即使这样她也想做点什么，日日来这河岸上瞧一瞧，因为知道那个人喜欢来，只为了把香囊送出去，为那人解一解急，谁料到再见面会是这样的光景。
除夕，常母把更改后的籍帐放在柜子里的角落，她看了眼褚夫子送来的两斤腊肉和几个萝卜，眼角一片湿润。摸了摸缝在衣服里的几百文钱，日子依旧清寒，但已经比从前好了太多，褚村的人都很和善，她们一家三口的日子也会越来越好的。
没有亲朋，自然也不用拜访，倒是几位邻近的人知晓他们一家的情况，相继送来一些年货，常墨一言不发的看着门前和妹妹一同玩耍的孩童，心里暖融融的，为自己的决定庆幸着。
这几日她没有再去过河岸，记忆里陪伴自己几十年的那人便也没有看到，前世她对那人无情，知道是来监视自己的，心里在怎样憋屈也不敢打骂。自己几十年如一日，待娘亲走后，张罗完小妹的亲事，回到家里便不曾再笑过，连只言片语也吝啬给予。
虽然自己被判刑后，那人不离不弃与自己共赴刑场，可自己被柳氏一族绑架了的一辈子，那违背良心、度日如年的煎熬，已经没有原谅的可能，自然和那人也没有了可能。
正月十六，常墨随着褚东杨去拜访了褚村的里正、族长等人，自己囊中羞涩，全赖褚夫子慷慨解囊，才得以对几位长辈聊表谢意。
随着身体的康复，不消褚夫子说话，里正就提出了让常墨协助褚夫子在学堂任职，辅导村里这十几个学子的课业。
要知道褚东杨当年也只过了乡试，仅仅是个童生，一考多年，他也歇了心思，干脆在学堂里做了个夫子，虽然没有大才，但考了十几年县试，落榜的经验倒是积累了不少，所以这么些年倒也带出了四个童生，只可惜此次第一次县试，四人都铩羽而归。
在外人的眼中，自然是不及常墨这个过了县试的秀才有能耐，不过褚夫子近年来尽心尽力是有目共睹的，族里念着他的功劳，便还是他主教，常墨从旁协助。
褚东杨自知自己的水准在哪里，年前带那四个童生去参加县试，他偶然与常墨交谈几句便起了爱才之心，此子行事看起来有些怕偷怕头怕尾，但学识不低，看起来是下过功夫的，又比自己的四个弟子多了几分灵性，他便忍不住指导一二，最后果然在红榜上看到了常墨的名字。
所以当常母送书信来时，他想都没想就答应了，此子未来是否能通过府试还未可知，但他们褚村多一个秀才总不是坏事，至少族里公摊的那三十亩好田可以挂在其名下，仅是不纳公粮这一条，他们所做的一切都值得了。
常墨在学堂里也混了个夫子，每月八钱银子与褚夫子一样待遇，他这几日也没着急教导别人，毕竟是几十年前的事了，至少要熟悉一段时间，好在学过的东西就是自己的，拿起书本翻看一遍大致就都记起来了。
里正来找自己说过挂自己名下三十亩良田的事，并且允诺族里每月给五斗粮食，她没有推辞就应了下来，毕竟挂在自己名下每年免去的公粮没有几百斗也有上千斗，她心里算得清楚，知晓族里仁义，便也愿意尽绵薄之力。
当今圣上求贤若渴，乡试每年一考是为童生，县试两年一试是为秀才，府试三年一试是为举人，会试三年一试为进士，再然后就是会试考中甲榜者还要参加殿试，排名和任职由当今圣上钦定是为天子门生。
前世自己从县丞做到县令，为官几十年当然知道科考对小村镇的贫寒学子有多难，虽然大家读的书都一样，但参考的书籍就高下立见了，普通学子几乎没有什么可参考的书籍，而世家子弟与富贵人家的书房可以说是琳琅满目。
在乡试上还看不出弊端，但县试就成了贫寒学子难以跨过的门槛，而府试又侧重治世、时政等问题，贫困人家不说极少接触到这方面，便是眼界也低了许多。都说万变不离其宗，但深谙变化之道在科举的路上才能如鱼得水。
若非聪颖过人，贫寒学子大多连试题都答不完，所以世家多进士，农家少秀才便由此而来。
