“放心吧，我早就帮你劝好了，母亲年纪大了，有时候确实有些固执，你别和她较真。明天你先服个软，然后……她肯定拉不下脸来责怪你。”柳玉认真地交待起来，用自己的经验手把手教姚宁谷怎么对付柳大夫人。
“相公你也太坏了，我们有什么心思都逃不过你的算计，”姚宁谷低低笑了起来，用拳头锤了锤他的胸口，然后又想起一件事，控诉着他的罪行，“母亲就是这样被你吃得死死的，我也是，你肯定早就料到我回来会躲着你，故意让门房骗我，周娘子也不提醒我，然后再把我逮个正着。”
“我这样做是为了谁，嗯？”柳玉没好气地捏了捏她的鼻子，“还不是因为喜欢你？”
他一翻身，姚宁谷就到了他身下。姚宁谷腰上最怕痒，他惩罚性的挠她腰间软、肉，姚宁谷笑得缩成一团，想滚到旁边又没有力气，只好低声不住求饶：“我错了，我错了，好相公，你对我最最最最最好了，放过我吧……”
柳玉这才放过她。姚宁谷不敢再皮，跟他说起正事。
“这次我和尹大人去往利州还有一个意外收获，”说起这件事，她眼睛就亮了起来，“利州山很多，我趁空闲去深山打猎的时候发现一座山上土质有异。你知道的，军营为了开支有时候也会经营矿产，所以我对此有些了解。‘管子六条’不是说了，‘山，上有赭者，其下有铁’，我发现的那座山上就是这样，然后请有经验的探矿人来看，那里底下果然有一座规模不小的铁矿。”
闻言柳玉也来了精神，铁矿对于一个国家来说是很重要的经济来源，一方面可以冶铁铸造兵器、铁器，另一方面，交给民营也可以收取不少税收。而且他想得还要更加深远。
“你说那里有很多山？”他一下子就找到了重点，“既然你发现的地方有铁矿，附近的地方也可能会有矿产，此事应该上报朝廷，派人去一一查探，说不定会有意外之喜。”
姚宁谷也是眼前一亮，反应了过来，两手一拍：“对啊，你说的有道理。我马上就起来写奏折！”
第43章 七夕
姚宁谷第二天跟柳玉一起去魏国公府看望柳大夫人，照昨天商量好的部分诚恳地赔了不是，柳大夫人的脸色果然变得好了起来。
其实柳大夫人知道她自己也有错在先，但是长辈的身份让她抹不开面子去向儿媳妇低头道歉，对于姚宁谷的主动示好自然也就顺势而为。她强作镇定地清了清嗓子，装模作样地说教了两句：“此事也不是你的错，主要还是受了小人挑拨，以后若是再遇到这种事一定要先相信自家人。”
“娘说得都对。”姚宁谷甜甜一笑，眼睛弯弯像两只小月牙，看上去仿佛毫无芥蒂，对先前的事情已经毫不在意了。
她这种没心没肺的性格也不知道是算豁达大度还是缺心眼。但是柳大夫人感觉还不赖。
“娘，我这次去利州还给你带了礼物。”姚宁谷见两人已经把事情说开，矛盾得以解决，又提起另外一件事情。
“去之前我就听说利州常有紫貂出没，紫貂皮素来有‘软黄金’的美称，就想着去碰碰运气，结果真的被我遇上了！这是我在利州山林里猎到的两只紫貂，一公一母，皮毛也没有明显的破损，正好送给娘做大衣。”姚宁谷絮絮叨叨地说着自己狩猎的过程，语气难掩其中兴奋，然后打了个手势，让牡丹把她准备的礼物呈上来。
柳大夫人目光落在毛绒丰厚、色泽光润的紫貂皮上后，突然有些语塞。她抬头看了看姚宁谷，后者眼神亮晶晶的，满眼带着期待的神色看着她，毫不作伪。联想到之前的经历，心里突然浮现出一个念头。
她该不会是看到自己多看了两眼穆夫人的雪狐皮后才受到的启发吧？而且这紫貂皮是她去利州后亲自去猎的，也就是说在她还以为自己要给柳玉纳妾的时候，她心里还有想到自己这个婆婆。
柳大夫人用复杂的眼神看了眼姚宁谷，却很难从她的表情上读出什么深层次的东西来。姚宁谷太简单也太真诚，几乎一眼就能看到底，除非她心机比所有人都深沉，才能装得如此自然。
“你辛苦得来的东西，自己留着便是。”她的语气缓和了几分。
