回到花家，果然被长嫂念叨了一番，说王昭君一个孤苦伶仃的女孩子，怎么能留她独自过年呢？她本来想安排人去接的，好歹被花满楼劝住了。
王昭君那时态度真的坚定，他总不想让她为难的。
只是一想到她孤零零的，即使她说自己一个人无碍，他依旧放不下心。这心情一日比一日重，到了除夕这天，他终于做出决定。说服父母很不容易，但双亲通情达理，他还是得以离开。
然而，百花楼里空无一人。
带回来的东西被放在桌上，花满楼坐在榻上，心中一片茫然。他回来时天色尚未完全黑，等到了夜里，她仍然没有回来。
她又走了。
花满楼记得自己临走前，她笑着与自己说话的声音。她的声音向来是清冷的，悦耳动听，他第一次听过就记住了。他说过了年就回来，还和她约好，一起看元宵节的灯会。
她怎么就走了呢？
花满楼静静地坐着，想了许多事。窗外的鞭炮声陆陆续续响起，整座城都热闹起来，只有百花楼，依旧是安安静静的。
过年了。
屋里没点火，冷得很。好在花满楼是习武之人，这点寒意并不算什么。他听到窗外有人开始走动，还有孩子们喧闹的声响，渐渐回过神来。
他需要洗漱，然后好好休息，睡一觉。
百花楼的门就在这个时候被打开了。
她说她一时兴起，就学着书上的人登山喝酒，刚从山上下来。王昭君烧了热汤，在他洗漱的时候又用厨房的食材做了两个简单的小菜，两个人用过早饭后，都觉得困意泛滥。
大年初一是一年中最重要的日子，竟被他们睡了过去。
李嫂一直没回来。她是花家资历较长的老人，颇得花母信任。她有两女一子，丈夫去世后她辛苦拉扯着孩子长大，现在长女已经出嫁，次女就在老夫人身边服侍，小儿子跟在三少爷身旁做了小厮。花满楼来苏州居住，她负责照顾他的衣食，过年总要在家里多住几天的。
虽然之前和李嫂学了不少，但自己一个人时，王昭君三餐大多随便。现在有花满楼在，自然不能马虎。他十分赏脸，即使是一道简单的白玉豆腐汤，他也给了极高的评价。王昭君本来就有几分兴趣，不然也不会请李嫂教自己厨艺，这下愈发乐此不疲，甚至自行研究了几道新菜。不过冬日新鲜蔬菜较少，大多是李嫂之前晒的菜干，能施展的空间有限。
花满楼最喜欢的是炖肉，里面加了豆角干。肉炖得色泽红润，豆角干又解腻，口感鲜香无比。
苏州的灯会早早就开始了，一直持续到元宵节之后。等到了元宵节那天，苏州城更是热闹。街上彩灯招摇，映得整座城仿若白日一般。花满楼与王昭君用过元宵后便出了门，一路上都是人们呼朋唤友，相互交谈的声音。到了灯市上，更是摩肩接踵，鼓乐喧天。
王昭君看着各个摊上摆出的那些新颖繁多的灯盏，已经入了迷。很多灯上挂了灯谜，只等有人猜中，便可带走。她往往一头雾水，毫无头绪，就念给花满楼听。花满楼稍微琢磨一番，便在她耳边说出答案。
王昭君拿着答案再去看灯谜，只觉得茅塞顿开。这些灯谜大多是拿一个字作底，编出几句灵巧精妙的形容，亦或是用各种特征来隐射某样事物。王昭君摸透其中规律，对着一纸签上的“秋一半，春一半”想了片刻，恍然大悟：“是个香字。”
老板哈哈大笑，取下挂着的彩灯递给她。
灯市上的人太多。王昭君远远见到一盏琉璃灯，与花满楼说了一声，两人一同往那边去。她欣赏了一会儿，听这客商讲了这灯身造型的特殊心思，周围的人也赞叹不已。王昭君正待与花满楼说些话，却突然发现周围已没有了他的身影。
他们这是……走散了？
王昭君哭笑不得。
实在是人多，花满楼又表现得完全正常，她便没有多加注意，谁知两人会失散。好在不算什么要紧事，沿路慢慢看去，总会遇着的。
第21章 灯火阑珊处
她找到花满楼的时候，他就站在桥边的树下。
