由木篱栅栏围拢的鹿囿里，几只体态肥硕的鹿在闲然漫步。萧老太太倚靠篱边，目不转睛地望，笑意如黄昏里一缕残霞，使她阖不住嘴：“你瞧，它们吃饱喝足多么悠闲，必竟是牲口。”我从草地上拔了一撮青草，递给她手里。她拿着探给鹿吃。我说：“老太太，这些鹿在山庄可是享了福气了，你说是吗？”萧老太太一凝眉，见几头鹿不肯吃草，于是抛入鹿囿里。“走，上荷塘畔。”她说。
话音刚落，单卉一个人盈步而来。我一抬头，见她笑容可掬，把从路边采撷的一些柔韧的草蔓和由黄色的野菊、毛茛、荨麻、长颈兰编织的一个椭圆形的花环，套在我的脖子上。我望着她，旦见：上身着长袖针织衫，胸口笄着一只傲然欲飞的蝴蝶。双腿上，是一条绸制条纹裤，满头长发扎成麻花髻，髻中缠着一圈一圈红色宽丝带。她肤白如纸，面容娇好，高鼻垂耳。耳垂上，各有一个翠玉银杏叶耳环。脖颈里，围一条长垂至衣裤的雪青绸巾。我问：“你这不入流的妖蛾子，死岂白赖的白骨筋，今日如何这般漂亮？”我望了望脖颈里的花环，嗅着一阵芳香，沁脾入骨。单卉冲着我，使劲挤了个眼色，我便知道她肯定在同男人约会呢。萧老太太问：“这丫头每回见着都不一样，究竟岁数小，收拾打扮一番，愈是漂亮。”单卉回道：“老太太过奖了。天天在厂间劳作，实在使人窒闷，只有打扮漂亮些，我才能解脱。”萧老太太走近荷塘，一见塘中游弋数条红鲤，不竟眉开眼笑：“你们快来瞧，鱼儿上游下潜哩。”我和单卉相视一望，迎塘观看。草隙中锦鲤争戏，吐水摆尾。单卉惊叫道：“老太太您瞧这条，尾鳍真大，像把扇子似的呢。”萧老太太用手指划动水，那鱼儿一惊，一耸鳍，一张口，吐出一串水泡，潜入水底了。
谁知，当日晚上，葆君掩面哭哭啼啼地跑回梦蕉园。进了房间，她爬在床上嚎啕大哭。我坐在窗下，正拿着镂花纹云黄杨木鸾篦梳头，瞢然见妹妹跑进，心里登时一惊。我放下梳子，走近葆君：“妹妹，你，你怎么哭了？”葆君痛哭不止，不论我怎么哄宠，也无济于事，我顿觉心凉而麻。我再次问：“究竟怎么了，谁欺负你了？”葆君穿着一身整洁的半墨薄绸绣牡丹长衫，脚上是紫罗兰垂流苏筒靴，我当即明白，她应该是出门约会了。但转而又想，她怎么会哭哭啼啼地跑回来？难道王瑞贺欺负她了？我心里忐忑不安，一颗心脏在剧烈地怦怦乱跳，脸上、额上沁出一抹虚汗。我蹲下身，倚近葆君，轻声询问原由。只是葆君一动不动地爬着，头发凌乱，身子颤栗，一只雪白鸳鸯枕上也溻湿了泪水。我往窗外一望，庭院阒然无声，几颗星斗散布在窸窸的夜空里，院里有春风吹拂，丝质的窗帘微微摆动。葆君还没站起身，一阵蹜蹜的脚步声随之传来。“葆君你听我说。”王瑞贺气呼呼地大步踏门闯入，道：“葆君，你一定要听我说呀，我是清白的、无辜的，我只对你一个人好，今生来世也如此。”我吃惊地望着他们，满腹疑云，问道：“瑞贺出什么事了？”王瑞贺难过之余，一皱眉头，把手上拿的十二金钗连环画册递给了我：“姐，你瞧，只因它，她就——”我不明白究竟发生了什么事，王瑞贺便告诉了我事情的前因后果。原来，葆君一直希望得到一副精美的十二金钗连环画册。但是在芙蓉镇街上，前前后后十余回，也没有买到。两天前，她把烦恼告诉了王瑞贺。王瑞贺拍着胸脯信誓旦旦地保证，一定帮她找到一册。谁知晚上，王瑞贺约她去竹茅楼。到了竹茅楼，葆君发现他居然同女工打情骂俏，那女工是芙蓉镇人士，长得端庄秀丽，与王瑞贺哝情哝短，甚为投机。她看出其中眉目，断定王瑞贺与女工关系暧昧，于是忿恨地跑出竹茅楼。王瑞贺一路告饶、跪求，终无济于事，最后径直追向了梦蕉园。
