大门缓缓大开，一个盛装老妇，在一盏灯笼指引下，走进院中。她身后五十步外，遥遥一片灯火，人影幢幢肃立。
“太后驾临。”内侍长长唱报。
漫天大雪，纷纷扬扬。
太后安坐在四角亭中。院子中央，素白的雪地里，脸色煞白的顾夕，笔直地跪着。
内侍将剑从树干上拔下来，呈在太后驾前。
顾夕抬头看了一眼，侍立在太后身侧的宫妆中年妇人喝斥他，“低头，什么规矩！”
太后垂目瞧了瞧那剑，又抬目看院中央的少年。自她进门始见驾，跪了有一刻钟了，虽只着单衣，却身姿挺拔不见瑟缩。周身纷扬雪花，静静飘飞，仿佛静置的画面。
倒是个沉得住气的……
侍立的丽贵嫔替太后出声，“赵忠何在？上前回话。”
众太监宫侍从百福宫各处被拘到这里，跪伏在雪地中，无人吭声。
丽贵嫔放弃了找人，直接指责顾夕，“你既在宫中，却私藏凶器，可知罪！”
顾夕没理她，目光沉沉扫过围上来的几个拿着大杖子的太监。
有杀气！
顾夕回目冷冷看了丽贵嫔一眼。
丽贵妃滞住。少年眸光中含着淡淡的冷意，即使隔着一段距离，也让她心头一紧。
“太后是问此剑？”少年缓缓开口，声音清冽动听。
“放肆，老实回话，怎敢向太后发问？”丽贵嫔喝止。
少年目光扫过丽贵嫔企图碰剑的那双手，嫣红的指甲已经划到剑身，他微微簇眉，淡淡道，“您最好别碰它。”
丽贵嫔听出他语气中的嫌弃，脸都气红了，“狂妄，来人，将这凶器砸碎。”
顾夕不屑地挑挑眉，轻轻吐出几个字，“此剑……名唤碧落。”
太后倏地握紧手指。贵嫔花容失色。
南华朝并不盛产宝剑，最有名的有两柄，全为南华陛下私剑，其一便唤碧泉。前朝曾充当过尚方宝剑，斩过亲王和权臣。只是先皇处事过于和缓，在位几十年，从未用过。碧落这才宝剑深藏。谁能料到，今日却能拿在这少年的手里。
众人都瞅着丽贵嫔，丽贵嫔又羞又怒地看向太后，太后冷眼看着院中少年。
瞧着年纪不大，却异常淡定。从她进院，便不急不躁，不惶不惧。话不多说便不露破绽，冷不丁说个一句半句，一招就能拿住要害。她即使是太后，也无法对拿着尚方宝剑的人无端发作。
院中气氛凝滞。
“房中有药。”一个搜屋子的太监跑出来。
药？太后怔了下。
丽贵嫔凑到耳边，低声，“太后娘娘，臣妾听闻这些日子陛下将太医院的圣手们，全拘在百福宫里。难道是专为了给他治病？陛下真是上心了呀。”
天下母亲，都希望儿女和自己一心，断不会容得下别人能越过自己去。丽嫔准确地把握住太后的心思，一句挑拨成功激起火。
太后眼中射出寒意，伸出带着金护甲的手指，遥指顾夕，“近前来，让哀家瞧瞧。”
顾夕未动。
丽贵妃冷哼声含着险恶，“哟，可是恃宠生骄，仗着皇上，连太后亦唤不动了？”
顾夕死死咬唇，强抑着将这老妖婆打倒的念头。若是按他性子，必不会如此委屈自己。可他念头一生，当日在公主府，正君架起刑杖时的严厉告诫，就自动在耳边响起。
身在府中，当守府中规矩，无论是他还是正君，谁能豁免？这话，明显若有所指，此刻，顾夕才意识到，顾正君竟是早预料他会身陷局中，及早提点了这一句。
是为免得让陛下为难吧，正君果然用心良苦，时时为陛下打算。可既然情深至些，为何宁可散功死遁，也不肯留在她身边呢？多日来顾夕一直回避的问题，又不可避免地闯入脑子里。一想到死遁，不免挂牵到赵熙。想起那暗淡脸色，瘦削的面容，顾夕轻轻叹出口气。
不过是些阴私搓磨，他又不是受不起。顾夕这样说服着自己。
可思想上理顺了，人却未必动得起来。雪地里跪了大半时辰，膝盖往下连着小腿都冻木了。疼是来自皮肉，寒气却能入骨。本就是体虚，寒气侵袭，必是病上加病。顾夕想到自己病的日子里百福宫的阵仗，恐怕她回来后又是好一番折腾……他若再执拗，便真是恃宠而骄了，丽贵嫔就这一句说到了点子上。
