尽管兄弟俩一年打不上几回照面，但这店名义上还是两人共有的，他余淮可不能说老板只有他一人，虽然一年到头里里外外都是他一个人在忙活。
何大年的儿子何威他自然是知道的，何威不似他哥何文，文文弱弱，皮包骨头，而且吊儿郎当，出口成脏。何威呢，从小争强好胜，进取心强，习过一段时间武术，身体壮实，浓眉大眼，端的是神气活现、仪表堂堂。
☆、032
余淮至今记得何威小的时候，他和何大年刚刚合开餐馆那会儿，顾客盈门，生意兴隆，一天到晚忙得团团转，说是焦头烂额也不为过。
小何威就常常被母亲关在房间里，一个人做作业或是看电视。
可以想见，那时压抑的环境对何威如今孤僻的性格的影响是何等深远。哥哥何文自小在外婆家长大，所以何威的童年，又缺少了一份亲情的色彩，但总的来说，何威这孩子还算正派，不像周九浪，成天打打杀杀，在刀尖上过日子，不给人一丁点安全感。
周渔下了聘礼以后，何大年的聘礼也接踵而至。
余贞从小没出过远门，何家余淮没让她去过，她长大后只知道父亲和一位姓何的伯伯合开了一家餐馆，并不十分清楚何大年一家人。后来有一次何威送余贞回家的时候恰巧被余淮看到，当时他还纳闷，这孩子生得怎么像何威呢，没想到没过多久何威竟名正言顺地来求亲了，真是世事多变幻啊。
按理说，何大年是自己多年的朋友和结义哥们，他来为儿子提亲，怎么说也不能一口回绝吧，可是余贞已和周九浪那混小子相恋了四年之久，他也下不了手捧打鸳鸯啊。
这可怎生是好？左右为难啊。
一番思忖之后，余淮决定还是依从余贞自己的意思。
关于余贞的真实姓名，张小辫起过一次疑心。一开始刚认识余贞那会儿，她说她叫余贞，张小辫就猜想可能不是真名，但是因为彼此不太熟，他也没有刨根问底，后来处在一起了，张小辫寻了个机会问她：“余贞是你的真名实姓吗？”
余贞反问：“这个对你来说很重要吗？”
“作为你的男朋友来说，是不是有权利知道自己的女朋友到底姓甚名谁！”
“我在家里排行老三，大名余贞，小名水仙。”余贞幽幽地说。
张小辫惊叹：“好好听的名子耶！水仙是多么高雅脱俗的一种花啊，真好！”
“就你嘴贫，不许乱讲啊。”
“怕什么，爱美之心人皆有之嘛，你的名子也应该像你的颜值一样，拿出来供人欣赏嘛。”
余贞就低下头，害羞不说话了。
***
父亲找到余贞，问她有关周何二人提亲一事的意见，余贞说：“何威虽然样样优秀，但他至少晚了一步，周九浪尽管陋习多多，但我们情比金坚，万万分不开的。”
“为父尊重你的选择，不过你必须跟何威好好谈谈，劝他不要太过伤心，强扭的瓜不甜的。”父亲语重心长。
“我明白自己应该怎么做。”余贞平静地说。
父亲叹了口气：“你们年轻人做事容易冲动，喜欢以自我为中心，可我告诫你，有时候光凭主观臆断是不行的，凡事三思而后行，种瓜得瓜种豆得豆，有果必有因。你好自为之吧。”父亲走了，余贞心里一阵波涛汹涌，忧伤排山倒海，无边无着。
退回了何家的聘礼，余淮自责不已，但也无可奈何，他是个开明豁达之人，不想干涉女儿的婚姻，他担心女儿得不到幸福，把锅甩在他身上。他对余贞说：“既然选择了，就不要后悔。”
女儿的回答斩钉截铁：“选择我所爱的，爱我所选择的，无怨无悔。”
面对女儿不容置疑的表态，余淮还能说些什么呢，只能在心底默默祝福了。
余淮同妻子商量，九月初八是黄道吉日，就在那天为余贞和周九浪定亲，然后再定下举行婚礼的日子。
现在的当务之急是，会会九浪的父亲周渔，了解一下周家的情况。
这结婚又不光是余家的事情，更是男方的头等大事，相信周渔定然不会有什么异议了，况且婚嫁一事，也是由周渔率先提出的。
