越枝咬了咬牙，想起任夫人的话，姿态也软了一些下去，对着赵佗，话语倒是恳切，“于公于私，我并不希望你跟越族真的打起来。”
这话说得赵佗有一瞬迷糊，喃喃反问：“于公？于私？”
“公，我希望秦越联盟，南越沃土千里，越人可以学秦人的耕织，秦人也可以学越人的渔业造船。私……”越枝抬眸看向赵佗，“赵副将身世凄凉，不是每个孩子，都能如他一样，没了一个父亲，还能再有一个来教他如何长大。”
提及赵仲始，赵佗面色果然沉了下了，眉心深皱，该是真的把越枝的话听了进去。
越枝扭头看向旁边的战船，侧身面向一旁，再不说话，嘴角弯弯上扬，低头解开怀中的布包裹，掰开饭团，并着米浆细细咀嚼吞咽。
蛮水江属于郁江主流，水流湍急，不过大半日功夫，便将秦军的战船队送入了浔江之中。苍梧县近在眼前，越枝才知道秦军急行船，补给之后又会即刻发船，并不在苍梧县过夜。越枝懒得上岸，只躲回了船中睡觉，也不知时日如何过的，只知道醒来的时候，已经第二日临近日出。
屠竹醒得比她早，喊她起来洗漱，又将前一日在苍梧寻来的枣子洗了洗，塞给越枝当早食。
越枝起床之后还得缓了一会儿，吃了东西，方才有点精神，出了船舱，同屠竹站在船沿看周围的战船，见秦兵进进出出，似乎都十分忙碌。
“快到番禺了吗？”
屠竹点点头，“正是了，过了苍梧之后便进了郁水，算算时辰，就快到了吧。”
“一个时辰之内吧。”越枝回头，见屠梏走过来。屠梏看着周围的景色，重复说道，“还有一个时辰，便可以到番禺了，“阿竹没来过这里，不清楚。”
“这附近，是雒越哪一部的领地？”
屠梏双手背在身后，目光有些沉，“如今这一片，已经没有越人居住。”
屠竹努嘴不语，越枝心下也不太好受，改口问道：“从前呢？”
“九真部。番禺附近土地肥沃，除了越裳部，雒越各部年年都在番禺撕咬争夺，后来蜀泮将九真部分封到番禺，派兵镇压了下来，这才停了战乱。后来秦军到了南越，便将郡府设在番禺，秦人大多聚居在此。”
这一段，似乎屠竹也不太清楚，听得甚是入神。
越枝听了，却蓦地想起从前屠竹说过，她们曾见过那个瓯雒公主蜀媚珠，正是在九真部的祭典上。
“这个九真部，和瓯雒，很亲近吗？”
“秦军南下之前，确实，之后嘛，瓯雒不管了九真部了，他们便作墙头草一样，往越裳靠了过来。越裳从来眼里只有螺城，看不上番禺，雒越各部里头，也唯有越裳跟九真部没有仇怨了。”
越枝颔首，将屠梏所说的话一一咀嚼，正想继续问下去，却听见前方号角鸣响，往船沿一靠，见远方有条小船逆流而上，往主战船靠拢，小船上头插着一对战旗，一面写着“秦”，一面写着“任”，该是南海郡守任嚣的人。
屠梏与越枝对视一眼，当即转身入了船舱，往船头走去打探消息。
没过一盏茶的功夫，越枝便见那来的小船掉头，并在船队之中，一同往下游的番禺而去。半晌过后，屠梏穿过船舱，回到了屠竹和越枝身边。
“任嚣那边，来了消息？”
屠梏点点头，“任嚣有令，命赵佗带你去见他。”
第25章
越枝心中咯噔一下， 蓦地有些慌乱起来。
任嚣？要看她？还得要赵佗带她去？这是什么意思？历史上的任嚣死在秦末，他是授意赵佗占山为王了，可对越族， 倒底是个什么态度， 越枝却摸不准。
“阿枝， 一直以来打仗都是赵佗领兵， 这个任嚣，还不怎么露过面呢。”屠竹伸手捏住越枝的袖口， “带我去瞧瞧？”
“胡闹！”
没等越枝开口，屠梏倒是先将屠竹的手拍开，冷声斥责。屠竹缩缩脖子，撅着嘴，又攥住越枝的袖口， 躲在她身旁，倒没再敢说话。
越枝握住屠竹的手指， 笑着摇摇头，目光一垂，唇角笑意尽失。
