陈婶脸色发红，但依然强忍着气性，道：“那这官爷的岁钱呢？人人一年都只过一次生日，你们师爷倒好，天天过生日。人过一次生日便老上一岁，这么算来，你们官爷不成精了？”
“你你你……”那位官爷气的糕点也不吃了，说：“你怎么说话的，赶紧给钱！我本是看你虽然年纪大，但还有点风韵，算得上半个美人，所以跟你说话才客气，没想到你全然不知抬举，给你脸不要脸，我也不跟你废话了，赶紧给钱，不给钱就跟我去衙门。”官爷骂完也不等陈婶回话，直接上手抓陈婶的手。陈婶肤白貌美，那双手跟诗里说的一样，他老早想摸上几把却一直没机会，这才一定要好好掐上几把这才回本。
“你给我放开！”孟花熙像一只小狮子一样冲了过来，狠狠撞在那人的肚子上。那人压根未曾留意旁边有人，被撞了个趔趄，连连往后退了好几步，痛得他龇牙咧嘴。那人气坏了，他一手捂着肚子，另一手扬起来便要给孟花熙一巴掌。
孟花熙自知这一巴掌是躲不过去，只求能打得轻一点，她逼着眼睛，下意识大喊了一声：“十七！有人打我！”屋檐上人影一闪，一道白衣的倩影如梨花瓣儿似的飘落而下，那白霜般的花瓣却如刀片一般锋利，周身一道剑气直将那人击得前额一道殷红的印子。
李修平懒洋洋地撩起眼皮，冷冰冰地睥睨了一眼倒在地上抱头嚎叫的人。这几日他并不轻松，躺在屋檐上偷闲的机会没多少，但他多少猜到赵县令的人这几日便会行动，于是多留了一个心，听闻今日衙门又出来收税，便提前赶了回来，幸运的是他脚程极快，不然“宵小”就要在他的眼皮子底下被大成猪头了。李修平扫了孟花熙一眼，道：“‘宵小’，挨揍了？”
事实上，孟花熙一根毫毛都没少，只是拿头撞人的时候有用的劲儿太大，导致脑门有点疼。那人赶在孟花熙前抱怨道：“她挨揍了？挨揍的明明是我！她拿头撞我肚子！”
“什么，头挨揍了？”
是这个道理吗？做人怎么可以这么不要脸，“我压根连她一根头发丝都没碰到好吗？”
李修平狠狠斜了那人一眼，用眼神道——怎的，是还想摸么？
那人从地上爬了起来，他气急败坏，但又柿子只敢挑软的捏，于是冲着陈婶再次伸出手：“赶紧给钱？不给钱我有办法让你店一天都开不下去。”
李修平嗤笑了一声，道：“想要钱？想要钱便让你们主子自己来拿。”说完将人衣领一提溜，将他从屋子里扔了出去，然后关上了门。
李修平办完事儿拍了拍手，抬头见孟花熙满眼星星地对他崇拜道：“十七，你真的好厉害。”这本是举手之劳，李修平未能从中得半点乐趣，却被孟花熙这句乐陶陶，又有点傻气的夸赞弄得浑身熨帖，“‘宵小’，给我弄点吃的来。”
李修平伸了个懒腰，没有立刻走，而是一板一眼地跟陈婶算起了账，他问陈婶：“到现在为止，衙门从你们身上刮走了多少钱？”陈婶粗粗报了个数，李修平一听，眉毛扬了起来，道：“地痞流氓收保护费，也没这么个收法。”陈婶道：“衙门要交，我们也没办法。”她说完挽了挽头发，话锋一转道：“十七爷您到底是外来人，您今天出手相帮，我心表感谢，但不知您能在这儿待上多久，几日后您便走了，到时候可没法算账。”
李修平微微挑眉，到底是陈三娘谨慎，不像孟花熙那丫头片子。陈三娘的语气客气，但也将自己的意思点明得清清楚楚，她的意思很明白，你李修平只是个外来的，在这里一时逞了个英雄义气，但过上几天，拍拍屁股走人，不是给他们留下了个烂摊子？
李修平道：“谁说我过几日就回去？”
陈婶反问：“怎的？难道你还想一直留在这里不成？”
这是个好问题，李修平一时沉默了。这地方好吗？并不好，太偏僻，太落寞，与京城永远不会熄灭的宫灯，永远不会止断的人流相比，这里像是一座被繁华和热闹遗弃了的孤岛。在这里，没有人会和他什么委蛇，没有人会对他虚情假意，这让他被毒药浸泡太久了的心脏开始逐渐回暖，他开始感觉到温度，来自一碗面的暖意，而他，竟然并不讨厌这种悸动的体验。他的嘴角勾了起来，嘴唇在窗外最后一缕夕阳上轻轻轻吻，道：“或许我会一直留下来，如何？”
