“凤二殿下？！”那几人蹭地站起身，朝他颔首见礼，“殿下竟也来看考核？”
凤祁淡淡应了声。他先前一直留在不远处的树林中，因而没人发现他也在场。
有人问：“殿下方才说有人在针对季朝云？何以见得？”
凤祁：“这三个时辰，季朝云并未松懈，他是根本没找到任何妖物。因为有人一直跟着他，将他身边的妖物事先清走。光镜上记录得一清二楚，你们若不信，可以等考核结束后去督考殿查阅。”
众人面面相觑，没人敢问为什么凤祁对季朝云在秘境里发生的事如此清楚。
转录秘境情形的光镜共有五十余面，能了解得这么清楚，这是从头至尾只盯季朝云一个人看了么？
“可是……谁会这么做？”
凤祁冷哼一声，没有回答。
这个答案其实不言而喻，除了徐子行不可能有别人。
徐子行盗取季朝云荷包一事，凤祁只是将那人教训了一通，再让对方赔钱了事，没有将事情闹大。就连徐子行至今都想不通，凤祁为何不把此事告诉仙尊。
凤祁是为了保住季朝云。
若荷包的事被捅出去，季朝云当初劫持齐宣去鸿蒙山，失控妖化之事便无法掩盖。因此，他才把徐子行留到了现在。
季朝云说得对，冤冤相报，无非多生事端。
若不是他当初忍不下一时之气，徐子行也不会在秘境考核里动这种手脚。
凤祁凝视着光镜，画面内，季朝云恰好抬头看过来，仿若隔着一道光镜，冷冷与凤祁对视。
整整三个时辰一无所获，季朝云显然已经耐不住性子，甚至忘记隐藏他眼中那曾为妖时留下的那丝戾气。
他眉宇微微皱起，眼尾至脸颊被划了一道血痕，整个人透出一种危险而妖异的美感。
凤祁眼神柔和下来，轻轻道：“就让你看看，我到底护不护得住你。”
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季朝云缓步走在密林中，视线随意在四下扫过。忽然，前方一道暗影闪过，季朝云眼眸微动，悄无声息贴上去。
一道身影躬身藏于树后，探着头朝外打量：“咦，人呢……”
“你在找我？”季朝云从他身后绕出来，冷声问。
来人吓得猛地一颤：“朝、朝云！”
是齐宣。
季朝云环抱配剑，目光上下打量他：“是徐子行派你来的？”
齐宣慌忙解释：“不、不是的！自从那件事之后，我已经没有再听他的，我真的不——”
季朝云不耐烦地打断：“那你来做什么？”
“我、我就是想告诉你，徐子行他一直派人在暗中盯着你。”齐宣道，“我与他身边那几位师兄相识，方才意外碰到，听他们说漏嘴，所以才……”
季朝云神情并不意外：“我知道。”
“你知道？也对，你这么厉害，怎么会不知道……”齐宣又迟疑片刻，才道，“朝云，我一直想与你道歉，我不知道那东西对你那么重要。不，不管知不知道，我都不该这么做。可徐子行他……”
齐宣：“鸿蒙山的考核我百年前就参与过，但……没有通过，如果我被赶出去，又要再等上百年。我真的不想再等了，所以才一时糊涂……”
季朝云闭了闭眼，轻声打断：“我接受你的道歉。”
齐宣一怔。
季朝云：“每个人来这里都有理由，也都不容易。先前我也险些犯下大错，我们扯平了。”
“谢谢，谢谢你朝云。”
季朝云“嗯”了一声，又道：“对了，你愿不愿意再帮我一个忙？”
片刻后，杉林另一侧。
徐子行已在这片杉林中寻觅良久。他是第三次参与秘境考核，根据经验，下一只凶兽最可能出没的地点就在这附近。
丛林深处传来异响，他拔剑追去，却见一缕红衣游魂飘荡在树林中。游魂注意到他，嘴唇裂开一个诡异的弧度，鲜血流淌而下。
只是一只寻常妖邪。
徐子行“啧”了一声，正欲挥剑斩杀。
忽然，一柄利剑游魂从身后刺入，一剑贯穿了她的咽喉。