屠竹说得没错，领兵在前打仗夺地的， 都是赵佗。可即便是赵佗， 也与历史上那个宽容待下，亲近越族的南越武帝相去甚远，更别说，任嚣了。
“屠梏。”越枝望向阮氏兄弟那艘一直跟在旁边的赤马小舟。
屠梏闻声抬头， 望向越枝的侧脸， 见她表情肃穆，一瞬亦微微心惊， 竟鬼使神差般，朝着这个打小跟在他身边长大的女孩，颔首称了一声“是”。
“番禺近在眼前，秦国战船靠岸之后，你与屠竹跟着我，阮氏兄弟就不必上岸了，在船上候命。如果一切顺利，总是要入东江，往龙川走的，若是不顺利……”越枝偏头看向屠梏，“越族的船，能与秦军主战船并肩，还能有一线生机。”
屠竹听着越枝的话，手指也渐渐从她的衣袖上松开，双手握紧，交叠放在身前，扭头看了一眼船舱之中。
“也是，赵佗虽然还客气，可也毕竟是秦人，之前又毁约在前，只怕不能护着你。”
“与赵佗无关，任嚣本就是赵佗的顶头上司，若是任嚣执意要杀我，赵佗就是想护也护不了。如今的赵佗，虽是盟友，却并不是完全可信，他也不会完全信我，不然也不会把我绑在身边。”越枝往船头瞧了瞧，“上了岸，一切都得你们多费心注意，但有不测，先去找阿爸，让越族防备。在赵佗身边，小心些。”
屠竹点点头，往越枝身后靠。
越枝说完不久，内里的船舱便走出一个黑甲秦兵来，越枝认出，那是赵佗身边的近卫。
近卫朝越枝拱手，“越姑娘，主帅请你去船头，准备一同上岸。”
越枝与屠梏对视一眼，伸手握住屠竹的手指，跟着那近卫，往船头走去。
河道逐渐变窄，越枝站在船头，往河岸两侧看去，只见秦军战旗飘扬，关隘密布，瞭望台一座接着一座，上头的秦兵守着强弩，箭矢准星皆随着舟船而移动。
船行渐渐变缓，前头已经是岸边码头。
“那是越秀山。南海郡守官署，就在它南边不远处。”
赵佗的声音在耳边响起，硬生生将越枝的目光从远方拽回来。
“我知道。”越枝轻笑，双手背在身后，仍看向那越秀山顶峰。
后世推测，赵佗的墓，在越秀山中。越枝来之前，还有了骑田岭下的南越墓葬疑团，也不知是真是假。越枝一想起，那真的墓主人，就站在自己身侧，不论如何都觉得有些好玩，一时竟想，日后如果有机会，还真能探一探他的口风，纵横古今，能知道谜底的，居然也有她越枝了。
“笑什么？”赵佗心中正因为任嚣的命令隐隐有些烦闷，见越枝嘴角弯弯，一瞬竟然有些气堵。
“没什么。”越枝偏头看向赵佗，“不过是在山沟沟里头长大，第一回来番禺，原是我越人的土地，却要一个秦人向我介绍这山水，略略觉得讽刺罢了。”
赵佗嘴角抽动，竟一瞬哑口无言，轻咳两声，沉默了半晌，才咬着牙回击，“越人守不住地，还能怪别人不成？”
越枝笑得更欢，“是啊，怪不得。赵县令如此心胸，难怪赵国灭了，赵县令还能投身秦军战旗之下，替始皇帝征战南越啊！”
赵佗脸色登时铁青，握着秦剑的手一瞬又握紧，下颌线突显，双眼瞪着越枝，又是一副要吃人的模样。越枝似是毫无畏惧，直看着他双眼，却见他眼中怒气渐渐消散，似是火焰消散，唯有火星余烬。
“又刺探什么？”赵佗冷哼，“激我亡国之痛，要我对越族手下留情吗？幼稚。”
越枝被他反刺中心事，撇撇嘴，没有回答。这个赵佗，还真不是只会动武的火药桶，是她轻视他了，被咬这一口，接下来想说的话，却不好开口了。
“赵佗……”
越枝刚开口，赵佗却转身，往船沿走。战船缓缓靠岸，不过两三步的距离便是岸边。越枝悻悻然噤声。
“你大可不必担心这么多，瓯雒一日未除，仲始一日未回，我便会信守承诺。任郡守面前，你也不必在意，我自会护你周全。”
越枝尚未回过神来，只堪堪听清楚他说的话，他便走下战船，上了岸。