“祖父……”姜芹第一次觉得有些害怕，一时竟不知道要如何开口。
第十二章
姜芹愤愤不平：“二伯母这是什么意思，明明知道您身体不好，打着侍奉您的名号在家里住下，却又如此蠢笨行事，青绦说了，总瞧见二伯母在家里走来走去，打听什么。”
“这几日我便是看出来，怕是盼着我死，等我死了，你父亲那个蠢笨的，便不知道要被怎么搓揉。”姜老太爷的语气淡淡的，听不出喜怒哀乐。
“什么？！”姜芹一下子站了起来，气愤说道：“我这便去将他们都轰走。”
什么大家闺秀的名声，她也都不要了。
“丫头，你坐下。”姜老太爷一声呵斥，倒是让气头上的姜芹冷静了下来。
“生老病死，我早就看淡了，哪怕去了，我也能去见你祖母。不过有些事，该解决的还是要解决……我从未与你说过你父亲的事，今日，便同你一同说说吧，有的事，连你母亲，都不是很清楚。”
“说起来，当年我和你祖母，曾有过一个孩子，那孩子天生聪慧，性子也好，许是因为早慧，早早的夭折去了，你祖母哭了许久，后来的眼疾也是因此落下的。后来，我便一直无子，也不愿纳妾伤了你祖母的心，可是大房挣下的产业不能没人继承，便在族里的长老的劝说下，从旁枝过继一个男孩过去。”
“那父亲他？”姜芹心中震惊，在她很小的时候，大房宅子里也曾有父亲不是亲生的这样的流言，都叫安氏和姜老夫人打发了，可青绦从小跟着老夫人，也未听她说过。
是了，这样的事，怎会随便说与别人听？
“一开始要过继的孩子，并不是你父亲，而是另一个男孩，家里也没个大人，家境也不甚好，人也到了开蒙的年纪。可族里的大人说，那孩子吃过苦头，性子稳，虽是年纪大了，但是知恩图报，好好养着总能成才。我本是看中的，可后来，你二祖父上了门……”
姜芹心中，也隐隐有了大概：“二祖父上门来，是不是过继的事？”
姜老太爷点了点头：“你二祖父抱着你父亲上了门，与我劝说，与其过继外人的孩子，总归是他的孩子与我更亲些。你父亲当时才满月，我念你二祖父刚当上父亲，本是不忍，可……可你父亲，说出来倒也是缘分，与我那夭折的孩儿，也有六七分相似，你祖母便抱着不肯撒手了。”
二房与大房本就有着亲近的血缘关系，虽是隔房，但是长得相似，也不是什么怪事。只是当时二祖父为何要舍了新生的儿子，给血脉稀少的大房，若真是兄弟情深，也不尽然。
若自己的亲生儿子，去了家财万贯的大房当唯一的养子，熬到两家大人都仙去后，这财产，是谁的，便是一眼而知了。
“你祖母心里欢喜，与我说好要将那孩子当亲生的养着，本来过继一个孩子也是常见的事，但我应了你祖母，便同你二祖父约好，将这事压下去，权当是你祖母亲生的孩子……”
“我将你父亲当作亲生孩子，费心教导，他虽天份平庸，倒也是勤奋刻苦，我本是知足，可不知道什么时候开始，他就开始不思进取，打也打了骂也骂了，一开始还有些成效，可你祖母偏宠溺爱，后来便是肆无忌惮变本加厉了，我无数次与你祖母对峙，可瞧着她的眼疾，又不忍说重，时间久了，倒与我夫妻感情生分了……”
祖母将对夭折的孩儿的感情，加倍的投入在父亲身上,也许姜福全有现在这样的品行，和祖母的溺爱不无关系。
“祖父，您别自责……”姜芹低下了头，在她还很小的时候，姜福全便与安氏生分了，便是她也不知道，姜福全是如何变得如今的样子。
“说起来，你父亲成婚的头几年，也还是规矩的。安氏是我们给他挑的妻子，为人娴静，脾气出挑的好，当时觉得你父亲的性子有些浮躁，应当选个合适的妻内，没有想其他太多的东西，如今看来，怕是也在责怪我没有给他挑一个能帮衬的岳丈吧。”
姜老太爷越说越小声，咳嗽声渐重，姜芹不禁焦急起来：“祖父，您别在说话了！我现在就去找大夫，一定给您找最好的大夫！”
