“忍着点，只要有任何的光线，它们就会隐匿起来，这样我们会很危险。”马尔科说。艾斯熄灭火时再看看那个地方，绿色的液体不见了，但那里却什么都没有了。
“别发呆，快去老爹身边。”马尔科在一旁提醒他。
“马尔科，这些是什么东西？”
“我也不知道，千万别碰到它们就行了。”
被打得七零八落的液体又出现凝聚的苗头。老爹往前跨一大步，双拳齐出。他们前面的一大片树木杂草呈扭曲的姿态被击毁，地面被震出一条深沟，尘土四处乱飞。
“就凭你们也想来妨碍我吗？”老爹冷哼，他回头向后面的两人打招呼，“走吧，沿着这条路就能找到这玩意的源头了。”
他们沉默不语地步行了一段路。光线在逐渐减弱，除了老爹强行制造出来的深沟之外，他们的周围的环境都充斥着闪烁的绿色荧光，它们萦绕在树丛和石头堆里，互相缠绕又互相碰撞。如果不是那种诡异的力量作祟，它们看上去简直美的不可思议。就跟繁星一般，周围越黑暗，越能闪现出明亮夺目的光芒。
艾斯抢先走在马尔科前头。老爹高大的身躯挡在他前面，逆光下的背影比任何时候都要来的雄伟威严。艾斯仰起脑袋，想说点什么，但始终说不上来。老爹用眼角的余光看了他一眼，沉声说：“别害怕，我不会不见的。”
他揉动艾斯比平时更要乱上几倍的头发，说：“不要把注意力放在它们身上，只要跟在我后面一直向前就行了。”
艾斯在黑暗中露出一个僵硬的笑容。他抽抽鼻子，放慢了脚步。马尔科走上来，用几乎感受不到的力气拍了拍他的肩膀。
不久后，他们来到了一个巨大的凹陷地带，撞击的力量将一部分沙石冲到凹地的最中央，形成一个迷你山丘。山丘下面是不断往外溢出的绿色荧光，有的以液体的模式在地面缓慢滑行，有的则形成星星点点的夜间飞虫，大片大片分散在夜空。人类的突然到来使看似平静的空间瞬间躁动起来，地上的液体不再前行而是往回缩，半空的荧光跟接到什么指令一样同时向同一个方向聚拢，形成一个疏密均衡的大网，并一点点向他们袭来。
马尔科想到了工兵蚁。那些弱小但异常团结的小昆虫在蚁王遭到攻击时会展现出人类望尘莫及的战斗力和凝聚力，眼前的这些液体也是在有意识地保护着什么东西，看上去随时都准备跟侵入者同归于尽。他把眼光投向了那座小土丘，里面幽绿的光芒越来越饱和，到最后就跟外面包着一层绿色雾气的坟墓一样。液体不断回缩，从原来占据大部分凹陷区变成一个面积不足20平方厘米的漩涡，并还在不断流动。
“可算找到了。”老爹看着那座土丘说，“而且我们似乎是赶上了繁殖的好日子，真不知道值不值得开心。”
在凹陷区的正对面，就是那堵断崖，下面有一个天然洞穴，黑黝黝的看不到任何情况。马尔科大致知道了为何老爹执意走这条路，通往断崖另一边的唯一通道就在那个洞穴里。现在问题就剩下如何通过这个凹地，无论是绕路还是硬闯，都将免不了跟这些黑暗使者来个正面交锋。
“老爹，你先把这层网撞散，我会趁着它们聚起来的空隙去把那个土堆烧干净。”艾斯举起手，跳跃的火焰从指尖开始一路绕到胳膊，“我看到了，它们怕火。我能把它们蒸发掉。”艾斯眼前又浮起了刚才消失掉的植物轮廓，那深邃的黑影在他脑海里久久散不去。他的内心被怪异的感觉缠绕着，一种渴望将自己抛到某个地方的强烈欲望让他浑身的血液都在沸腾不已。
老爹却将他赶到一旁，他对马尔科说：“马尔科，你去。”
“为什么不让我去，老头子？我知道你刚才也看到的，那些东西一遇到火就会消失，马尔科大哥的火焰没有温度，只有我——”艾斯瞪大双眼，语气急促，“我知道它们害怕什么，因为——”
因为我们本为一体。
艾斯被自己的想法吓到了，他倒后两步，看看老爹又看看马尔科，汗水从鼻翼两端滑落。
“我怎么了？”他茫然地问。
“你快失控了，所以才不能让你接近它们。”老爹说，“艾斯，记住我说的，永远不要把注意力放在恐惧的地方。”