“哎呀不行的，这种皮毛只有娘这样的长辈才能压得住，我穿了不好看的，”姚宁谷连忙摆手，“况且我一番辛苦也不是没有收获，多亏了去找这两只小东西，我在山上发现了一座铁矿，回头陛下肯定会奖赏我的！”
姚宁谷看上去很高兴，她的笑容有种天生的感染力，让人情不自禁地跟着扬起嘴角。
留意到柳大夫人细微的变化，柳玉了然地勾了勾唇，笑意盈盈地看着姚宁谷。他就知道，没有人能抵挡得住姚宁谷的真诚善良。
柳玉还有要事在身，所以两人没有多待，又坐了一会儿便相携离开。看着两人的背影消失在门外，柳大夫人沉默了一会儿，突然问平妈妈：“阿平，你说会不会是雅之教她这么做的？”
相处多年，平妈妈知道柳大夫人这是对大少奶奶改观了，只是又不好意思承认，笑着回答道：“夫人心里不是有答案了吗？奴婢都说过好多遍了，大少奶奶性子是直了点，但为人是没得说的。”
她看上去好像确实还蛮讨人喜欢的。傲娇的柳大夫人这时候也不得不在心里承认。
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后来柳大夫人穿着新衣服果然受到了和穆夫人一样的待遇，被问起来源的时候也是故作无意地说是儿媳孝敬的，好生出了把风头，不过这都是后话不提了。
时间一转眼就来到七夕乞巧节。这个以“牛郎织女”的民间故事为载体的节日，同样也是拜祭七姐的日子，拜七姐，可以祈福许愿、乞求巧艺等，是个难得以女性为主体的佳节。
这天从宫里到京城的勋贵人家照例都会结彩楼于庭，称之为乞巧楼，女子在乞巧楼上进行一系列的活动，比如斗巧，包括穿针乞巧、喜蛛应巧、对月穿针、投针验巧等，都是很有意思的娱乐活动。
不过显然这些活动都和姚宁谷没什么关系，她和女红基本上是处于“我认识你你不认识我”的状态中，甚至在此之前她都没过过乞巧节。
柳家难得一大家子人聚到一起，一边赏月饮酒，一边看着未出阁的姑娘还有年轻媳妇们各显神通，柳老夫人这样上了年纪的长辈时不时大方地给表现出色之人赏赐，有时候也会被起哄参与其中。
柳大夫人看了一会儿后觉得眼睛有点累，就收回视线，不经意地往旁边一瞥，顿时愣了一下。
她看到姚宁谷居然靠着柳玉肩膀睡着了？
姚宁谷抱着柳玉胳膊，靠在他肩膀上，双眼紧闭，头还一点一点的。眼看着身子马上要滑落，柳玉赶紧伸出另外一只手把她脑袋扶正，摆成一个更方便她依靠的姿势。这两口子因为坐的位置不起眼，居然也没人发现什么地方不对。
柳大夫人简直被气笑了，这种场合居然也睡得着。
可能是她的目光实在太强烈，柳玉若有所感地朝她的方向看去，面对母亲责怪的眼神，他只能小声解释了几句：“母亲，您别怪阿宁，她上午帮我晒书累坏了，晚上她们比的这些东西她也看不懂，不小心便睡着了。反正左右也无事，您就让她再睡一会儿吧。”七夕同样也有“曝俗”的习俗，也就是晒晒书，晒晒衣服，目的在于除虫除秽，成语“袒腹晒书”的出处正是这里。虽然穿针引线她不会，但是白天姚宁谷已经帮柳玉把家里的藏书都搬出去晒了一回了。
他都不介意，她还能说什么？柳大夫人心里翻了个白眼，定定地看着姚宁谷一会儿，最终还是被她打败。她没好气地朝平妈妈努努嘴：“去把我那件披风拿过来给少奶奶披上，这大晚上的，也不怕着凉！”
“都是被你惯出来的。”她不满地朝柳玉嘟囔了一句，柳玉逆来顺受地笑了笑不解释。
过了一会儿有支族的小辈过来找俊哥儿等人一起去看香桥会。所谓香桥，是用各种粗长的裹头香（以纸包着的线香）搭成的长四五米、宽约半米的桥梁，装上栏杆，于栏杆上扎上五色线制成的花装饰。入夜，人们祭祀双星、乞求福祥，然后将香桥焚化，象征着双星已走过香桥，欢喜地相会。这香桥是由传说中的鹊桥传说衍化而来的。