“听说过，但并不识得，我很早就离开家乡了。”
“不认识，也好。”明瑟没有接着说什么，迟玄剑眉下的眸子却在暗夜下闪过一丝冷峻与悲悯。
迟原，昭毅太子第三子临淄王的侍读，随其一同赴死，士人同悲。迟玄他怎会不知，原本他是认识他的。
他永不会忘，那年他远游归家，他的父母，或者说，他的族叔族婶对他说：“阿玄，你以后，永远不要告诉任何人，迟原，是你的亲哥哥。”
回府之后，进了房间，晚风微凉，她起身去关窗，看见不远处萧昀的书房还亮着灯烛。靠在窗旁，静静望着那光亮望了许久。
翌日，明瑟和岚烟经过长廊，见一些影卫聚在一起谈笑，遂问了一句：“什么事这么热闹？”
众人立时安静下里，刚刚被围在中间的靳扬分开众人一拱手：“夫人。”
不知是谁说了一嘴：“夫人，今天是靳扬的生辰，弟兄们商量着晚些一起去喝酒呢。”话未说完就被靳扬白了一眼。
明瑟听罢看向靳扬，“你生辰啊？我都不知道。”
“区区小事，往年我也不过的，夫人莫要听他们胡闹。”
“平素尽心也就罢了，今日便借着这个由头你们大家出去散散心罢，有人问就说我说的。”话毕向岚烟使了个眼色，岚烟会意，取出钱袋递来，她接过之后递给靳扬，“也没准备什么贺礼，这个算是一点心意，请大家喝酒罢。”
靳扬连连摆手，“这个不用，您拿回去罢。”明瑟往他手里一塞，“拿着罢，也算多谢诸位平日里的助襄。”
“多谢夫人！”有人说了一句，之后大家七嘴八舌称谢，一片谢声中，明瑟转身往后宅去，忽然感觉到一双冷峻的目光，可转头望向影卫们，又没有什么异样，只当是自己想太多。
行至僻静处，岚烟小声说：“姑娘，我们来萧府之后明里暗里也没少查访，可这整个萧府就如同铜墙铁壁一般，探不出半点消息。姑爷做事不动声色、滴水不漏，他会不会探出我们的目的和身份？”
明瑟想起那双总是微微带着笑意的、清澈却又深邃的眼眸，在那双眼中，不知道她是怎样的存在。
正想着，岚烟又说：“不过，我看平日姑爷对姑娘倒像是真上了心的，就算探出了想必也不会对姑娘怎样。”
“不要把人妄断得太好或太坏，都是凡人，”明瑟停住脚步，“就算是真的那又如何，我现在没有资格去谈这些。”
“我一会出去买些东西”
“我跟姑娘去罢”
“让碧落随我去，你帮我办件事。”耳语过后，岚烟依言退下。明瑟叫上碧落出府，去了熙熙攘攘的街市。
二人正走着，忽闻有人唤她，
“萧夫人，如此偶遇，何不上来喝杯茶？”明瑟循声向楼上望去，茶楼二楼的雅座露出谢钦半侧身影。
楼下候着的侍从说：“萧夫人，殿下在楼上赏乐，不知萧夫人可愿意一道雅鉴，品杯茶？”
盛情难却，明瑟便随他进了茶楼，谢钦坐在几案后，阖目聆听前方女乐所奏之乐曲，神情中颇为陶醉。
明瑟落座后，谢钦缓缓睁开眼睛，端起茶杯，“萧夫人，清茶代酒敬你一杯，多谢你陪老朽欣赏佳乐。”
“殿下言重了。”明瑟只得也饮尽杯中清茶，谢钦放下茶杯，捋捋胡须，“我就这么点爱好，府里的听腻了便换外面的听听，这茶楼里的女乐，琴技亦有不俗，有些更是天家出来的。天家教授舞乐，自有自己的一套方法，同外面自是不同。”
明瑟点点头，没有做声，这个时候，她绝不能表现出对云韶府的了解，也不能装作对乐曲不了解，借着听曲敷衍过去才最安全。
“孤见萧夫人有音乐之才，不知师从何人？”
她看了谢钦一眼，沉默了片刻，刚欲开口作答，便闻听朗声一唤：“七王叔。”
谢钦转头一望，谢彦泓路过，见是他们，便近前来。
“彦泓啊，好久没看到你了，来坐。”
明瑟起身施礼，“参加第下。”
“萧夫人不必多礼。”