*
衙门的爪牙回去跟赵县令禀报的时候，赵县令闭着眼睛，一手迅速盘算着手中的佛珠，他紧闭的眼皮下眼珠转动得飞快。
他去找了少卿大人，少卿同意见他，听完后却说，如今京城里也热闹，动荡不安，三皇子殿下将京城翻了个底朝天，就想找他不怕死的弟弟，但却如何也找不到。少卿说罢，开玩笑道：“你说，他会不会上我们这儿来啦？”
赵县令惊出一身冷汗，诺诺道：“不可能……不可能……我这儿庙小，哪儿容得下这么一尊大佛？”
少卿便笑道：“你可得这么想，不然真吃不了，兜着走！”最后一句话，少卿依旧是悠悠地笑着说的，但穿进赵县令的耳朵里，竟有一丝杀意。
赵县令回去后夜里便多梦，时常半夜惊醒，浑身大汗，这惴惴不安的心情，仅仅在孟大方刚死的时候出现过。现在他又梦见了孟大方，梦见孟大方披头散发，满眼血丝地站在他的床尾，然后用伸着两只手掐他的脖子，那双手上的指甲很长，长到开始卷曲起来，孟大方厉声质问——为什么要害他？我待你不薄。
每每这个时候，他便会猛地惊醒，然后浑身是汗的躺在床上哆嗦，纸包不住火，总有一天，总有一天会有人知道孟大方的死背后的真相。这种恐惧越来越近，也越来越重，赵县令甚至隐隐有一种预感，这一天就要到了，就要到了……
“舅公……”李明志见赵县令合着眼睛半晌不说话，便开口唤了一声。赵县令的眼睛微微露出一条缝，疲惫道：“什么都查不到？”
“是的。”李明志咬了咬牙，始终不愿承认自己的无能。
赵县令便道：“好，那我去见他。”
赵县令出门要讲一个排场，轿子是无论如何也要做的，并且还要有人在走在前头吆喝着开道——“县太老爷来了，快让开，快让快。”赵县令在一群人的前呼后拥中来到了孟家的小客栈。他站在客栈门外看了一眼，那面生了铜锈的招牌，刺得他双目发眩。这面招牌狠狠地敲打着他，告诉他，他曾经是如何猪狗不如，在尘埃里丢打滚爬。没有人知道他对孟大方的感情是多么的复杂，他是那么的恨孟大方，孟大方待他越好，越让他知道自己是如何的卑微和可怜，现在他强大了，强大到坐在了四个人的抬的轿子上，强大到可以对孟大方留下来的唯一遗产为所欲为，但无论如何，他都无法忘却，在那段日子里，是孟大方给了他一口饭吃。
赵县令整了整一身华服，抬脚迈过门槛，走进了客栈里。“县太爷！”小东赶紧迎了上来，李修平打了衙门那衙役的消息他也知道了，正发愁什么时候衙门里的人便来跟他们秋后算账，哪知道这都不用到周末，人已经来了，来到还是他们想都不敢想的县太爷。
陈婶闻声也出来了，她挽了挽发髻，心中也是不安。纵使这赵县太爷同孟厨神有点故交，但孟厨神走后，赵县太爷没给他们客栈半点照顾，一没来吊唁祭拜；二没有关照孤女，反而好好清算了客栈的一大笔税款，下狠手地要将他们赶尽杀绝。陈婶按了按孟花熙的胳膊，低声道：“花熙，你别出去，知道了么？”
孟花熙道：“他若是欺侮您……”
陈婶道：“他欺侮谁你都不许出去。”
孟花熙没说话，不算答应，但还是老实等在了原地。
“今天真是来了稀客，”陈婶笑盈盈地款步向赵县太爷走了过去，她每走一步便晃动一下腰肢。作为一个寡妇，而且是很有几分姿色的寡妇，她太知道自己姣好的身材，是比她清醒敏锐的头脑更好用的武器。她那不太准赵县太爷究竟吃不吃她的这一套，但她极力笑得妩媚，嘴唇润丽，两颊嫣红，毫无保留地露出女人柔软的那一面。
然而赵县令并不吃这一套，他不断数着佛珠，道：“我与你们这间客栈渊源颇深，以前公务繁忙，一直没有空来看看，今日闲来无事，便过来了。”