陈婶撩起帘子从后厨出来，她穿着漂亮衣服，一把握的腰上系了条白围裙，她问小东：“人走了没？”
“没。”小东也发愁，脸都愁皱巴了，“这可怎么办？这几个人先是一年来一次，给钱才肯走；看咱们店里人少，便欺负得更甚，开始个把月便来一次；现在……不是上旬刚来过么？”
胖厨师师傅闻声也出来。胖师傅个头虽大，却是虚胖，论起拳头工夫，跟小东不相上下，和陈婶比还差一大截。他扶了扶头顶上的头巾，息事宁人道：“要钱么？我们还有多少，给他算了……”
“哪儿还有钱继续造？”陈婶低喝道。她是管账的，店里有多少底，她门清。现在的情况是，店里的收入已经覆盖不了日常支出，想再搜刮出点钱孝敬那群小流氓们，已经力不从心。
胖师傅道：“那可怎么办？不给他们，他们不让客人进来，也不是个办法……要不……”胖师傅眼珠子一转，看向孟花熙道：“要不，让花熙给他们弄点东西吃？”
“不行！”众人同时咆哮，小东尖声道：“他们只想要点钱，你这是要他们的命啊！”
孟花熙弱弱道：“其实……我现在会下面了。”但大家默契地将孟花熙的声明略了过去。花熙会做饭？别搞笑了，猪都不会爬树呢。
大家正在默默合计对策，是拿出点首饰抵钱，还是让陈婶用点美人计，又或是直接报官。这几个对策一个一个被否决掉了。首饰是花熙爹娘留给她的遗物，一样都动不得；陈婶脾气大，还没撩起来，先将小流氓的手给掰了；报官，这流氓不就是县令的小外甥么？
这头大家正合计着，小流氓头子发话了，他指了指个儿最小的小东，道：“跑堂的，你给我过来。”
小东赶紧将毛巾往背上一甩，跑来道：“客官，您要点什么？”
小流氓用一根手指挑起了空了的茶壶，在半空中晃了晃，皮笑肉不笑道：“你这臭跑堂的，是怎么伺候客人的？茶杯空了不知道续，花生吃完了不知道上，你们是不是看不起人？”小东被训得满脸通红，却也不知道怎么还嘴。店里其他人看不下去小东这么被欺负，陈婶将裙摆一撩，走过去低斥道：“你们在这儿坐了这么久，竟往外头过路人身上吐口水、扔花生，搞得我们一上午没开张，你们到底想怎么样？”
“怎么样？”小流氓说：“你们没把我伺候得满意，我就不高兴走了。你们今天非得把我伺候好，伺候舒服了，我们就走。”
陈婶说：“那你要怎么样？”
小流氓眼珠子一转，直接开口要钱，太没成就感，于是生出了点戏谑他们一顿的兴致，找点乐子的兴致。他翘起一只脚，搁在桌子上，晃了晃，道：“你们开店的，总有几样招牌菜吧，你们现在给我弄碗吃的，我吃舒服了，吃满意了，我这就带着我的兄弟们走。”
这倒不是什么难事，陈婶一笑，扭头吩咐胖厨师道：“去后厨做点吃的。”
“慢着，”小流氓一顿，说：“我不要他做，我要这个丫头做。”
“我？”孟花熙一愣，其他人更是一愣。
小流氓摇头晃脑道：“你不是孟大厨家的独苗么？你们孟厨神一手好厨艺，是当今圣上跟前的名人，到你这，就剩你这么一个，也是‘得天独厚’，你若没两把刷子，怎么撑得起你这孟家的名字？”
大家脸俱是一沉，他们原以为小流氓只是来找他们点麻烦，万万没想到，他们竟然是要坏掉他孟家的名声。孟花熙没有味觉这事，这边塞小镇多少有耳闻，一个自己都尝不出滋味的人，要怎么做出一道美味的菜？
“你真是……你真是欺人太甚。”小东咬牙切齿道。
“我欺人太甚？”小流氓哈哈大笑道：“你一开客栈的，做的是这门生意，赚的是这份钱，不会做饭？说出去谁听着了都要笑！”
已经有路过的人聚集过来看热闹，他们不知道前因后果，互相交头接耳的一打听，知道了来龙去脉，纷纷为这件小客栈叫不平。但看热闹总不嫌事大……他们也想知道，孟厨神的独生闺女，究竟能把菜做得多难吃。
