叶宁也不大会干活儿，会是会，可气力小，看着又瘦弱，还大病过两场，怎么看都是不好生养的，村里又不少人都说霍连城傻，有这么多银子，即使担着克亲的名头，要说亲那还不容易，找个白白嫩嫩的多好哇。
可他们也就是心里暗讽几句，完全影响不到霍连城，霍连城与他们也不亲近，也不会有人特意凑到他跟前来嚼舌根。日子该怎么过还怎么过呗。
下聘那日，霍连城已经叫人大吃一惊了，可回头一看，好嘛，叶家有什么活儿，盖猪舍、割猪草、犁地翻地，插秧播种，那叫一个殷勤。这叶宁还没嫁到霍家呢，霍连城就把叶家的活儿给揽了，也就是霍家没有人了，不然哪来的这么好的便宜事儿。
那些家里还有待嫁女儿的婶子也不免捶胸顿足，早知道霍小子这样好，那点儿克亲的名声又有什么。丫头片子而已，不光能拿六两的聘金，还能得一个壮劳力。
李氏自然是春风得意，找了个这么好的女婿，不说别的，光是女婿愿意这样孝敬自己，这心里啊，就十分舒坦了。
又一日，霍连城去了镇上，回头拎着不知什么，悄然无声的往叶家去了。
叶宁见着他在外边探头探脑，也是觉着好笑，不过还是顺着他的心思，悄悄走出了院子，来到一旁的空地上。
“这是怎么了，也不进屋坐会儿。”
农家人没那讲究，订亲前就认识了，又是一个小村里的，抬头不见低头见，可不兴那一套婚前不能见面的那一套。
“我就不进去了，这给你。”
“这什么？”
叶宁接过来一看，是好几个大肉包子，还有一叠纸还有笔墨那些，当下就愣了。若说买肉包子，那也好说，对一年到头很少□□细粮食很少吃肉的农家人来说，镇上的一碗细面或一个肉包子，那都是十分稀罕的，可买笔墨纸砚送人的，是真的少，这村子里多半是大字儿不识一个，买了也没用。
“怎么买这东西，多费钱啊。”
“放宽心，没花多少银钱，银钱都攒着呢，等你嫁过来就都给你管，爱买啥买啥，咱也天天吃白米饭。你不是跟那赤脚大夫学字儿嘛，这也是个好事儿，可在地上比划跟写在纸上终归是不同，有了这些东西，你就能好好习字了。”
“我一个农家丫头……”
叶宁是真的觉得有些想哭了，眼睛有些湿润润的，显得更加明亮无辜了。
来到一个陌生的时空，面对未知的生活，心里哪儿就能真没一点忐忑担心，也就是没有退路可想，也不敢自杀去寻求回现代的路，只能走一步算一步的往前走了。不管表面多么坦然镇静，这心里总还有一角不踏实的地方。
叶平夫妻很好，她也很敬重他们，却不敢全然相信，毕竟她占了他们女儿的身体，心里不免发虚，且叶平夫妻对她好是好，可若真的跟一家子的日子跟叶兆安比起来，她就什么都不是。她能理解这个时代重男轻女的想法，但理解归理解，难免也会建立起一堵心墙。
如今，霍连城愿意待她好，全心全意护着她，说不感动是假的。
看见叶宁眼睛湿漉漉的，霍连城也是慌了手脚，真不知道该怎么办才好。他这是盼着她高兴呢，怎么倒把人给弄哭了？
霍连城怎么想也想不明白，一个姑娘收到礼物，怎么会哭呢？她在哭呢，他该怎么办？帮她擦眼泪还是该讲个笑话逗逗她，可他也不知道咋讲笑话呀。
好在，没等霍连城发疯，叶宁自己擦了擦眼睛，就笑开了。柔软又明媚灿烂的笑，看着人的心都软了下来。刚才的手足无措霎时就没了，只能愣愣的盯着她看。
“这个给你。”
叶宁掏出一个白白胖胖的大肉包子递过去，她不是那种拐弯抹角的人，素来直来直往的，而且她是真的把霍连城当成家人看待，也就不跟他客气，他拿来了，也不推来推去，大大方方的收下了。
霍连城连连摆手，不肯接过。
“你吃，你吃。”
“这些就不还你了，不过这个你得拿着吃。”
