“那不是仍然要暴露你们的存在？”
“不，基地的位置是保密的。S国也有充分的理由独享这份合作。”
“所以，与埃吉尔签约选在热液区，是为了给迁都造势？”
奥姆用怀疑的表情看着索尔：“……对，之前与S国签约，父王也选在了热液区。这就是你关心的？”
索尔违心地说：“没错。”
☆、第 6 章
伊斯特米亚竞技大会是为了赞颂七海的缔造者海神波塞冬而举办。虽然海底无春秋，仍按照传统，在陆地上的春分时节开幕，并由两年一度改为一年一次。七海之国已不存在奴隶阶层，任何身份和性别都可以报名竞技，这项赛事的政治属性很浓，各种党派和经济体都会专门培养代表参赛。
渔人国用容纳十二万人的圆形竞技场接待来客，每个座位区的外面都有上下三扇大门，完全敞开，面对着排成长龙的队伍。入场手续很严格，队伍移动缓慢。
外围是用来接纳潜水艇的舰港，它们和凶猛坐骑的停靠湾被远远地隔离开。
索尔和奥姆、奥瓦克斯乘海马车同行，奥瓦克斯对索尔说：“既然邀请你观礼，就该让你充分体验我们的传统，我已经让奥姆帮你安排了最好的驷马战车。”
索尔略感意外地说：“谢谢你考虑周全，驾车确实是少数我在水下也能参加的竞技活动了。”
奥姆翘起嘴角，见索尔迷惑地望向他，解释道：“驷马战车的竞技不是由拥有者本人参加的，放心，我给你的队伍分配了最好的车手。”
“看来你已经帮我安排得明明白白。”索尔轻松地说。
奥瓦克斯满意地看着他们俩，奥姆不自在地立刻闭上嘴欣赏路边的珊瑚。
奥瓦克斯与渔人国、咸水国、泽贝尔国首脑直接飞往主看台，奥姆因为要参加项目，带索尔游进座位区下方的后台。
助理们在一侧的置物架上摆好精致的乐器，对面则悬挂三叉戟和矛戈。索尔以为奥姆要排练演武，甚至化个妆，渔人们却手脚迅速地离开，关上了门。
奥姆有趣地看索尔一手举着锤子引导游动，另一只手在兵器架上挑挑拣拣，最后抽出一把长剑，转身对自己比划。
索尔问：“热身吗？”
奥姆游到对方面前，用手指挑开剑尖：“第一天的项目是诗歌和音乐。”
索尔张开胳膊：“那你要准备什么？”他看了眼置物架上的一套麻衣，它颜色陈旧，还有些磨损，“我没看见表演的服装。”
奥姆转到索尔旁边空着的置物架前，解下盔甲，他下面只穿了士兵统一的白色阔袖衬衫和长裤：“把你的锤子挂在架子上，你不是第一次坐潜艇，要时刻抓着安全带的小孩了。”
“没有它，我在水里是个秤砣，你拉着我游泳，就像空降兵拖着降落伞在地上跑。”索尔还是依言把妙尔尼尔挂在墙上。
“我的赛前准备是这个。”奥姆按下了墙上的按钮，四面墙壁上的琉璃折叠挪移，露出极小的出水孔，莹白的水雾喷了出来，又在几厘米远的地方融于无形。
奥姆靠近索尔，拉起他的手：“在海中，应当只有我能做你的安全带。”
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☆、第 7 章
索尔回到看台，他没有去正前方的主看台，随便在一个角落坐下。他往下眺望，广阔的竞技场让中央的登台者身形渺小。
现在表演的是塞壬，她紫色的鱼鳞长裙熠熠发光，在一侧扬起直到大腿根的性感分叉，两名男性副乐手，套着松松垮垮的枚红色外套，鼓着脸颊极力吹奏，乐器形似双簧管。这种改造过的阿芙洛斯管声音尖硬，穿透会场，把这里变成了硬核演唱会。
“Let a man learn how to fight by first daring to perform mighty deeds... ”
塞壬所唱改编自提尔泰奥斯的斯巴达战歌，频繁使用的平行短语，刚好服务于塞壬逐渐加快的节奏，最后变成呐喊般的嘶吼和重复，让每一个单词深刻听众脑海。她使用烟嗓歌唱，每每乍现难度极高的娇柔的转折，观众都会大声欢呼，很多人兴奋地站起来随着高潮伴唱。
