“祖母，我喜欢他。”这话沈童初说出口时还有些羞涩，一旦真说出来了，倒也坦然了。
沈老夫人不由顿了顿。
沈童继续道：“嫁给他的话，我不敢说一定不会后悔，但若是嫁了旁人，我一定会不甘心。”
若说在进宫参选之前她还曾有过踌躇的话，如今她的犹豫已经消失无踪。“人这一生又有几回能遇上两情相悦的知心之人？祖母不是说有些事有些人，错过了就永远错过了么？我正是不想错过啊！”
沈老夫人轻叹口气，没再说什么。
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沈童成了狂热的军事爱好者，除了收集地图以外，她还托兵部尚书的孙女——同在诗社的俞诗韵帮忙，请她去打听征北军的动态与每场战斗的情况。
俞诗韵起初还有点奇怪沈童为何这么热心打听战事，沈童便说是因为沈书岩对此感兴趣，托她打听的。俞诗韵也就理解了。
几回一来沈童和俞诗韵倒也成了关系密切的好友，偶尔还会去她家里做客。
她甚至开始研读起了兵书，闲时与沈书岩讨论每场战事的利弊与得失。
随着征北军不断进军与胜利消息传回，她也随之振奋。若是有失利消息传回，她则跟着懊恼。但只要伤亡名单上没有萧旷的名字，她就不会丧气很久。
四季轮转，夏尽秋至，秋去冬来，直到又一年春归。
永平十六年的正月，从北方传回喜讯，北燕投降了。
沈童再次收到萧旷的来信，则是这一年的二月里的事了。
第89章 【成亲】...
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北燕投降的消息在征北军营地传开后，所有的人都乐坏了，上至将领军官，下至走卒民夫，全都欢呼雀跃，奔走相告。
周围到处是笑着欢庆着的兵士，每一个人都在说着同一件事——我们要回家了！
直到这一天的傍晚，这种欢快的气氛仍然持续不断，时不时就会从某个方向传来一阵大笑。
萧旷的营帐哗喇一下被撩开，高湛探头进来：“阿旷，都要回去了你还写什么信哪！你来不来喝酒？”
萧旷回头道：“回去至少也得一个多月后了，又不是明天就能到家。”
高湛进帐拽他：“信晚点写也是一样，来来来，和我们一起庆祝！”
萧旷笑了，盖上笔帽，起身将写了一半的信收好，随他一同出了营帐。
两人还没走远，就有人叫住了他们：“萧将军，高千总，胡将军正找你们呢！”
到了胡将军的大帐，两人入内，就见帐内已经有数名将领在内，都是胡将军的亲信，或是此次北征中表现优异的有功将领。
胡兴平等人都来全了，便开始说起今后的安排。
十万征北军大概有五分之四是从北部边境抽调的卫所军，或是从当地直接征募的募兵，只有五分之一是从京城来的禁军。
所有军官与士兵会分批撤离，基本是从哪儿来的就回哪儿去。
而禁军与京城来的将官将会是最后一批撤离的，他们要等到北燕派出递交正式降书与朝贡的使团，才会随同使团一起回去。
说白了，就是押送投降使者与战利品回去。
不言自明，征北军驻留期间，作为战胜方绝对少不了各种好处。
诸将退出营帐后，萧旷却留在最后。
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胡兴平问道：“萧将军还有何事？”
萧旷抱了抱拳：“标下想先一步回去，望胡将军首肯。”
虽然跟着大军回去更安全，但也慢了许多，小队骑兵行进一天的路程，大部队要走三四天，还要等北燕的使者准备好才能出发，至少又要晚上十天半个月。
胡兴平微觉讶异：“此去京城千里迢迢，你为何不随大军一起回去，是家中有什么急事要赶回京城么？”
萧旷轻咳一声，语气中带着一丝赧然：“标下回去后，打算提亲……”
胡兴平一愣，随后大声笑了起来：“也难怪萧将军归心似箭了，行！我允了。”
萧旷大喜，谢过胡兴平就要告退出去。
胡兴平叫住了他：“你打算什么时候出发？”
“交接之后就走，后天一早出发。”
胡兴平点了一下头。