没想到，姜老太爷却一把抓住了她的手腕，边喘着气边说道：“丫头，我接下来说的话，你都听好。
姜芹眼角情不自禁流下泪来：“芹儿知道了。”
“我的身体我知道，怕是撑不了多久，你父亲的欠款……你不用变卖记在你母亲和你名下的铺子，若公中有银子，就支出一些来，还有城北南大街的那五间铺子，一块变卖了。那几间铺子离得远，做的买卖也不是咱们姜家一贯的绸缎生意，与其留在那亏损充门面，不如变卖了去。如此一来……咳咳……我估摸着也能有个八千多两银子，还有……还有……咳咳……”
姜老太爷还没说完，又剧烈地咳嗽起来，福伯递上一碗汤药，满脸担忧之色：“老爷，您慢点……”
姜老太爷没有接过汤药，而是继续说道：“再把我在乡下老宅的那些地，都卖了，也能凑齐最后的银子。若是还不满……福伯，我在云洲的那处宅子，你领着芹丫头，一块儿卖了吧……”
福伯一听，大惊失色：“老爷！那处宅子！您不能卖啊！那可是……那可是……”
“你是想说，那处宅子，是当时生小少爷的宅子？当年老夫人时常回去看看，可如今人不在了，留着些虚头巴脑的做什么……”
姜芹很是担忧，祖父一口气说了这么多，一副要交代后事的口气，正欲开口，就见姜老太爷强撑着坐起来，开口说道：“福伯，去取笔墨来。”
“祖父……”
福伯取过笔墨，姜老太爷在福伯的搀扶下，右手颤颤巍巍地写了起来。
“吾姜氏大房姜德志，一生承志，孝对祖先，其子姜福全，德行亏损……”姜老太爷右手不停，继续写着，姜芹忍不住看去，小声念出：“恐其累姜氏一族，遂开宗开祠，逐其出大房一脉……”
“祖父，您这是要！您这是……”姜芹不敢相信自己的眼睛，姜老太爷竟是要将姜福全逐出姜家大房。
“江山易改本性难移……如今他品行难调，能帮的了他这一时，也帮不了一世。若是我身体健壮，还能约束一二，他日之后我不在了，谁又能管得了他？他是我儿子，因为进了赌坊欠下了一万两，我不能不管他，可是今天要是欠下了五万两？十万两呢？更何况……你也是我孙女，我管不了了，但我不能，让你被连累了……”
一边是重男轻女的姜福全，一边是疼爱孙女的姜老太爷，怎么不令人唏嘘。
“这事我不与你母亲说，是因为……我知道她是个耳根子软，心肠好，被人欺负了也不知道还手。你是个有主意的，祖父这样做，你会怪我吗？”
“祖父，芹儿不会怪您。”姜芹收起眼泪，目光镇定：“娘也不会，事事有因果，这是爹咎由自取的。”
第十三章
接下来的日子了，福伯帮着老太爷，叫来了大房管事的掌柜，那掌柜知道缘故后，犹犹豫豫、吞吞吐吐地，又吐露了姜福全挪用了铺子里三千两银子的货款，不知原因。
这更加坚定了老太爷想要将姜福全剔出大房族谱的想法。
到了第三日，由掌柜的出面，处理了那五间铺子，加上公中尚有空余的一千两，凑足了九千两银子。还剩下的银子，便决定典当老家的田地里凑足。
当安氏知道姜福全欠下了一万多两赌债和老太爷的决定之时，几乎就要晕过去。不过，在庄姨娘和姜芹的劝说下，很快就振作起来，姜氏大房还不能垮，她还得撑着。
老太爷说的对，她可以被连累，但是她女儿不行。若是姜家跨了，姜芹的亲事该如何？邵家虽说是与姜家定下了这门娃娃亲许久，可邵家也是商人，商人最是看中利益。
后来，在谁也没注意的情况下，有一行人悄悄坐着马车，去往祁州。祁州离临安不远，坐马车两日便可来回，正是姜氏老家之处。
这几人便是姜老太爷、姜芹和安氏。
姜芹与安氏本极力反对姜老太爷出行，这对他的身体来说负担极大，可姜老太爷执意，谁也拗不过他。安氏眼圈一红，他知道，这是姜老太爷不忍让她们独自背上这个坏名声，若由他出面，这父子的关系便能说得过去了。