叶宁执着的将肉包子塞进他的手里，霍连城本来不愿意接，想留给她吃，可她那双不算柔细的小手往他大手里一塞，接触到那软嫩的小手时，就像触电了一般，险些没把手里的肉包子甩开。刚回过神来，她的手已经收回去了，令他隐隐有些遗憾。
“我吃一个就够了。”
见她盯着自己看，霍连城也没注意自己手里是什么，傻乎乎的就往嘴里塞，逗得叶宁一阵发笑，他也就跟着傻乎乎的笑开了。
等到李氏喊人的声音传来，叶宁匆匆跟他道别，就转身回屋去了。
“你哪儿来这么些东西。”
“霍大哥给的。”
“你这丫头！”
李氏连忙抓了东西，就往外边跑，想去还给人家，跑了一小段路，还是追上了。
“快拿回去，我家那丫头不懂事，以后也不要费这个钱了。”
“婶子，我家里就剩我一个了，我也是真的想娶宁儿的，你们二老就是我的长辈了，晚辈孝敬长辈有什么不对？我也愿意对宁儿好，真心实意的，咱也别推来推去了，这些东西也不费什么钱，收下吧。”
两人好一番纠缠，最终李氏还是收下了，不过霍连城的好，这心里都记着呢。
第49章 入伍
饭桌上出现了肉包子，叶平也惊讶了一下，不过在李氏絮絮叨叨的说着霍连城的好时，也反应过来，心里自然也是高兴的。这还没成亲呢，就把他们当成长辈敬重，也把他家闺女当成什么宝物一样疼宠着，能不高兴吗？
这一高兴，对霍连城的好感更是蹭蹭蹭的往上涨。
霍连城买的肉包子刚刚好六个，本是一人两个，塞了一个给霍连城吃，剩下五个，叶宁只打算吃一个。她的饭量不大，吃一个肉包，再喝点粥、吃点咸菜也差不多了，比起在现代的时候饭量打了一点儿，不过每天都是干的体力活，吃的多些也很自然。
李氏也没说什么，直接拿起最后一个肉包掰成两半，递了一半给叶宁。
“娘，你吃吧。我吃一个就够了。”
“娘吃不了这么多。”
“那就给爹吃吧，爹每日干这么多活儿，费力气。”
“行了，也就半个肉包子，吃吧。”
叶平发话了，叶宁只好接过来吃下，也努力把碗里的粥喝完，倒回锅里不太好，可倒掉更不好，农家人不兴浪费粮食的，那可真是天打雷劈的事儿。平日里吃都吃不饱，哪儿能就这样浪费。
因为吃的多了些，也就慢了些，不过李氏也没说她什么，看她乖觉的自己收拾了碗筷洗了，也就足够了。
科考按时举行了，考完之后的贺楠和李子敬，还不急着回去。过不了几日，成绩就会公布了，虽说他们对此次的科考并无太大信心，但到底还是想要尝试一番。虽说考中的可能性很低，但还是想亲眼确定一下成绩。
等到科考成绩出来之后，贺家的下人就匆匆忙忙跑去看榜了。结果从头看到尾，也没见着少爷和李公子的名字，是落榜了。
那仆人有些担心两位公子会心情不好迁怒于他，但他实在是多心了，两人本来就知道自己的能耐，已有了心理准备，而且此番科考的榜单人数并未因为朝廷官员位置的空缺而增加，想来也是不大可能考中。
重要的官员位置，已经从固有的官员之中提拔了一些上去，也从各地抽调了几位政绩比较好的官员回京，至于小县城里的那些无关紧要的小官员，从底下的秀才破格提拔一些也不是不可，本来小县城的副职，秀才就是可以做的，只是看有没有人打点罢了。
若是贺楠和李子敬打点一番，找个衙门的差事先做着倒是不难，以后有机会再慢慢打点爬上去，或者再次参加科考。
不过，此二人如今倒是不这么想了。眼下，北境的混战虽然很快平息，将被抢占的城池又夺了回来。可大兴也损耗颇多，以夷国的秉性，不可能损伤大兴元气，西凉在其背后的影子已经十分明显了，景亲王此番出征，去的也不是北境而是西南边境，更加让二人肯定，西凉要有所动作了。
如今朝廷征兵，比起回乡打点个衙门的小差事或是继续念书，等三年后再来科考，他们更愿意抓住此次机会，加入军队之中，建功立业。