“With his foot planted alongside a foot, and his shield pressed against shield...let him fight man to man, holding secure in his grasp haft of his sworrrrrrd! ”
一曲结束，塞壬挥舞拳头致意，会场爆发震动座椅的掌声和叫好，还有撒野一样的呼哨。
随着她离场，表演场的上空像被巨人挥舞魔杖施法，横向划出一圈巨大的电光，“刷”一声360度屏幕从镭射中降落，旋转闪烁着，报幕员的声音响彻水底：“下面有请亲爱的亚特兰蒂斯王储——奥姆·马瑞斯！他是复古颂歌的代表，但我们和之前一样，不知道这位天才的表演主题，因为他，每一次都带来惊喜！”
“噢！！”观众呼号迎接，会场激荡的气氛迅速沉淀下来，站着的人都找回座位，窸窸窣窣之后，会场在几秒之内，仅有空旷的水流声。
索尔看到升降台把奥姆送上会场。他穿着一身没有装饰的褐色衣裤，那是短打，为了农耕时方便弯腰。
金□□浮在水中，仅仅向后梳理整齐，露出清秀的眉眼，没有打造什么发型。
他怀抱里拉，身后几米处有十人扇形落座，手持体积更大的七弦基萨拉琴，作为乐队。他们的穿着朴素统一，琴面也没有镶嵌贝母。
奥姆慢慢开始吟唱，与平时讲话时压低的声线相反，他的歌声高扬空灵，收音时带着甜蜜的婉转。
他歌唱的内容是叙事诗，索尔一开始不懂，慢慢听出了故事的内容。歌曲以一名农民的口吻笨拙地赞颂太阳神，感谢他给予口粮和温暖，太阳宫内的磁欧石输送源源不尽的能量，让亚特兰蒂斯蓬勃发展，即将成为他不懂其含义的未来国度。然后是亚特兰蒂斯与雅典剑拔弩张，他为将士们备粮，同时充满自信，认为他们必会赢得胜利。接着是对死亡和痛苦的描述，亚特兰蒂斯一夜间沉入深海，太阳宫不见天日，他听不见鸟鸣，闻不到花香，秋千架没有小孩再来造访。
歌曲求问上天因为什么降下惩罚，是因为王朝腐败，自己被太阳神一并抛弃？还是因为错供伪神，遭到宙斯之怒？抑或是众神爱雅典，远胜于我国？最后，歌曲向海神波赛冬寻求庇护，承诺不会再忽视真正的亲人。
亚特兰蒂斯使用的古希腊语，本来跟流传千古的希腊语言就有区别，奥姆使用口音来吟唱，还在文邹邹的地方咬词不清。他把一位所识有限的农民演绎得可信。主旋律清澈，伴奏却在每一个音步上精雕细琢，顺从忧伤的气氛，让索尔恍惚以为自己正坐在秋日的田野中。
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☆、第 8 章
中场休息后索尔向邻座的老人告别，跟在熙熙攘攘往外游的观众后面，往主看台移动。他的锤子低垂在身体旁边，没人注意到他的游泳方式跟他们不一样。
场外提供了午宴，席面从海床一直蜿蜒到竞技场上空。表演台上正进行利维坦鲸和巨齿鲨的角斗。利维坦鲸身长20米，和其它抹香鲸一样，有让陆地人喜爱的憨厚大脑门，不过它的上鄂探出40厘米长的尖齿，全身乌黑，眼球凸出，平时以体积更大的须鲸为食，这种反差就像泰迪熊长出蜘蛛脚一样让人毛骨悚然。
巨齿鲨的力量并不逊于利维坦鲸，厮杀带起的水流滚滚冲向远处的看台，驯兽师紧张地用声纳指挥双方点到即止。
三座仿照古神形象的巨型飞艇，童话般飘过环形竞技场，女神跪在鸢尾丛中，举起酒壶，把白色雾气倾倒在宴会区上方，即便在竞技场内，索尔也尝到TMAO熟悉的淡淡甜味。
他游进主看台大门，与一队戴着头盔的人在狭窄的通道打了个照面。
索尔下意识与为首的人目光相交。对方个子高大，脸隐藏在面罩后面，被通道里的灯光照得煞白。浅灰色的眼睛和圆胖的面颊，年纪是地球人的四十多岁，鼻底有一道年代久远的竖直缝合线，银灰色发丝熨贴地梳在耳后。
那人目光冷漠地划过索尔的脸，看向他手中的妙尔尼尔，突然停了游动。索尔侧身表示谦让，他盯了锤子几秒，浮现疑虑的神情，后面的人陆续在面罩里发出模糊的催促声，他才转头往外游。