拱桥上站着许多人，都在看河面燃放的水灯。水面被灯光映照着，稍微起了波澜，便是一片波光粼粼。桥下有画舫划过，歌女的声音从里面传出，悠悠扬扬好不动听。
花满楼站在树下，脸被旁边花灯衬得有些微红。他似乎在听着那歌声，又似乎在注视着随波飘荡的莲灯。
忽而一道震天的响声，便见河边燃起火光，继而是一个白点窜天而上，在夜空炸裂开，形成礼花散落而下，如星如雨。这是个开始，月本来就圆亮，被一道道礼花照耀着，更是如同白昼。花满楼微微仰头，也在“看”那众人惊叹之处。只是他站的地方较为僻静，上面无叶的树枝伸展，又有摊贩的棚子挡着，各种光线到了那处就微弱许多。
之前读到的诗句，是如何写的来着？
那人却在灯火阑珊处。
众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
王昭君视线落在他身上，再也移不开。
她提着灯走过去，说道：“怎么走到这里了？”
花满楼脸上露出淡淡的笑意：“本是在你后面的，但被人群拥着，不知不觉就走到此处。想着之前说过要来河边看水灯，便在这里等着了。”
生怕再走散，之后王昭君就一直留意着花满楼的动向，不敢再分心。
元宵节过去又三天，李嫂终于回来了。花家派了辆马车送她过来，车上还载着给他们捎带的东西，从衣物到吃食，应有尽有。其中有一架琴，说是花满楼的三哥才到手的，是制琴大师尾木先生的手艺，特地捎给他。
李嫂重新掌管起百花楼的杂物，王昭君便日日闲了起来。这天她刚托人将写给赵婉如的信件并一些特产礼物带走，花满楼就提议道：“正好有时间，要不要学一下琴艺？”
王昭君欣然应允。
等她能独自弹出一段小调，已经是正月末了。苏州城的大乡绅陈致方办了宴会，邀请城中大户人家去他郊外的园子里赏梅，花满楼也在受邀之列。王昭君很有兴趣，便随他一起去了。
这位陈老板已过不惑之年，性情颇为豪爽。他的园子很大，依山那处种着一大片梅林，宴会就在此处。这片梅林都是红梅，多为重瓣，姿态妍丽，灿若云霞。王昭君独自去园中走了一圈，回来时正好遇着陈老板在和花满楼说话。
陈致方笑道：“刚吩咐了小丫头们折些花枝摆起来赏看，王姑娘若是喜爱，只管随意折去，哪怕熏熏屋子也好。”
王昭君微皱眉，道了谢，说：“只是看看它们便已足够。”
陈致方只当她客气，说都是玩物，博人一笑罢了，不足一提。他刚说完，有人噗嗤一笑：“王姑娘是惜花之人，怎么会做这等毁花之事。”
说话的人很年轻，着一身天青色圆领长袍，样貌堂堂，正是王昭君方才在园中遇见的男子。他上前行了一礼，又说：“在下陈远贺，家父总爱附庸风雅，王姑娘别与他计较。”
陈致方被他的话气得吹胡子瞪眼，却一句话都说不出来，陈远贺依旧一派从容，仿佛刚才那大逆不道的话不是他说的一样。
陈氏父子的相处颇为有趣，但身为客人，却不知道该说什么是好。幸而丫鬟前来，说是永泰商行的孙老板来了，陈致方又说了些客气话，这才起身离去。
陈远贺与花满楼寒暄几句后，突然把话题转向王昭君：“王姑娘觉得我家这处梅园如何？”
王昭君正在喝茶，闻言看他，说：“花容烂漫，开得极好。”
陈远贺又说：“家父是个商人，却最喜这等风雅之物，平日也常常惯会收集些名人字画，邀人欣赏。这里的梅园虽是他提的，但实际上却是我一手操办。方才我见姑娘看得认真，本打算与姑娘讲解一二的。”
王昭君笑了笑，低头不语。
她刚才确实在园里遇见了陈远贺。陈远贺主动与她搭话，王昭君回应两句便借口有事匆匆离开，没想到他会说出来。
花满楼微微偏头，似是疑惑于陈远贺的话，怕她遇到什么难事。此时不好解释，王昭君便在他手背上轻拍两下，示意自己无碍。