宋师竹没把闺女带出来，众人在第一排找到了自家位置，刚坐下，就有一大堆族里的孩子跑过来找她要糖。
等到这一波孩子离开后，赵氏便笑道：“你发糖发得这么利落，待会他们肯定又会过来了。”
封二太太从袖袋里掏出一颗糖剥开糖纸：“别说那些小孩子隔个时辰就来一回，我也爱这一口。”
宋师竹笑：“也是家里养着一头牛，才能做出这么多牛乳糖。”
黄氏好奇打听道：“我也吃过县里卖的牛乳糖，味道没那么浓烈，这是不是有什么秘方？”那些牛乳糖宋师竹各处都送了一些，黄氏也吃了不少。
宋师竹犹豫了一下。黄氏体贴道：“要是不方便说，就算了。”她听说大户人家都有自己的不传之秘。宋家在本县百年不衰，手里肯定也有许多好东西。
宋师竹笑：“没什么不好说，外头铺子买的总不如自家用料实惠，我让人多放了糖和牛奶，滋味自然不一样。”
今年大厨房做年菜时人手不够，宋师竹就把左跨院里她陪嫁过来的厨娘也安排了过去。
她就是没想到，厨娘居然会做出一批牛乳糖。说起来牛乳糖的做法还是她小时候自己琢磨出来的。这糖的做法不新奇，主要是糖浆里要加奶油，糖味才足够香浓滑软。宋师竹不是怕黄氏知道里头有奶油，会联想到其他的……所以还是瞒着吧。
幸好黄氏也就是略问一句罢了，倒是封二太太有些遗憾道：“过了十五，嫂子和二侄媳便要上京了，也不知道下回吃到牛乳糖得什么时候。”
赵氏笑：“你要是喜欢，我每年都打发人给你寄糖。”
“不用了。路费都比买糖的钱贵。”封二太太摆了摆手，倒是不强求，“嫂子在外头好好照顾自个，都说人离乡贱，别那么软和了。这日子长得很，要是在京城不适应，就让恒哥儿送你回来……”
赵氏好笑道：“哪里有这么娇弱了？你不是不知道我的性子，一年也见不了多少人。”
封二太太道：“那可说不准。以后恒哥儿在外当官，要是有些同窗同僚的上门拜见，嫂子难道还能一直躲闲吗。”
封二太太絮絮叨叨的，说着说着，还真是担心赵氏在外面吃亏。
宋师竹深深觉得，真是离别时见人心，平时可看不出来封二婶对嫂子这么好。她被封二太太和婆婆这一激的，离愁顿时也上了心头，想着以后不知道哪年哪月还能回县，戏台上热热闹闹的，她突然就闷闷不乐起来。
撑到看完戏从庆云院回来后，宋师竹让所有人都出了屋，把睡得嘴角流口水的宝贝闺女抱在胸前亲了几口。
今日跟宋师竹出门的是螺狮，螺狮见她一回来就把花氏赶出来，半天没声音，忍不住探头往屋里看了看。
宋师竹抹了抹眼泪，突然滋生出一个念头。她缓缓深呼吸了几下。让螺狮赶紧打包行李。
螺狮犹豫了一下。拜年的规矩，初一拜本家，初二拜岳家，初六才是女眷归宁日。宋师竹方才说的，想要明日归宁时带闺女，在宋家住到正月十五才回来。
她劝道：“二少爷还没同意呢，再说咱们两家住得这么近，少奶奶一归宁就这么多日，会不会被人说嘴。少奶奶要是想老爷太太，后面勤快串门子便是，家里还有好些事情要少奶奶管着呢。”
宋师竹却犯了倔性，一想起来以后很长时间不能看见爹娘弟弟和祖母，她便难过得无以复加，才没心思去考虑别人的心情。她已经想好了，就算封恒不愿意，她也要回家住几日。
螺狮劝不住她，行李在傍晚前就收拾好了。等到封恒从周山长家里拜年回来，便看到屋里头空了一大半，妻子的日常之物全都收拢起来，他还以为自己看错了，接着就看到宋师竹委屈巴拉地看着他。
封恒顿了一下，下意识地嗅了嗅身上的味道，这才松口气道：“我今日到山长家里拜年，出门时遇见几个同窗，喝了几杯酒。”
宋师竹：“……”跟她说这个干什么？
看着妻子脸上的茫然不解，封恒便抱在她坐在榻上：“今日有人开玩笑，叫了几个姑娘作陪，我没有让他们近身。”