谢钦半晌随口问道，“对了郗大人，听闻悲田院前日来了戏班？”
“是，还要感谢班主仗义疏财”
“听闻那应班主也是个痴情人，他与夫人本是青梅竹马，后来他夫人糟了难，籍没云韶府，他等了这么多年，才为他夫人除了籍，赎了出来。”
“我也是刚听人说起的，此情倒是颇为动人。”
谢彦泓笑笑，“何须羡旁人，萧公子和夫人也是让人艳羡得很。”
“第下与夫人结缡多年，伉俪情深，在整个鄢城都是闻名的。”
“惭愧，”谢彦泓摆摆手，三人皆不再作声。仙乐风飘，婉转多情，她觉得那么远，又那么近。那时在云韶府，落了乐籍，觉得过去的日子好像前世一般了。每日如她们一样，陪着笑脸，木然弹奏，心却如死灰无二。明知生之多艰，却又不敢由着性子轻易死去，她若死了，沈氏的污名怕是永远除不去了。
“不知令兄最近可有大作？”谢彦泓一句话将她唤回现实，他看着她的眼睛，温润相问。
“我兄长忙于高唐台事务，并没有画别的。”
“也对，高唐台落成了，画院方能闲下一阵。”
明瑟看了看外面，托了个借口便告辞，起身时不小心被绊了一下，谢彦泓一把扶住她，关切地问：“没事吧？”
她低着头，“多谢第下，告辞了。”她又向谢钦辞行，缓缓退出房间。谢彦泓直到不见了她的身影，侍从关上门才收回目光。
谢钦阖目似在养神，又似在聆听乐曲，却幽幽吐出一句，“彦泓，悠着点。”
谢彦泓闻言一笑，“七叔此话怎讲”
谢钦也意味深长地一笑，捋捋胡须，“无事，听曲。”
第35章 兵形象水
孟夏之际，明瑟在湖心亭边投食喂湖中游弋的鱼儿，萧昀在亭中写字。
“月后就要重定通商权了，荀绪一倒，萧氏当仁不让唾手可得，不过为保万无一失，我会提前替你安排好。”明瑟忽而开口说。
祁凉两国，纷争恩怨已久，两国之间至今仍没有自由通商，每年会选定几家商贾由两国授权作为往来通商渠道，其余大小商人都要通过这几家有通商权的商家代理经营。虽然萧氏产业势力很大，但由于种种原因，始终没有取得通商权，无法扩展与凉国商道。
“祁国这边自是唾手可得，不过凉国那边恐怕不容易了。”萧昀话中有话。
明瑟笑笑，“我说过会替你安排好，你不信我？”
“怎么敢，夫人一向言出必践，那在下静候佳音了。”
手上的鱼食已撒完，明瑟拍了拍手，又听萧昀冷不丁来了一句，“卿卿可有表字？”
明瑟回头，向他投来一个奇怪的目光，“没有。”
“不如让为夫替你取一个如何？”他默默思索了片刻，挥毫在纸上写了两个字，拿起纸张吹了吹递给她，“你看合意否？”
那纸上工整写了两个字——“冰尘”，明瑟看罢“扑哧”一笑，说：“可是冰雪仙姝落凡尘之意？虽然我自认当不起，不过你要是喜欢，就这么着吧。”说罢将纸还给他，“我去替你办事了。”
他望着她纤瘦的背影远去终至不见，又垂首泼墨挥毫写了一行字，轻轻念道：“是冰封往事，湮灭前尘。”写罢，他搁笔端详了纸上的字，苦笑了一下，将这张纸揉成一团撇到一旁，信步踱了出去。
迟玄见他走远，缓缓走进来拿起那张纸展开，便是无奈地摇了摇头。那上面分明写着——
“有深情者，何能不恨。”
明瑟在书房写好一封信，用火漆封缄，令岚烟着人送到独孤璟所留的地点。之后将笔墨纸砚整理归位。
旁边随意放置着一幅墨迹尚新的字帖，想来是萧昀闲来所写。明瑟展开一看，行云流水的字体，秾纤间出，映带安雅，风骨洒落。乍一看赏心悦目，细细瞧去却是字字悲辛。她默念着纸上那年少时诵过的词——“魑魅搏人应见惯，总输他，覆雨翻云手，冰与雪，周旋久。”
学的时候不觉怎样，因为那时她还不明白；如今每念一句，都仿佛是在心间剜了一刀，那是一种只可意会的凄凉况味。