她说：“回家吧，什么时候走？”
“等……等那混蛋的事情处理完。”
苏颖若有所思地“哦”了声：“那要很久。”
“年后再过来。”周帆慢慢嚼着米饭，沉默了会儿：“对不起，颖姐。”
苏颖摇摇头，又笑笑。
两个孩子并排坐在餐桌里侧，边吃边聊些大人听不懂的内容。
周帆放下筷子，从背包里拿出一张卡片，两手推到苏颖面前。
苏颖看了看：“什么意思？”
“别拒绝，颖姐。”周帆说：“我知道里面钱不够，是我的积蓄和我爸妈给的一部分，他们叫我一定交给你，剩下的我会每月转账过来。”
默了默，苏颖把卡片轻轻推回去：“没必要的周帆，这本来……”
“千万别说不怪我，万事总有因果关系，要不是我招惹上他，他也不会烧了店又伤了你，这对你来说也是无妄之灾。我知道以我现在的条件逞强有些可笑，自尊不值钱，但我还是希望能保留一点。颖姐，你当初为护我打张辉，在小旅馆里陪着我，店被烧后没责备更没提赔偿的事，这些我会一直记得，感激一辈子的。孩子们都看着呢，就别争来争去了。”
周帆是个知道感恩的人，经历过才明白受伤时的安慰陪伴有多重要，她明白这个世界的麻木和冷漠，所以才倍加珍惜雪中送炭的恩情。
苏颖一直都觉得她们在某些方面很相似，过得坎坷，又好像谁都打不到似的，想了想，她说，“张辉那边的赔偿不见得全落空，这样吧，卡我先收着，剩下的你也不用给，明年如果顺利开新店，你那时还在邱化市或能从老家过来，不如继续跟我做，最多……少结报酬。”
周帆很意外：“你还愿意用我？”
“为什么不呢？”
好一会儿，周帆笑起来：“行，只要颖姐你开口。”
吃完饭后，各自分开。
苏颖带顾念和晨晨逛书店，给他们买了各种课内及课外书籍，自己也挑一些服装方面的读物，之后又被央求着去甜品店买慕斯蛋糕，苏颖原本想拒绝，但考虑到晨晨今天如此给面子，便勉强同意。
到家时已经晚上五点钟，邓姐在厨房准备晚饭，苏颖感冒又有反复迹象，脑袋昏昏沉沉的。
客厅的电话响了几声，苏颖起身去接。一般没人会打家里座机，除了仇女士。
苏颖也原本以为是老太太，接起来，喂了两声，那边却迟迟没人开口，细听之下，只有极轻极缓的呼吸声。
苏颖心中莫名升起一丝异样，忍不住抿了抿唇，等片刻，一道舒舒缓缓的声音飘过来，没介绍自己是哪位，更没问苏颖是谁，只道：“请问，郭尉在么？”
苏颖微滞，半天才说：“他在公司还没回来。”
不知是失望还是怎样，那边轻轻“哦”了声，又道：“那请问，郭志晨在么？”
女人语速缓慢轻柔，仿佛通过声音就能想象出一副温静随和的模样。
苏颖有些厌恶自己的第六感，她已经猜出对方是谁。
她说：“在的，稍等。”
对方有礼貌道谢：“麻烦了。”
苏颖不死心地侧耳倾听，直到郭志晨那声“妈妈”喊出口，才坐实了内心的感应。初次接到一直存在却相对陌生的女人电话，说不出是种什么感觉。
晚上她同郭尉说起时，抬眼偷偷观察他。
然而郭尉表情并无变化，从她腋下抽出体温计，对着灯光认真看，甚至连她想象中的目光闪烁或躲闪都没有。
苏颖清楚郭尉向来喜怒不形于色，看不出还介意或是完全释然。她从未主动打探他的过去，不知两人感情如何，又因何而分开。
苏颖抿抿嘴，拿起床边的杂志：“晨晨妈妈不经常打电话给他吧？”
“可能比较忙。”
“她现在在做什么？”
“不常联系，具体不太清楚。”郭尉说：“低烧，待会儿再吃一次退烧药。”
苏颖翻着杂志，点点头：“哦。”
过了几日，苏颖感冒终于痊愈，心想着给仇女士打个电话，创造机会和郑冉见一面，谁知那边忙得不可开交，说郑冉健身时小腿骨折，在家休养，她正炒菜煲汤准备送过去。