宋师竹点了点头，对他的诚实表示称赞，不过她想说的不是这个。
封恒听完之后，却有些舍不得，本地的习俗，姑娘归宁时姑爷不好一块住过去，这一下两人就要分开小半个月了。不过看到宋师竹满怀期待的目光，他突然把劝说的话咽下肚子。
对他而言，这一回回县里是这两年难得的轻松时刻，妻女在侧，前程已定，不用急着念书上进，跟人应酬也随自己的心意，之后还能把他娘与弟弟一块带上京。两相比较下，妻子跟在他身边操持诸事，若不是这段日子太忙，也不会到现在才反应过来这件事。
他的心突然就软下来，亲了她一下，温声道：“你好好回家住着，娘那边我去说。”
宋师竹心里顿时就松快了。他看她高兴，低头在她额上亲吻着，由鼻尖再到嘴唇，缠绵地接了个吻，吻完宋师竹的眼睛带上些渴望的亮晶晶。
大年夜那是为了养精蓄锐，现在都快要分别小半个月了……她也挺想的。
封恒失笑，突然将她抱起来，两人在半路上便渐渐吻在一起，口舌交融，一夜温存，缠绵悱恻。
宋家。
门口台阶的落雪一早就全部被扫干净了，管事特地出来一趟，看着结冰也被铲走，不放心地又叮嘱了一回。
大姑奶奶今儿回家，老爷太太都重视得很，家里小少爷和堂二少爷也接了任务要在门口接人，要是地滑让大姑奶奶不小心摔了，就算大过年的不兴罚人，所有人也都要吃不了兜着走了。
门房赶紧又应了几声，觉得还有时间，干脆拿扫帚把犄里旯旮的地方都收拾了一遍，又拿抹布把下马石擦得纤尘不染。
还未到辰时，就有两辆马车拐过胡同口，慢慢减速前行。
宋师竹没下马车，便见着大门敞开，弟弟和堂兄并排而立，宋师竹看了又看，突然笑出声来。
封恒就问她在高兴什么。
宋师竹指了指两人，道：“你看二堂兄，是不是胖得跟柏哥儿有一拼了。”
封恒望了过去，也是了然地笑了笑。
宋师竹又看一眼，还是忍不住一乐。她年前太忙没见着宋二郎，前两日回家拜年时便发现了，许是这段日子伙食太好兼心情放松，宋二郎居然胖了一圈。
不过她家玉树临风的二堂兄显然不能接受这个事实。为了让自己能显瘦一些，他大氅衣下穿了一件绣着青色暗纹的薄棉锦袍。
……现在都不知道零下多少度了，还真是要风度不要温度。
因着宋师竹一下马车便下意识地把目光落到宋二郎的腰腹部，旁边的宋师柏直接戳人伤口：“大姐姐，是不是觉得堂兄有我几分风采了？”
宋二无奈地看一下小堂弟，轻咳一声道：“祖母和长辈都在千禧堂里等着，咱们先进去吧。”
宋师竹看着他尴尬的神色，噗哧一声笑。
此时螺狮还在带着下人搬礼物下去，就连花氏也提着俩个喜姐儿的包袱。
宋师竹瞧了一眼见没有下人能帮忙，便把闺女塞到封恒怀里，熟门熟路过了二道门，直奔千禧堂。
宋二郎看着她像风一般的背影，下意识地想说几句为堂妹遮掩一下，一看封恒的表情……他还是别太把自己当根葱了。
三个男人带着孩子一路缓步走向千禧堂，宋二郎虽然被堂弟戳了一把，脸皮还是很厚的。
他正在跟封恒商量出发的时间，因着丰华县离京太远，他们返乡假加上年假也比其他进士久一些，不管就算如此，也得赶在二月底回京，元宵后就得出发了。
封恒想着妻子舍不得岳父岳母，便打算到正月十八再动身。
宋二郎倒觉得这个时间还能更早一些，不过想着封恒许是有事要办，便也没继续说。
千禧堂里，宋师竹揣着一颗火热热的心进来，看到众人都在等着她，顿时觉得自己人见人爱，花见花开。
可李氏看她身后一个人都没有，直接便道：“孩子呢？”
宋师竹：“……”她还以为她那么想她娘，她娘也会很想她呢，没想到一出声就问她闺女。
她道：“娘见着我，怎么一口一个外孙女，就算有了孩子忘了娘，也不能这样啊。”真是太让人伤心了。