我听完他的讲述，愁怀顿开，打消了心里所有顾虑。王瑞贺轻轻取过葆君的手，合在他的掌心上，软语温存地说：“你直是个醋坛子，酸味冲鼻。也难怪哩，我们心里都惦念着对方。沙棘花与我无任何瓜葛，我们清清白白，绝没有一丝卿卿我我之意，你要相信我啊。”葆君使劲一甩手，嘟哝地说：“我一直以为我们能不求同穴也求同死，我不顾家远路遥委身于你，你知道吗？”王瑞贺用手捶头，悲喜交集地说：“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝，我们恩爱情长人人皆知，你千万不能对我有误会和偏见呀。”葆君蓦然坐了起来，哭得梨花带雨，眼睑泛红：“你……你鄙慝无耻，骗人，你根本是鬻矛誉楯，自取其咎。我明明看见你和她眉来眼去，画册也是她人之物，你竟拿它做人情送给我，是何道理？”王瑞贺似是百口莫辩，急绿了脸，再次抓住葆君的手，带着一丝内疚的口吻说：“这本画册确实是她买来。是我无能，没有给你买到。是我不好，可你为什么偏不信我？”
俩人正红着脸一阵推搡埋怨，“哗拉”一声，墙上【黛玉藏花】图莫名其妙地被震落。葆君和王瑞贺顿时骇了一跳。葆君满肚委屈，正无处发泄，将好拿起那副画，双手一扯，“哗”一声，扯成了两半，接着，又一扯，东一扯西一扯，生生将那副画撕扯成一堆废纸。王瑞贺同我满脸惊怵，表情木讷地望着，哭笑不得。
葆君仍然不解恨，两脚狠踩一堆碎纸，咒骂道：“你们两个狗男女，在我眼皮底下眉来眼去。让你撒谎——”王瑞贺见情势不妙，抓住她的手膀，苦苦哀求：“如果你不相信我，我就向天发誓。”王瑞贺伸出两指，有模有样地继续说：“今生今世，我忠诚于葆君。不背叛！不离弃！不撒谎！”葆君不罢休，一甩胳膊，恨声道：“谁要你发誓？你是个狗囊包。哼！”王瑞贺见她不买帐，像作演一般，跪地求饶：“请你相信我，我没有做错事，我只对你一个人好，不会骗你。葆君，原谅我吧，下回再也不敢了。”
我望着他俩，心里波澜迭起，觉得滑稽无趣，推门走出房外。我来到花香萦梁的回廊上，扶栏观望渐渐冒出池面的荷叶。月光静静地照满池塘，袅袅撒落在我身上。廊上的黑瓷缸中，一树海棠枝繁叶茂，碗沿大小的花朵开得红彤彤的，像一枚枚石榴。我想起一首诗：东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。我静坐栏边，心里茫惑失迷。将要返回梦蕉园，隐约听见一阵嘤嘤之声。我回眸一望，转廊边的鸳鸯亭里，一个女孩背坐而泣。我正犹豫是否近前探望，一个粗声喝哄的男音传来。我凝眸一看，原来是女工单卉，和从竹茅楼出来的男工友。
男工友蹲下身抓住单卉的手，像一个地道绅士，向心爱的女郎求婚，哀求道：“单卉妹妹，听我说嘛。我努力攒钱，供养你，绝不让你受任何委屈。”单卉一头乌发遮脸，埋头回道：“原以为你与我开玩笑哩，没想你假戏真做。你坏，我再也不理你了。”男工友铮铮道：“我怕你不答应我，才出此下策。来，我们上兰蕙园坐坐，免得让人听见笑话。”男工友不停地好说歹说，单卉终究开窍。他们两人搂搂抱抱，消失在夜色斑斓的香墅岭深处。
第八十五章 鹘鹰上演全武行
早上，我伫立窗下，手执木篦，轻缓梳理发髻，唇边低吟《采桑子》：“凉生露气湘弦润，暗滴花梢。帘影谁摇，燕蹴风丝上柳条。舞鹍镜匣开频掩，檀粉慵调。朝泪如潮，昨夜香衾觉梦遥。”我的心里为葆君牵肠挂肚，昨晚，她一夜哭闹，天翻地覆，使我一夜未阖眼，早上起床，发现葆君不见了。也许她已回了绣坊店，我这样想。我找出一件黑白相衔紫色衣衫穿在身上，将头发绾在耳边，想起三月十八日正是萧老太太八十岁大寿，已俞不多时日，便准备前往毓秀楼帮忙。将要出门，听见一阵跫然的脚步声，拉开门一看，原来，是前日在鸳鸯亭下结识的新来女工沙棘花。“淑茵姐，出大事了。”她慌急地牵住我的手，“快上医院看看王瑞贺，他被坏人打了。”我听后感到木然，以为她在唬弄我，歉然一笑，道：“谁会信哩，昨晚还见着他了，怎么会被人打？我不信。”沙棘花急得直跺脚，一丝鬓发轻轻遮在她的眉梢上：“姐，你快随我走，昨晚瑞贺出了香墅岭，一夜没回来。早上有人来说，他躺在医院里。”我一笑，道：“王瑞贺为人懃实，敦厚，他会招惹谁？”只是转而一想，沙棘花根本没理由欺骗我，何况是一大清早，就迂回了话：“好，我随你去瞧瞧。”