常墨前世钦点过几十届的县试案首，看过的优秀考卷不胜繁举，虽然其中不乏走偏门左道之人，但为了一县的政绩，多数还是要取有着真才实学的人，至于那少数的人，她便顺水推舟，既收了好处又讨好了世家乡绅，何乐而不为呢。
思及此她脸上一阵晕红，为自己曾经厚颜无耻的行径感到羞愧，如今学堂里满十二岁可参加乡试的有九人，除却四个过了乡试的童生，还有三个尚在蒙学的幼童。
常墨努力回忆了一下记忆中每届县试的试题，她相信褚夫子教导学子蒙学和考乡试都不成问题，但这两位童生要自己单独教导。
褚东杨虽然有心自己来教，但又怕耽误了学生的前程，毕竟自己考了那么多年还是个童生，他不是心胸狭窄之人，也知道常墨既然提出来了，想必心里应该有了章程，挣扎了几天，他便把自己教出的四个童生以及他们的父母都叫到了自己家里，对着几位家长语重心长的说到：
“也不怕诸位笑话，老朽考了一辈子，到头来还是个老童生，带你们的孩子到这里已经是尽头了，常秀才有心单独教导他们，他虽然年少但学识不比我差，此子去年既然能一举成事，想来是摸到了县试的门道，老朽不才，今日叫你们和孩子过来就是要跟你们说道几句。
为师还在学堂，日日都能看见你们，所以尔等要尊师重道，莫要与常秀才为难，否则定不轻饶。”
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第30章 第三碗汤
03：
“先生。”已经十五岁的褚石欲言又止, 其他三人俱都十四岁, 所以他就成了四人中最大的那个, 他们自蒙学便跟着褚东杨学习，如今贸然换一个年龄相差无几的人来做自己的先生, 一时有些复杂。
几位家长都是老实的农户，虽然感激褚夫子，但他们也觉得秀才公要厉害些，毕竟自己的孩子去年榜上无名, 万一那常秀才是个有能耐的，来年就是孩子们的出头之日了，这十里八村的, 哪个村都有几个老童生，但秀才公却几十年难见一个。
几个人心里这样想着却也不敢表现出来，这褚夫子在族里是有些威望的, 他们也是知恩图报的人, 一时间便没有人说话。
“褚石你年龄最大, 要看顾着他们三个, 给他们做个表率，万不能忤逆常秀的吩咐，今后要恭恭敬敬的叫先生。
褚东杨也动了真情，毕竟是自己的弟子, 说是他带大的也不为过, 最小的褚砚, 名字还是自己取的, 但为了孩子们的前途着想，他要舍得啊。
第二天一早，常墨看着老老实实站在自己院子里的四个人，心知是褚夫子告知了他们，她看了看四个规规矩矩的少年，扬眉一笑，招手唤他们走近些，一一考校下来，心里也有了底。
四人基本功都打的扎实，经义的解释和背诵还算可以，可见这个童生都是凭真本事考来的，只是他们虽然经义勉强能看，诗词也差强人意，策问就只有一个字，差！
当然她知道以自己的评判标准来看，对待童生有点太过严苛了，但明年这几人又要去考县试，若是以县试甚至府试的标准来看，自己的评价一点也不过分。
“今日起，你们除了每天晨读背诵经义外，其余时间都要用写诗作赋以及练习策问，为师每隔三日都会布下一诗一赋还有一策问，你们四人都要按时完成，这期间可以相互取长补短，有任何问题都可以问我，切忌不可代笔，一经发现就离开学堂。”
常墨知道自己有些严格，可是寒窗苦读的要义便是如此，既然想走科举这条路，想鲤鱼跃龙门，拼不过家世就只能拼刻苦、拼用心。
自己从前每日待在家里读书，看着娘亲和小妹每日劳作何尝不痛苦，所以她每天都会去砍柴挑水，尽量帮家里减轻一些负担，剩余的时间恨不得挤着用，就差头悬梁锥刺股了。
这世道从来都没有真正的公平，有的人生下就是锦衣玉食，有的人则是食不果腹，怨天不公吗？有何用呢？