贺长风剑眉星目，冰冷孤傲地立在她的身后，问道，“挑好了吗？今日是兄长生辰，我们早些回去。”
“好了好了。”素雪慌忙将几支檀木藏到自己身后，又问道，“大哥生辰，我们要不要给他准备点什么？”
“不用！”他回道，像是有些生气，大步流星地离开了。
等回到将军府的时候，已经晚膳的时候，回来的路上贺长风沿路采买了些礼品，偏偏素雪想买点啥，他总拦着。
后来素雪执拗不过，只好任由他去。
因为贺长风的归来，让原本冷清的将军府热闹了许多。兄弟两个相互敬酒，谈笑风生。
素雪在一旁也没有多说一句话，只是默默地咀嚼着碗里的米粒，目光时不时地望向贺长风。
贺长焕看得出来她对自己弟弟十分喜欢，又见她一人安安静静地在旁吃菜，于是捧了酒杯上前道，“素雪姑娘，我敬你一杯。”
素雪慌忙站起身来，捧起酒杯回敬。贺长风却突然站起身，从哥哥手里接过酒杯道，“兄长刚刚已经喝了很多酒了，这一杯就让我来替你喝吧。”
没等贺长焕同意，他仰起脖子，一饮而尽。
贺长焕像是明白了什么，坐下身去，面向贺长风笑道，“长风，方才宫里已经传来了口谕，要你明日进宫面圣。”
贺长风指尖落在酒杯上，轻轻地滑了一圈，长叹一口气道，“兄长，往年我都是找了各种缘由推脱了，这一回大概还是为了边关大捷的事吧。”
贺长焕见弟弟心事重重，伸手拍了拍他肩膀以示安抚，眼角余光余光偷瞄了素雪一眼，随即道，“我问了，圣上知道你从来不把功名利禄放在心上，所以这次不是为了褒奖你，而是为了给你赐婚。”
“赐婚？”贺长风眉头一皱，酒杯倾倒在桌案上，他似乎有些神不守舍，慢悠悠道，“圣上他了解我的性子，兄长就莫要同我开玩笑了。”
“长风，我怎么会骗你？听宫人的意思，当朝的永宁公主对你倾慕已久。”
听到这里，素雪的手死死地扣住碗筷，见贺长焕朝自己看了过来，勉强挤出一个笑容，“如此说来，我得恭喜贺将军了。”
啪地一声，贺长风突然从椅子上跳了起来，他极力克制着心头的怒火道，“兄长，不用等明日了，今晚我就进宫面见圣上。”
贺长焕知道这弟弟向来性子急躁，这样的事定不会白白挨到明日，知道阻拦无用，语重心长道，“长风，这大雪天的，圣上兴许早就歇下了，不如等明日，我同你一起进宫，面见圣上。”
“不必了，天寒地冻的，兄长你身子薄弱，就在府内好好歇息吧，我一个人可以的。”贺长风说着又朝贺长焕轻轻地点了点头，决然地走出庭院。
素雪站起身，不知道该不该追上去，但如果自己留下来，就要面对贺长焕。
正在犹豫的时候，贺长风又从暗夜里走了回来，柔声道，“跟我走。”
素雪受宠若惊，刚想说什么，贺长风却停下了脚步，起先发了话，“等会进了宫，你不用说话，一切有我。”
素雪有些不解，问道，“将军带我去宫里做什么？”
“别问，不然就把你丢出去喂狗。”他道，牵着她的手却更用力了些。
出了府门，管家已经备好了马车，车里已经备好了炭火，和两件狐狸皮毛制成的大氅。
素雪是第一次进宫，去的路上一直蜷缩在贺长风的身边，直到贺长风冷着脸道了句，“我这边已经没有空地可挪了，”她这才依依不舍地坐直身子。
进了宫，有掌事太监将他二人带到了御书房。
此时，皇上正捧着一卷兵书眉头紧锁，见贺长风前来，忙道，“长风，你来得正好，朕有个疑惑，你一定清楚，快快替朕解答。”
“圣上，”贺长风拉着素雪一同跪下道，“末将有罪，还请圣上责罚。”
“你瞧瞧你，说的什么话，快起来，“皇帝走上前将他从地上搀扶了起来道，”边疆的捷报朕早就收到了，朕知道你最厌烦官场的苦闷，所以这一回，朕要给你另外一个赏赐，你一定会喜欢的。”