苏颖没想到事情会这样凑巧，仿佛冥冥中一个特意安排，虽然有点趁虚而入的意味，但未必是坏事。
她说：“那我送您过去吧。”
第24章
去时是傍晚，郑冉仍一人在家。
仇女士拿钥匙开了门，苏颖跟在后面，手里拎了两样刚买的高级补品，这次过来本就存着目的，心态自然不能与之前相比。
郑冉小腿裹着绷带，半靠在床上，见苏颖也跟了来，点点头算是打过招呼。
苏颖客气道：“听妈说你腿骨折了，就跟着过来看看，怎么样，好些了没？”
郑冉敷衍一笑：“好多了。”
只三个字，她便闭了口，于是苏颖不知如何接下去。
她这大姑子待人冷淡，对她亦是，甚至多出些刻薄和敌视意味，苏颖一直不知哪里得罪了她。
有那么一刻，她心里打起退堂鼓，但转眼瞥到床头摊开的服装杂志，又迅速打消念头。
十年以前，苏颖是不屑搭理郑冉这类人的，她高傲，自己总要比她高傲几分。但多年过去，人会在生活磨砺下学着低头和迁就，会用更成熟更理智的方式达到目的。此刻摆在眼前的条件便利又优质，由她带着入门，总好过多走冤枉路。
仇女士把饭菜和乳鸽汤分别摆在小桌上，忍不住埋怨：“这都几点了，也不见王越彬人影，知道你现在行动不方便，就应该早点回来。”
“可能有应酬吧。”
仇女士说：“这样下去怎么行，要不搬到我那里住段日子，把腿养好再回来，也省得你爸跟着担心。”
“仇姨，我在别处住不惯。”她语气难得带点撒娇味道。
“你呀对什么事儿都不上心，他没回来也不问一问。纵使男人对你再千依百顺，花花世界里诱惑……”
“仇姨，他不能的。”
“即使不能也要留个心眼儿，本来家庭里就缺少孩子做延续，婚姻根基怎么稳得了。”
“又来了。”郑冉小声，慢慢喝着汤。
仇女士直叹气：“算了，先不说这些，赶紧收拾一下跟我回家。”
“我不去。”
老太太叉腰：“不去也得去。”
她摇头：“不去。”
苏颖坐旁边像空气，听了半晌，趁机开口：“要不我每天过来帮忙照顾一下吧。”
两人齐齐看向她。
仇女士：“你？”
苏颖说：“现在店铺歇业，刚好没事做。”
“歇业了？”
看两人吃惊表情，应该还不知道店里着火的事，看来郭尉一个字都没多提，她心里舒服不少。
苏颖只说：“经营状况不太好。”
仇女士一脸“我就知道”的表情，却还是安慰两句：“你那小店趁早关门也好，年后再找地方重开吧。”纵使她对这个新儿媳有再多不满，既已成事实，内心还是希望家里人和睦的，也想让她们多走动多亲近，便默许了苏颖的提议。
郑冉想拒绝，两人关系远没融洽到如此地步，实在多余，可又怕仇女士强迫她挪地方，就沉默没有开口。
这天，直到两人离开，王越彬也没露面。
把老太太送回去，苏颖开车准备回家，半途接到郭尉电话，聊两句，那人偏要折腾她接一趟。
苏颖不情不愿应了，打一把方向盘，慢腾腾朝那方向开过去。
等了两个红灯，车子驶入一条窄长单行道，路灯隐在茂密树叶间，不甚明亮，但她还是远远看见那男人正站路旁抽烟。
他大衣搭在臂弯上没有穿，领带一并捏在手中，冬夜里身上那件深色西装略微单薄，更显这人身高腿长。
苏颖开近了，落下半边窗户：“走吧。”
郭尉不紧不慢地吸了口烟，半弓身子从窗口看她，也不动。
他喜欢用拇指和食指捏烟身，掌心朝外，其余三根手指微微蜷起。昏暗中那手更加修长且骨节分明，很大又有力量感，从她角度看，这男人样子多几分慵懒。
他目光发直，脖颈通红，想是饭局上被劝了不少酒。
苏颖催促：“看什么啊，不认识？快点儿上来。”
郭尉说：“也就五分钟的车程，你迷路了吧。”