陈婶怕孟花熙受不了这般打击，揽了揽她的肩，说：“花熙，算了，我们不跟他们计较。你不怕担心，钱你婶儿这还有，咱不受这个气。”
“我不要。”孟花熙却暗暗下了决心，她反复在心里回忆昨天那碗面是如何做出来的，那几道简单的步骤在她脑子里不断练习，最后形成了永恒的记忆，熟练地印刻在她的脑子里，一步都不会差错。她微微握拳，她又想起那人吃碗面后开怀的表情，那是一个厨师最有成就感的瞬间，得到认可，得到褒奖，得到赏识，她并不真的认为自己真的有那么的差劲，即便她永远无法知道自己做出来的东西究竟是什么滋味，但她依然像试一试。
孟花熙开口道：“好啊，我给你做。”
第3章
这人叫李明勇，家里有点背景，不学无术，在镇上横行霸道惯了。普通良民谁碰到他都要退上几步，生怕被他沾上了一身脏。李明勇这次是带着任务来的，冲着的就是这小客栈外头匾额上的一个“孟”字。他要将孟家客栈的名字弄坏，弄臭，弄得再也做不得一天的生意。
他早已打听清楚，孟花熙这个孟家的孤女是半个废人。一名厨师，自己都尝不到味道，更何谈做出一道好菜？但孟花熙开口的这一声好，声音郎朗，掷地有声，竟然让他心里不由发虚了，他忍不住地嘀咕——难道，是他的消息出错了吗？李明勇眼睛转了转，轻了轻嗓子，虚张声势道：“这可是你自己说的，不许弄虚作假，说了是你做，就得你做，谁都不许帮忙，我们都去看着。”
孟花熙便说：“但你也要说话算话，如果我做出的东西好吃，你就再也不许来找我们的麻烦。”孟花熙脑子里只有一根筋，对于自己认定的，不撞南墙不回头，但这一次，她脑子里的那根筋转了个弯儿，偷偷给李明勇挖了个不小的坑。
方才李明勇为了激孟花熙自己做饭，说了不少大话，可他这大话原话是，如果孟花熙菜做得好吃，他便带着自己的弟兄们走人，可没说以后也不来找麻烦了。但李明勇压根没把跟前这根小萝北放在眼里——“呵……”他冷笑了一声，敷衍道：“好好好，我君子一言驷马难追，不会说话不算话的。”
他说完继而用手指敲了敲下巴，故意讥讽孟花熙道：“算了，欺负小姑娘没什么意思，这样吧，我看你长得相当不错，给你网开一面，只要你弄出来的东西能吃，对，只要能吃，我就不找你麻烦，说到做到，哈哈哈！”李明勇此言一出，他那几个兄弟立刻捧哏似的跟他一起笑得死样八府起来。
李明勇和他的那几个喽啰笑得前仰后附，引得其他人也纷纷摇起头来。何必呢，要在一件注定会失败而事情上较真，这不是自己给自己找不自在，自己为难自己么？店里那几个伙计也是这么想的，陈婶拉着孟花熙的手腕，低声道：“花熙，行了，咱们不跟他们斗，那点钱，也不是给不了……”
陈婶怕的不是别的，而是打心里担心花熙这丫头。这孩子是个闷葫芦，受了委屈也不会说话，只是憋在心里生闷气。她爹是远近闻名的厨神，她这个后人也对厨艺有着近乎偏执的坚持，过刚则易折，她真的担心，如果这些没脸没皮的人吃了她做的东西后，肆意嚣张地取笑，这个半大的孩子，能不能承受得了。
孟花熙没被拉住，她已经往腰上系了白色的围裙。她在心里默默念着每一个步骤：第一步，烧开水；第二步，下面；第三步，放香料……渐渐的一阵阵面香飘了出来，围观群众渐渐从看热闹，变成了流口水，现在可正是饭点啊，这个时候煮面简直太犯规了。
李明勇牵了条板凳，坐在孟花熙的灶台前打量。起初，他还两臂抱在胸.前，一副不屑一顾的模样，煮面而已，再好吃，能好吃到哪儿去？但渐渐的，他的小腹却开始叫了起来，一声长，一声短，硬是被这面香味儿逗得饥肠辘辘。
李明勇顾及自己的颜面，砸了砸嘴，冲孟花熙颐指气使，“做好了没啊？你是不是不会啊？不会就赶紧认，小爷我不会难为你的。”