「嘿嘿。等完成之后，我会向学校申请参观许可的，到时候也带你去看看。你应该还没进过我们大学吧？」
「那我就拭目以待了。」看着眉梢眼角都是得意神色的大学生，亚瑟像是被感染似地微笑起来。他正要带上门，阿尔弗雷德抓住他的手臂往回拉了一把，然后在他的脸颊上落下温柔一吻：「路上小心。」英国人觉得害羞又甜蜜，他用手指捏了捏美国人的脸，才带着笑意朝警局出发。
工作结束后亚瑟换上便服，他的计划是到法国人咖啡屋吃点东西，也许可以再喝点酒打发时间，估计那时候阿尔弗雷德也差不多从学校回来了。
工作、生活，融洽的友情和人际关系，加上一份弥足珍贵的恋情。在小镇生活半年后，他的生活轨迹就这样被填满了。
平凡、也幸福。这是他过去不曾想象过的处境。英国人独自走在街道上，却并不觉得孤单。寒风吹得他的脸颊有点发疼，他把脸埋进围巾，嘴角悄悄地翘起。
前方街角的人影引起他的注意，他放慢脚步，惊讶地望着站在刚点亮的路灯下的本田。
不同往常，日本人穿着一身笔挺的黑色西服，大衣对折搁在手上，他沉默且平静地站着，那神态像是在等人。
气温还很低，本田却似乎不觉得冷，站得笔直。亚瑟忍不住先开口：「晚上好，本田。你在等人吗？」
「晚上好，亚瑟先生。」本田转过身，朝亚瑟微笑，「事实上，我正在等您。」
「等我？」
「是的，有些话想对您说。」
亚瑟在本田面前站定，他把围巾拉下一些，呼吸在冷空气中化成白雾：「很难得看到你这样的打扮。」
「大家都这么说。我也是散漫太久了。」日本人难得使用了自嘲的句式。
「特地在这里等我，有什么重要的事情吗？」
「因为必须来跟您道别。」
「道别？」亚瑟睁大眼睛，他小心地猜测，「你……打算去旅行？或者回国？」
「回国……」本田喃喃地重复，「是的，回国，您说得没错。」
亚瑟觉得日本人的神态有种说不出的古怪，又不方便深入询问，只好转移话题：「那公寓方面怎么办？管理人不在，其他人会寂寞的。」
「大部分事情都委托给路德维希了，阿尔弗雷德也会帮忙，没问题的。」
看日本人似乎没打算透露更多消息，亚瑟也就不再追问：「谢谢你特地跟我告别，祝你路途顺利。」
「承您吉言。」本田抬头看向亚瑟，视线却像穿过他投向了身后的夜幕，「新年就这样过去了。我还是想回去看看，那片明月下的竹林呢。」
竹林？亚瑟皱起眉头。
「在那之前，要先穿过那片海啊。」日本人的视线仍停留在远方，仿佛在和空气对话。
「……什么海？」亚瑟彻底跟不上日本人的思路了。
「啊，抱歉。」本田回过神来，「只是我的自言自语。」他低下头笑笑，那神情和圣诞派对的时候一模一样，像蒙上一层阴霾。
英国人看着日本人朝他伸出手来，声音低而沉稳：「那么，我们就此告别。」
就在那瞬间，寒风似乎失去了声响。他的头剧烈疼痛起来，眼睛酸涩得只能紧紧闭上，许久才勉强睁开。
他眼前的黑发青年身穿着笔挺的白色军服，黑色镶金的肩章精致而显眼。日本人手握军刀，笔直地站在盛开的樱花树下，那黝黑双眼注视着他，淡漠如同黑夜。
他的声音低而沉稳：「同盟正式宣告破裂，我们就此告别，英——」血粉色的花瓣扑簌簌地落下，几乎把东方人从他的视野和听觉里彻底屏蔽，他听不清最后那半句话。他想开口询问，嗓子却嘶哑得无法发出声音。
「……先生？亚瑟先生？」英国人猛地抬起头，日本人的手掌正在他眼前几厘米的地方来回挥动，「您觉得不舒服吗？偏头痛又发作了吗？」
「不……」亚瑟清了清嗓子，脑袋和喉咙的那阵疼痛已经消失了。眼前仍是咖啡屋附近的熟悉街道，本田身上穿的是黑色西服，哪里有什么樱花和军服。