艾斯浑身都在冒汗。他一屁股坐到了地上，抱着脑袋不再说话。他努力让自己冷静下来，就在他跟老爹的目光对持的时候，他觉得自己的心被烧穿了一个无底洞。马尔科有点担心，但老爹摇头示意不让他过去安抚。
“马尔科，听仔细了，我会先打穿这层网，你大概有10秒的时间去到它的核心，因为现在是在巢穴，不像刚才那么悠闲了。一旦它们的母体遭到威胁，这些玩意会跟水一样将你融掉。你要做的就是抗住我的第二波攻击，在本体被我打出空隙时取出你看到的东西。”
“我看到的东西？”马尔科大惑不解，“这个太含糊了，能具体一点吗？”
“不能了，因为我也不知道那是什么东西，但我知道你会看到，而且在看到的第一眼就会明白它就是你想要的。”老爹说，“跟美好回忆完全相反的——令人恐惧不已的未知力量。”
面前的一切都在消失，那层网算得上是谨慎地靠近。树木被吞噬，还有尘土，误闯进来的幼小昆虫。甚至连黑夜自己都在被吞没。马尔科俯身在老爹身后做好一切准备。
“听着儿子，如果你被沾身了也别紧张，就当是玩个跟光明做迷藏的游戏，无论有多少黑暗袭来，你只要一直往既定目标前进就行。”
老爹嘴里大喝一声，带着风声的拳头震动眼前虚无缥缈的空气。视线从平直到波动再到让人不安的漩涡状，那层绿色大网正中央被冲出一个锥子形的深窝，接着噼里啪啦的断裂声音传来，在寂静的黑夜中便如同鬼哭神嚎一般惊悚不已。
“准备好了！”老爹大喝。那个深深的锥形凹陷终于承受不住猛烈的冲击，从中间开始被捅穿，撕裂，荧光四溅，接着裂开的端口出现了一个椭圆形的白色光圈。马尔科等待的就是这一刻，他抖开青色的翅膀，屈膝一蹬，以高速飞向那个光圈。
就像老爹说的，那些工蚁式的荧光一被冲开立即又疯狂地聚集。留给马尔科的时间甚至不够10秒，但他还是顺利穿过了阻碍。接下来是第二击。他必须要在老爹强悍的力量下保持清醒和身体平衡。荧光的核心出现在他面前，土丘外面的那一层雾快速流动起来，迅速变成了厚重的液体。它们组成蛇舌样的攻击姿态，七缠八绕向马尔科冲过来。马尔科脚落到地面，顺势往前蹬。跟核心的距离只差10米之遥，然后，他看到了自己的脚踝部分不见了。
“马尔科！”
他感受到了身后空气的震动。老爹夹带着怒气的第二轮冲击波已经近身，这一次比上岛以来的任何一次都来的猛烈，马尔科略微弯下腰，只觉后背像撞到一块高速飞行的大岩石。他咬紧牙关才让自己勉强稳住身体。耳旁是呼啸而过的风声，眼前的液体被撞开，土丘的沙土一下跑了个没影。他举起手臂，阻挡着一切可能刮进眼睛的东西。
他看到了所谓的核心。但不是全部。还有一部分残留的荧光死死挂在上面，他只能看到隐约的一块紫色浮在上面。马尔科下意识伸出了手，他觉得自己的身体在下坠，但是这种情况下却无法去看个明白发生了什么事情。有什么东西在召唤他，那个声音从微弱到铺天盖地，近乎是将耳朵震碎的声量。
然后马尔科看到了老爹口里那个——一看到就会明白是自己想要的东西。
波特卡斯.D.艾斯血淋淋地出现在他前面。他维持着一个初生婴儿的姿态，双臂抱着膝盖，浑身赤裸。血肉模糊的身上基本找不到完好的皮肤。他的脸上血迹斑斑，已经找不到那明显的雀斑，紧闭的双眼下面是一道象征着死亡的青色的痕迹。马尔科想告诉自己这是假的，可能又是幻境，但他却没有办法让自己冷静下来。脑子像中了一枪，所有的理智都被杀死了，只剩下潜意识和条件反射。眼前的人在被旋转着的黑雾拖动，它在碾碎那具已经没了生气的躯体。艾斯的身体在一点点被吞噬，他的眉间还能看到那道抹不去的痛苦，他死的时候到底遭遇了什么让他疼成这样？马尔科的喉咙被自己的呼吸堵住了，这一切都是真的！根本不是什么幻觉，这都是真的。它真实的简直让人绝望。