抽了个空闲，余淮打电话给周渔：“亲家啊，儿女们都快定亲了，咱哥俩却还素未谋面，这于情于理都说不过去啊。明天你有没有时间，咱们老哥俩到百花黄鹤楼公园聊聊怎样？”
“求之不得！”电话那头传来周渔激动的声音：“九浪这孩子打小顽皮得紧，就怕他配不上你家姑娘啊。”
余淮：“这话可就见外啦，只要孩子们幸福美满，咱们做长辈的也就舒心喽。”
周渔还在自谦和恭维：“余贞这女娃娃啊，俊俏，善良，又懂事，跟了我家九浪，可真是委屈了她哟。”就又一串夸赞余贞的话，末了道，“那好，咱们明天再作详谈。”
“明天见。”余淮开心地撂下电话。
翌日余淮从黄鹤楼公园归来之后，对余贞是大光其火，口中不停地嘟嚷：“不行，不行，绝对不行。”
“爸你这是怎么啦，什么又惹您老人家生气啦？”余贞不明所以，一头雾水。
“我宣布！”余淮气咻咻地说，“你和那个啥浪可以分道扬镖了，这门婚事休要再提！”
“凭什么啊，”余贞大惑不解，“你和妈妈不都已经拍板同意了吗？”
余母也很费解：“是九浪这孩子又惹事生非了，还是别的什么？”
眼光转向余贞，余贞连忙摇头：“不可能啊，九浪自打出院后一直在家调养呢，我从他那儿回来不过两个小时。”
“不是因为九浪。”余淮总算整出了一句话。
“那是因为啥呀，把你气得浑身发抖？”余母好奇地问。
余淮沉吟片刻，似乎下了很大的勇气：“是因为周爸爸周渔，我们两个合不来。”
“这关我和九浪什么事啊，只要我俩合得来就成。”余贞说。
“不成！绝对不成！”余淮厉声道，“周余两家是万万不能联姻的！”
说完，余淮竹筒倒豆子般，讲出了事情的原委。
原来余淮约周渔出来谈话的初衷，是想促进周余两家关系的，并没有预想到事情会朝一个反方向发展去。
***
黄鹤楼公园里，余淮第一次见到周渔，周渔亦是第一次见到他，他们会面的标识是各持一份当日的《洪县晚报》。然而当他们互相认出之后，同时意识到了一个可怕的问题，当时余淮心里在想，“他为何那么像他？”
周渔也在心里嘀咕：“他为何那么像他？”
酒逢知已千杯少，话不投机半句多，两人心里越是起疑，嘴皮子上的话语越是谨慎和小心翼翼，都不敢说出彼此心中的真实想法，都在狡猾地敷衍着对方。
最后实在是找不出话题了，只好互说天色不早改时间再聊吧，就都容光焕发地走开，各回各家。
可是走出不到五步距离，他们同时转身，互指对方，脸色瞬间苍白如纸，都说：“哦，原来是你啊——”
翻开历史一查，悲剧是不可避免地要发生的。余贞和周九浪是无论如何结不了秦晋之好的。前文有说过，二十多年前，周渔一次出车的时候被歹徒劫持，当时他视死如归奋起反抗，导致两名劫匪一个壮烈，一个逃逸。
那天被周渔从汽车里抛出的不幸劫匪，就是余贞的父亲余淮。
余淮其时做出违法犯罪之事，也是迫不得已。余贞的二姐余秀那时刚刚出生，余淮跟着二哥何大年以及大哥谢财一块外出跑生意，不想赔了个底朝天，正为生计犯愁呢。谢财就提议去抢劫：“现在的司机特别胆怯怕事儿，只需拿把刀子往他们的脖子上一架，包管掏钱比开车还快哩。”
余淮惶恐：“那可是犯法的呀，被警察逮着可得坐牢啊，我不想做牢。”
“糊涂！”谢财不屑地说，“撑死胆儿大的，饿死胆儿小的，世态炎凉，人生就是这么个活法！”转而问二弟何大年，“你加入不？就干一次，功成身退！”
“大哥你别吓唬兄弟了，”何大年也害怕，“我上有老母、下有妻小，都还巴巴地等着我挣钱糊口呢。我不能冒这个险啊。”
意见不一致，此事就暂且搁置下来。
没几天，谢财又找到余淮：“三弟你到底干不干，弄的钱咱们平分，不然都要饿死人了，还坐以待毙怎么着？”