简直太诡异了。他并不记得自己曾去过什么有樱花盛开的地方。他为自己的失态感到羞愧：「抱歉，我分心了。」
日本人摇摇头，他像第一次见面时那样，弯腰朝亚瑟鞠躬，又重新站直：「那么告辞了。」
亚瑟目送日本人转身离开，那黑色的身影在路灯的光线里化成黑点，直到再也看不见。
尽管已经相识半年，但亚瑟觉得自己依旧不了解那位东方人。无论如何，本田总归是位亲切的公寓管理人，为他提供舒适的住处，也让他顺利融入小镇的生活，为此他是很感激的。
这个晚上咖啡屋的客人并不多，法国人因此特地把落地窗和吧台的灯光都调暗了些。
亚瑟默默地喝下第二杯红酒，然后把高脚酒杯递到法国人面前示意续杯。
这并不是他的本意。他原本的计划是吃些简餐，喝上半杯红酒，等身体暖和一些，带上打包的食物回公寓等阿尔弗雷德从学校回来，然后他们可以一如过去那样，说些各自的事，然后接吻，相拥而眠。
至少不该是现在这样，心中沉重，只能从那浓度不高的酒精里寻找慰藉。
「小少爷明天不用工作吗？难得看到你续杯。」法国人把斟满的酒杯递给英国警察，不忘揶揄。
「明天轮休。」亚瑟闷闷地回答。他的脸颊有些烧起来了，酒精带来的微醺总算让他混乱的思绪缓解了些。
咽下手上的那杯红酒后，一波晕眩感随即袭上他的脑门。
他开始回想傍晚那阵剧烈的头痛，和去年在公寓车库时的经历几乎一样——这说不定是什么疾病的征兆。他还很年轻，正处在大好年华的23岁青年，并不希望自己患上什么重症。
更让他感到焦虑的是，伴随着头痛到来的那些幻觉总有着难以解释的熟悉感。在仓库里看到的那场冰冷大雨和金发的少年，梦里那一望无际的草原，那响亮的金属钟声，还有那场似曾相识的热闹烟火演出……他觉得这些熟悉的画面都和他深爱的美国青年有关，却又无从解释。
还有偶尔会让他感到胆怯的俄罗斯人，樱花树下的东方人，对他温柔备至的加拿大青年和葡萄牙店主……甚至面前这个嘻皮笑脸的法国人，似乎从刚认识开始，就给他带来挥之不去的熟悉感。
脑中乱成一团，思绪和醉意相互交缠，亚瑟的情绪焦躁起来。他把手中的玻璃杯重重地砸向桌面，那透明杯底立即裂开一角：「喂胡子，我们到底是什么时候认识的啊……」
弗朗西斯不满地「啧」了一声，想把酒杯从亚瑟手中抽走，但没有成功。
英国人的视线紧紧钉在他的脸上，他只好叹气：「你以前不也问过吗？中学时期啊。那时候大家都是毛躁少年，你不记得也很正常啦。」声音里透着不希望和醉鬼对话的无奈。
「中学……时期……」亚瑟从法国人的回复里抽出关键字，小声重复起来。
「你啊，明明那么瘦弱却很嚣张，跟很多人打架，还曾经让哥哥我美丽的脸庞挂彩呢。这个仇我可不会忘记。」
「你这种自恋真是不管多少年都那么恶心……」亚瑟条件反射地还嘴，话说出口他反倒愣了。
「这样跟你吵架，就好像已经跟你认识十几年、几十年，不……和你吵过几百年架似的……全他妈是不好的事情……」
亚瑟感觉自己确实醉了，口吐脏话明明不是他的风格。他这么想着，声音含混起来，「我总觉得有点混乱啊……臭胡子。」
不是什么中学时期……
应该是更早的、更久远的……
弗朗西斯声大声叹气：「小少爷，你这是彻底醉了吧。」亚瑟无力地伏在吧台上，依稀能感觉到手中的酒杯被挪走。然后是法国人拨通电话的声响，他似乎在给阿尔弗雷德打电话。
「我可能是在说梦话……」
在陷入昏睡以前，英国人仿佛听见法国人无奈的低语：「做梦的话，该是时候醒来了。」
第十八章 18．
那声音仿佛落入了一望无际的海洋。他穿过成片的细沙，赤裸的双脚淌进海水后，是沁入皮肤的冰凉。