶盏上，这才转身直视宁宣：“四哥，莫急。”
“你先……”
“四哥！”
宁宣的话被打断，他盯着突然靠近的男人的脸，只听他用沉沉的嗓音道：“我说了，别急。”
不知何时，房间里只剩下了他们两个人，房门被陈福贴心地关上，将外头的风声、虫鸣统统阻隔住，一时间，室内静谧非常。
“四哥，坐。”
宁寒微微勾了勾唇角，做了个请的手势。
第十一章
宁宣沉着脸，一动不动地盯住眼前男人的脸庞，眸色深深。
半晌，他摩挲着拇指上紫玉扳指，从善如流地落座，抬眼道：“说吧，条件是什么。”
宁寒也不急着回答，背着手走上前，提起茶壶，给宁宣斟上一盏，这才开口道：“新鲜的龙井，四哥尝尝。”
“客套的话不必多说。”宁宣端起茶盏抿了一口茶，轻轻放下，道，“你到底想怎样？”
“不知四哥此番前去平州,治水可还顺利？”宁寒沉默片刻，冷不丁发问。
宁宣一愣，随即微怒道：“有什么话直说便是，你——”
“——平州地处黄河下游，此次水患严重，饿殍遍地，灾民流离失所。”宁寒抬眸,看向窗外，“若是此次治水成功，百姓不必再颠沛奔波，幼儿不会因疫病而亡，此为造福天下之举。”
“而对于四哥，”他顿了顿，收回投向窗外的目光，沉声道，“珍宝赏赐自不必提，坊间百姓会传颂你的功绩，朝臣们会敬佩你的才能，而最重要的是，此事会在父皇心中留下浓墨重彩的一笔。”
“荒唐！”
宁宣站起身，一掌拍在桌案上，脖颈处青筋暴起：“我从未有过如此功利的想法！宁寒，我自认平素并无半点招惹你的地方，你今日为何要如此咄咄逼人！”
“——匹夫无罪，怀璧其罪。”
宁寒也缓缓站起，直视宁宣，道：“不管四哥自己所想如何，明日上朝，该有的奖赏丝毫不会少，而这些是谁最不愿看到的，难道四哥会想不到么？”
宁宣怔愣了一瞬。
“有人不愿你被百姓称颂，不愿你被朝臣赞叹，更不愿你被父皇赏识，既然治水之事已成定局，他自然，便会在其他的地方想办法。”
屋外，夜风起，呼啸之声透过窗户的缝隙钻进来，在寂静的房内尤其显得刺耳。
良久，宁宣闭眼，轻笑了几声，再睁眼时眸中多了几分肃杀之色。
“七弟。”他开口，语气中竟多了些许松快，“我早就知道，你并非池中之物。”
宁宣掸掸衣袍，重新坐回椅子上，道：“我一直觉得你是个聪明人，聪明人自然会做正确的选择，七弟，现在我只想知道，你为何会选我？”
他抿了一口盏中微凉的茶，抬眼看向宁寒，内心却并无表面那般镇定。
打从在平州收到京城的密报开始，宁宣便万念俱灰——孟珮失踪了。
当年那桩案子中，孟家满门几乎被全灭，他不会天真的认为是哪里冒出来的亲友将孟珮接走，唯一的可能只能是她们被发现了。
孟珮与她的关系即使是在从前也是鲜有人知，而有能力挖出这段往事，并能准确判断出他的软肋的对手，只有宁骥。
宁骥手腕狠戾，他不敢去想心上人的的处境，而就在此时，下属送来一封端王府的来信，宁宣这才知道，原来孟珮被他这个平日里不起眼的七弟救走了。
惊喜只是一瞬间的事情，很快宁宣便冷静下来，心中思绪奔腾，信中让他治水结束后先来端王府一趟，并没有明确表明立场，这让他心生疑惑。
今上共有四子，最受宠爱的大皇子，也就是他同母的皇兄，年仅七岁便夭折。先皇后——他的母后也始终郁郁寡欢，在生下他六年后便仙逝。
今上心中大痛，时至今日这件事仍是他心中一根刺，哪怕如今的继后的三番五次提到立储，大魏的太子之位仍旧高悬。
但这不代表大臣们心中没有选择。
随着今上身体日渐式微，除却少数保皇党外，朝堂之上赫然分为两派——一派以当今继后为首，拥护显王宁骥，一派便以先皇后的母族赵家为首，拥护惠王宁宣。
这便是最令宁宣不解的地方，宁寒素日显然与宁骥交好，此刻得到了这么重要的筹码，居然会选择他。
回来的路上，他一直在想这个问题。
直到现在，他还是没有想通。
宁宣捧着茶盏的手掌心微微汗湿，这个问题的答案于他而言太重要了，自从他决定要走这条路开始，每个决定都要做得无比慎重。
宁寒沉默片刻，开口道：“我恨宁骥。”
他直勾勾地盯着宁宣的眼睛，一字一顿道：“我想……让他死。”
饶是宁宣心中已有了些底，仍被他的话震惊到。
“七弟，你……”
他想说些什么，却在看到宁寒眸中的神色时语塞。
少年时，他曾经参与过一次秋猎，那次狩猎的重头戏是一匹狼。
当时，一群骑着高头大马，手握弯弓利剑的猎手围住了那匹前腿受伤的狼。狼自知无法逃脱，干脆不再躲避，而是费力地爬上包围圈中央的一块巨石，傲然长啸。
他永远记得，那匹狼看向他们的眼神里是清晰的恨意和满满的不甘，正如眼前人的眼神一样，莫名令他战栗。
“宁骥性情阴毒，目光短浅，并无帝王之才，让他日后继承大统是对大魏的不利。”宁寒像是想到什么一般轻蔑地笑笑，“当然，我不关心这些，四哥，我只想知道——”
“——这个理由足够么？”
宁宣怔怔地看着他，许久，叹了口气，闭上眼，哑声问道：“珮儿在哪？让我见见她。”
“陈福——”
房门被推开，陈福垂着手进来：“王爷，又什么吩咐？”
宁寒扬扬手：“带惠王去见孟小姐。”
“是，惠王殿下请随老奴来吧。”陈福躬身应下。
宁宣跟在陈福后面慢慢踱到门口，忽地转过身，道：“七弟，你……是何时开始有这个想法的？”
随即又摇了摇头，对陈福道：“罢了，带我去吧。”
待两人出门，房间内重回寂静。
宁寒坐在椅子上，眉微蹙，露出些疲态，他用未受伤的手伸进衣襟内，掏出那个已被微微捂热的小巧瓷瓶，递到鼻边，闭眼嗅着自瓶内飘来的丝丝缕缕的药香，眉心渐渐舒展开来。
“王爷。”
不知何时，慕雨早已站在他身边，递过一块丝帕：“这是在助眠的药汁里浸过的，您敷在眼上解解乏。”
宁寒接过丝帕，看了他一眼，道：“还想问什么？”
“王爷，”慕雨抿了抿唇，终究还是问了出来，“惠王并未给您确切的答复，属下实在有些担心。”
“——担心什么？”
“——担心您被利用。”
“——若我被利用将会如何？”
“——您……将得不到您想要的。”
宁寒靠在椅背上，无声地笑笑，掀起盖在眼上的丝帕，看向下属：
“那你可知，我想要什么？”
第十二章
慕雨教这锋利的视线刺得心颤，手掌心微微出汗。
他怔怔地回望了片刻，忽然猛地俯下身，答道：“属下知罪！”
“属下愚钝，不该妄自揣测王爷的心思！”