此话一出，贺长风明白，哥哥说的应该只字不差，忙又跪倒在地拜道，“圣上，末将此次前来是想讨要一封圣旨，故此恳请圣上能否先让末将把话说完，再定夺赏赐一事。”
“自然是可以。你有什么请求，不只管说与朕听。”国主的眼睛微微转了转，似乎想到了什么，捋了捋胡须，又坐回到龙椅上。
贺长风的心底轻叹了一口气，拱手道，“承蒙圣上厚爱，末将才有今日的作为，能完成先父的遗愿，亦能保家卫国，光宗耀祖，末将叩谢圣上的栽培。而今末将年纪也不小了，想成家立业，娶妻生子。”
听贺长风这么一说，国主的神色有了微妙的变化，他将手中的书卷轻轻地放回桌案上，看着跪在地上的两人，就已经明白了一切。
当君主的虽然有至高无上的权威，但是江山的稳固亦离不开贺长风和战场上的殊死相搏。而将永宁公主许配给他，一来能将心爱的女儿留在身边，而来能让贺长风继续为晋国抛头颅洒热血，死心塌地为晋国效力。
皇帝犹豫了，他大概也没猜到，向来不近女色的贺长风，这一次真的开口了，而这也唯一一次开口。
“好！长风，你要娶的是谁家的姑娘？莫不是你身边这位？”皇帝也很是无奈，凡事绝没有强求的道理，只好忍痛割爱。
“回圣上的话，她叫素雪，是我回都城的时候偶然碰见的，她没有亲人，我看她可怜所以就将她带回了府。”贺长风绞尽脑汁，怨自己实在是有些口舌笨拙，只好道，“末将对她一见倾心，此生非她不娶。”
“好！”皇帝高声地答道，像在把肚子的不甘心通通释放了出来，提起笔道，“朕这就拟旨赐婚。”
素雪并不知道贺长风这样的安排，心中欢欣，却也忧虑。古来伴君如伴虎，女人心细敏感，方才两人对话间，皇帝已经有了一丝火气，但贺长风却浑然不觉，这不得不让素雪捏了一把汗。
待圣上拟好圣旨，贺长风接到心中，这才稍稍安心了些，朝素雪温柔一笑。
皇帝搁下笔，走近素雪，端详了一会儿问道，“长风啊，这姑娘不像是我们晋国的人，可是在行军打仗中遇到的？”
素雪心一颤，想着进宫前贺长风交代的，于是也没有回答，只是默默地低下头去，避开皇帝的目光。
“回圣上的话，素雪的确不是晋国的人，她父亲的是蜀国人，但她从小在晋国长大。圣上若是不信，可仔细盘问她。 ”
贺长风心里没底，不知道这样胡诌，能否躲过皇上的眼睛，一颗心始终忐忑不安。
而皇上目光一直盯着素雪，似乎像从她身上知道些什么。
殿内静静的，气氛有些压抑，让人透不过气。
“回圣上的话，民女是姑苏人氏，祖上一直久居广陵，而后才迁至姑苏，父亲是蜀国人，”素雪小声地答道。
此话一出，皇帝仰头大笑，拍了拍贺长风的肩膀，“你紧张什么？朕只是觉得新鲜，这世上竟然也会有令你心动之人，朕猜想的不错，定是江南女子的婀娜，才能配上你的铮铮铁骨。”
贺长风紧握着的拳头松了开来，淡淡笑道，“圣上过奖了，素雪是个粗人，若言语有冒犯之处，还望圣上恕罪。”
“也好，你心有所属，朕深感欣慰。正好，朕也有一份大礼要送给你，”皇帝朝内侍太监挥了挥手道，“去将朕前几日临摹的山水画拿过来。”
贺长风这下才算放下心来，只要皇帝不提娶永宁公主一事，其余的无需担忧。
画卷被呈了上来，贺长风双手接过，连忙同素雪跪地叩首谢恩。
出了宫门，马车缓缓地驶向将军府，这一回，算是有惊无险。可看着贺长风阴沉的面孔，素雪知道他定有心事，于是伸手搭上他的手背，悄声道，“将军，虽然圣旨已下，但左右不过就是一封和离书罢了，将军不必气自己，更不要为难自己。”
“别乱想，我是真心想娶你。”他说着，展开大氅将她搂入自己怀中，想到她在殿前的回答，不由心头一慌问道，“不过你方才也实在大胆了些，谎称自己是苏州人氏，你可知这是杀头之罪，要诛九族的。”