徐子行动作簇然一顿，踉跄后退几步，险些被那凌冽的剑意所伤。
游魂在徐子行惊愕的神情中消散，露出身后那执剑之人。
是季朝云。
徐子行神情大变，强自镇定道：“你做什么？”
季朝云淡声道：“你抢我这么多妖物，我抢你一只，不过分吧？”
徐子行移开目光：“我不知道你在说什么。”
“也对，你不敢承认。”季朝云收了剑，唇边勾起一个讽刺的弧度，“可你以为，你当真没有留下证据？”
早在他遇不到一只妖邪的头半个时辰，季朝云便察觉到了不对劲。不过，密林中道路蜿蜒崎岖，敌在暗他在明，他寻觅许久也没有找到动手脚的人。
可这不代表，他什么也没做。
“……我留下了什么证据？”
季朝云：“被你盯上的这三个时辰，我斩杀不了妖物，只能做些别的事，比如……观察一下记录秘境内情形的光镜，都在什么地方。”
徐子行脸色刷地白了。
“我有意引着你派来跟踪我的那些人，让他们的所作所为被尽数记录下来。就算此刻在秘境外督考观战的弟子并未发现端倪，事后只要再翻出来查阅一番，真相自然大白。”季朝云缓缓道，“徐子行，你该知道考核作弊的后果是什么吧？”
赶出鸿蒙书院，永远不得再踏入半步。
徐子行终于克制不住脸上的惊惧，他仓惶上前一步：“不行，我不能被赶出书院，季朝云，你——”
他话音未落，脚下却传来一声不同寻常的轻响。
二人的脸色同时变了。
下一秒，徐子行脚下的地面毫无征兆下陷，他脚下踩空，还来不及发出任何声响，失足跌落下去。
“……”季朝云沉默地看着眼前的洞穴，感受到洞中不同寻常的阴邪之气迎面扑来，眼中露出一丝迟疑之色。
这应当就是凤祁口中所言，凶兽所在的神秘区域。
秘境中有五只凶兽，每斩杀一只得十分。凶兽力量极强，需要四到五人才可斩杀。因此，一旦有弟子发现凶兽所在，通常会发出信号通知旁人。
可是……
季朝云展开计分榜，算上刚才从徐子行手中抢的那一分，现在的分数是十二，排在第三十名。
差太远了。
季朝云眸中闪过一丝浅淡光芒，只一瞬便做出了决定。
他收起计分榜，纵身跃入洞穴。
地面在他进入后恢复成原样，看不出丝毫存在过的痕迹。
山洞中昏暗无比，季朝云悄无声息落地，眼前是一道狭长的甬道，甬道尽头，有一方石洞。徐子行站在石洞前，小心朝内张望。
季朝云走过去，抬手拍在对方肩上：“喂。”
“嘘！”徐子行压低声音，“是条黑斑巨蟒，别把它吵醒，你带了几个人进——”
他回过头，却见身后只有季朝云一人。
徐子行僵滞许久，惊愕道，“你……你一个人进来了？”
“是。”季朝云淡淡道，“徐子行，做个交易吧。”
洞内阴暗潮湿，一条巨蟒盘踞在洞穴深处的平地上，正在浅眠。
季朝云与徐子行悄无声息走上前，后者小声道：“季朝云，你再考虑一下，不行发求救信号。就你我二人怎么可能打得过——”
季朝云低声威胁：“你若敢惊动任何人，我就把你作弊害我的事说出去。”
“……”徐子行默然无语，半晌才喃喃道，“真是个疯子……”
季朝云现在排名太低，他不敢贸然放信号，将得分的机会分给任何黄字级弟子。可玄字级与黄字级的成绩分开排名，他与徐子行合作，是最好的选择。
季朝云问：“方才与你说的都记住了吗？”
“记住了。”徐子行头疼地应道，“黑蟒畏火，先以火毁其双目，然后由你缠住他，我断其心脉，没错吧？”
季朝云：“记住就好，我们只有一次机会。”
“我当然知道，问题是你要怎么缠——”
他话音未落，季朝云抬手甩出两张符纸。
符纸在覆上黑蟒双瞳的瞬间炸开，黑蟒的双瞳燃起火光，它高声痛呼，身体在痛苦中不断翻滚纠缠，尾部猛地拍向石壁，整个石洞疯狂震颤。