萧旷退出中军帐，见高湛在外头等他。
“阿旷，你留在里面和胡将军说什么呢？”
萧旷把自己打算提前出发回京的事情说明，高湛“啊”了一声：“我也要和你一起回去。你稍微等等，我去和胡将军说。”
高湛进帐行礼：“胡将军，标下想与萧将军一起出发回京。”
胡兴平带着笑问道：“你也要赶回去提亲么？”
高湛一愣：“啊？”
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高湛从中军帐出来，萧旷问他：“胡将军答应了吗？”
“答应了。你回去后要向侯府提亲？”
萧旷点了一下头。
高湛忍不住笑道：“我一说要和你一起回去，胡将军就问我‘你也要赶回去提亲吗？’”
“你怎么答的？”
“我说我离家到京城也好几年了，一直没回去过，想借这次机会回青州探亲。胡将军也就答应了。”
萧旷问他：“你不去罕察卫了？”
高湛嘿嘿笑道：“既然答应了，总要去一次。做人不能言而无信吧。”
萧旷挑眉睨他：“你这个重色轻义的不孝子。请了假不回家看父母，却去找小姑娘……”
高湛捶他：“还不是你害的！”
萧旷闪身躲开：“别推到我头上，我只是请你帮忙找人回来而已，后面的事情与我无关……”
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第二天胡将军再次将萧旷与高湛叫去，给了他们通关所用文牒。
萧旷收好文牒，从营帐出来，就有数十名士兵围了过来：“萧将军，听说你要回京城了是吗？”
“是的。”
“萧将军，小人想追随将军，将军带小人一起回去吧！”
其他士兵亦纷纷道：“萧将军也带上小人吧！”“萧将军，小人只要有口饭吃……”
军队中将领豢养家丁私兵的不在少数，眼前这些士兵都为征募兵，不属于军队正编，萧旷若要将其收作私兵并不违例，但一下子来了这么多人，也是出乎他之意料。
这些士兵中，有些本来就是跟着萧旷战斗过的，钦佩他的为人与本领。还有些则是不想重回北部边镇去，跟着将官去京城当然是更好的机会，便闻风而来，求萧旷收留。
萧旷便挑选了十六名勇悍善战且能服从命令的士兵，加上靳飞与原先的护卫已经有二十多人了。
就连高湛也被围堵着收了八个士兵。
被选上的欢天喜地回去收拾行装，落选的人便再去找其他将领求收留，若是在撤离之前没能被选上的，就只能从哪儿来的回哪儿去了。
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第二天清晨，萧旷与高湛、靳飞整装出发，向东南而行，十来天后抵达归化城驿站修整。从归化往北一天的路程便是罕察卫领地了。
萧旷问高湛：“你这一去罕察卫，还回不回来了？”
高湛讶异道：“怎么会不回来？”
“那可说不准，万一你留在那儿当人女婿了呢？”萧旷一本正经地说道。
高湛：“……”
他摇摇头：“从上回在这儿养伤，已经半年多过去了，谁知道她还记不记得那时候说的话。我去是为了兑现诺言，没有多想别的。三天后肯定回来。”
萧旷便与他约定，在归化驿站等他三天，三天后如果他不回来，萧旷就先回北京。
高湛离去后，萧旷把战时陆陆续续所写的，却一直没有机会寄出的书信寄回京城，大部分是寄给了沈童，也有寄回家报平安的信。
接下来的几天，萧旷在归化城里选购了些当地特产，准备带回京城。
三天过去了，高湛没有回来。
萧旷又多等了两天，还是没见高湛回来，便准备先行出发了。
高湛带着人马，又都配有武器，且归化在这一带属于较大的边城，附近治安太平，萧旷并不担心他是出了什么意外，没能及时回来的原因只能是被沁达木尼留下了。
萧旷想起高湛临去前信誓旦旦说三天就回来的话，不由失笑。
第二天清早出发，他们一行才离开驿站不久，却见归化城的方向有数十骑人马疾驰而来。
萧旷带了一下马缰原地停下，朝他们看去。随着骑者靠近，他认出了高湛，但他所带的人数比去时刻多了不止一倍。