顾夕微微合目，缓缓提气。丹田内洪潮般的来自一位首尊三位尊者的雄浑真气立刻运转，瞬间运行一周天，阻了膝下的寒气侵袭。温暖的气流，又流进七经八脉，强势驱走寒意。
顾夕这才试着缓缓挪了挪腿。他一动，膝上针刺般疼。可时间不容顾夕再缓缓，他硬气地挺起腰，抬目衡量了一下自己与凉亭间的距离。
膝行……
距离不短不长，却真是折辱人的好主意。
顾夕咬住唇，只行了几步，薄薄的单裤便被石子和冰碴子刮破。
顾夕踉跄了几步，知道这样不行。他咬了咬唇，缓缓地沉下腰，单手撑在雪地里……
想明白了是一回事，可真做起来，却从未有过的狼狈。就像那次去衣受杖，他自信能做得到，可心里的那道坎，确实是很久之后也过不去。顾夕咬住唇，将屈辱硬咽了回去……
院中鸦雀无声，气氛凝滞。百福宫的人，大多是赵熙留下来伺候顾夕的。眼见小爷身后，拖出两道触日惊心的血迹，却无能为力，只得深深跪伏。
贵嫔看得心悬，转目看太后。太后亦眯起眼睛。
终于蹭到亭下。手上也磨出几道血口，冰水混着血水，蛰的疼。顾夕轻轻甩了甩手，并拢双膝跪正。
“来人。”太后沉声，“给他把把脉。”
身后侍立的一个太监听命上前，直接拉起顾夕左臂。顾夕瞧着那人手法，眸子微微缩紧。他忽地转腕，轻巧又迅捷地脱出这人桎梏。
“大胆。”太后未料他能反抗，勃然变色。
顾夕收回手臂，自己把袖子撸回来，淡淡瞟了眼这个无须的中年人，他气息悠长，目光如炬，应该是大内高手的存在。若让他把住自己脉门，他一身数道内力，马上就会泄了底细。到时太后自可联系到茂林别院，联系到猎场，联系到宗山，这里面牵着多大干系，何况还有死遁的那位顾正君。
顾夕忆起，在公主府时，顾正君不想让他把脉，想来定是怕泄了他祁山派的内功底细。真是欲盖弥章啊。顾夕心中苦笑，可惜当时自己从未对先生起过疑。但愿当今太后不会那么聪明，他才有机会蒙混过去。
“药，是在下用的。”顾夕清晰地说，“这满院子的御医皆是陛下宣召而至，各司其职，诊断精细，太后可观医案，立时分明。”
太后霍地站起。磨了半天，她净是一句有用的也没问明白。瞧着文文静静的少年，对上她这个当今太后，竟然一句顶着一句，却又有理有据，有倚仗，让她寻不出一点借口来。
这样的人……怎能容！
太后赫然沉声，“说，你到底是什么人？”
顾夕淡淡垂眸，“顾夕。”
“顾？”太后怔住。
前几天礼监司还来报备，说顾砚之请封次子。她还说才十七，待长到二十成人，再承爵吧。难道这少年就是顾家散落在外的次子？那究竟是皇上找回来送进顾府，还是顾府找了个漂亮的男孩子献给皇上的？顾铭则刚故去，顾家就急着送个男孩子进宫，这其中的心思，不言而喻。
太后狐疑目光扫向丽贵嫔。她祖籍同太子妃同在西南，本就有千丝万缕的联系。此回她撺着自己非要来百福宫瞧瞧，难不成是太子主意？顾铭则死得蹊跷，顾侧妃失踪得更离奇。更关键的是，她还怀着太子的骨肉。若是太子妃能顺着顾夕这条线，找回顾采薇和那孩子……
太后能在后宫一手遮天，靠的也是心思缜密。她只一瞬，便想明白了前因后果，又惊又怒。这是太子妃指使着丽贵嫔，合力蒙骗她呢。妄想借她手发难，好让她们有机会混水摸鱼。
太后暗悔，今次听闻百福宫里的事，一时沉不下气，带人闯了进来，直弄得这样难以收拾的结局。
丽贵嫔尤自不觉太后心思，还在厉声喝斥，“大胆，回太后话竟不尽不实。满宫的奴才都该罚。今日是除夕，太后宽慈，不豫送你们去内务司严办。来人。”