若若:“……”
心在那一瞬间从云端坠入了深渊之中。
谢淮神色依旧淡淡。
若若抿了抿唇畔，牵他的衣袖:“那就回家去，若是被指认出来，会被治罪的……”
“蠢笨。”谢淮却轻轻将她的手拂开，凝眸道:“雨势大，此时无故家去便是有意为之，此地无银。”
“可是……”
“证据。”
谢淮冷笑一声，眸中宛若泛着刀光:“若若啊……在这世间，只要你心思缜密，周全处之，断绝证据，便是杀人也可以。”
若若心中惊然，久不言语。
她想起来了，四皇子曾说，彼时天色昏沉，他并未瞧清是谁打的他。只是……事情当能如此轻易平息？更令她在意的是，谢淮话里话外的冷漠无情。
谢淮却执起她冰冷的手，呵笑一声:“走罢，不是要指认罪人吗？”
若若愣了愣，由他牵着往绵雨书院走。
一路上风雨交加，其它书院的学生们亦行在廊间，喧闹声此起彼伏，人影纷乱间，若若心中恍神，忽然出声唤谢淮。
“表哥。”
若若顿了顿，仰首望他:“打人是不对的。”
“……”
然以德报怨，何以报德？
谢淮沉默一瞬，心中久久回荡着这几个字，然无意借着微弱天光，望见小表妹黯淡几分的眼眸时，便什么也不想说了。
他只是敛了敛眸，容色淡漠道:“是吗？”
……
慕远之封锁了四皇子被打的消息，只以查验人数的缘由将各院的学生召来了绵雨院。
暴雨如注，风过长廊而雷声轰鸣，令喧嚷的绵雨院里又添了几分凝重。
熙熙攘攘的人群中，阮青瑜心中疑惑，低声问道:“哥哥，只是查人，为何要将各院学生唤来绵雨院？”
一侧的阮青令面色未变，只是微不可闻地打量了慕远之几眼，阖眸道:“夫子自有打算，静侯便是。”
“四殿下。”
慕远之执着各院的名册，与临御道:“待各人前来时应到时，你一一观望，若有什么线索，便告知于我。”
临御面色浮起几分不自在，只道:“嗯。”
其实他想与夫子说，他根本没瞧清那人的脸，甚至连那人的身形都没甚瞧见。即便是这样一一指证，也未必指得出来。
果然，待各院学生都一一走过后，临御仍未认出是谁打了他。
若若松了一口气。
临薇却嘲笑起临御来:“笨，我看你一定是做了坏事，才被惩罚挨打。”
临御不满道:“我做什么坏事了！”
临薇哼了哼:“别以为我不知道，昨日你带着别人一起笑话若若。如今好了吧，你自己也缺了颗牙！”
“你！”
若若的心忽地提了起来，思绪飞转后，便悄悄走到谢淮身侧，牵起他的手。
谢淮垂眸瞥了瞥她，并不言语。
而临御被临薇这一顿嘲笑，心中郁郁，然电光火石间，懵懵懂懂的思绪宛若天光乍亮，忽然就清明了。
他啊了一声，指着谢淮的方向:“是他！”
慕远之微怔，侧首望去。绵雨院中，知情的少年们亦纷纷望去。天色昏沉，隐约见他所指之处，正是一脸无辜的若若。
若若:“……”
有少年低声道:“四殿下，你是不是弄错了，若若这么小，怎么可能揍得动你？”
“不，不是！”临御瞪了瞪眼，他指的不是若若，是若若旁边的谢淮。
“四殿下。”
慕远之却轻笑着抚了拂他的头，道:“圣人常言己所不欲勿施于人，殿下如今无辜被笑，心中不悦也乃人之常情，只是更不该笑话他人了。”
临御哑声，愧疚地望了若若一眼。
慕远之又笑道:“殿下如今指认，可是心中笃定了？”
临御又是一哑，其实他并非心中笃定，只是说不清道不明，凭直觉认为是谢淮做的……
而此时，心中响起父皇对他的教诲——推己及人，宽宏大量。
思及此处，临御摇了摇头:“夫子，我认不出来，此事就此作罢吧。”
若若彻底松下心。
诸学生中，阮青令却若有所思地望了望谢淮。
临御行至若若身前，面色隐约不自在道:“昨日我不该笑你。”
若若心虚答:“没关系。”
临御眸瞳微亮，又道:“那明日一起回……”
“回家罢。”
谢淮忽然淡淡出声，朝若若道:“雨停了。”
临御:“……”
炎夏的雨，说停便停。
宫中的琉璃瓦洗刷过后更显熠熠，在破云而出的金光笼罩下十分耀目。临御一回了端华宫，便朝母妃诉苦。
“我被打了。”
容色明媚的昭贵妃瞧了瞧自家孩儿，讶异地挑了挑娥眉，不疾不徐道:“为什么被打了？”
临御一噎，道:“我，我笑话了别人，被蓄意报复了！虽然我没有证据……”
昭贵妃嗤笑一声，目色愉悦:“未免太逊了。”
“母妃！您还笑我。”
“呵，按你所说，你今日遭的报复也是理所应当的。大丈夫能屈能伸，忍了罢。”昭贵妃语气慵懒，漫不经心道:“我还要与你姐姐去赏莲，你自己玩去。”
临御心中当下浮起四个大字。
——重女轻男。
昭贵妃却忽然点了点他的额头，笑道:“临御，无法周全一切，便不可贸然出手。在宫中是这样，晋安城中也是这样，你可懂？”
临御仰首望了望母妃:“……”
第15章 画三千弱水
寒来暑往，秋收冬藏。
自风波平息，转眼间数月匆匆而过。
书院红枫如霞旖旎，又悉数退落，寒意甚重的风时而卷过，带来冬日的冷冽。临御沉稳了许多，再未拽若若的发锻，除了仍死心不改地想让她坐上那皇宫的车辇，没什么不好。
谢淮的身量似乎又长了些。
安国侯府中，安罗涟为他们表兄妹二人量体裁衣时，若若忽然惊觉，自己的身量着实太矮了。
一想到日后兴许会长成小矮子，若若心中就涌上无限惆怅，连书院布置的课业也无心书写。
课业乃山长布置，山长命各院学生画一副水墨画，画中是何物并未限制，只说画平生所见最美之物便可。
说来，鹿鸣书院乃皇家所设，教习内容早有万全律例规定。除去四书五经，夫子们还会教导学生琴棋书画，骑射狩猎。院中时常布置课业，历年来，总有学生脱颖而出。
譬如上回中秋时，院中便办了一场诗会。彼时阮青令便拔得头筹，山长赏识他，甚至还将他的诗文递给了圣上。
圣上惜才，赞他文采风流。
府中为此事小贺一番，除了二老爷阮连绪与二夫人苏氏一副心事重重的模样，一切都甚为安好。
嗯？说来他二人为何不悦？
若若心思恍惚，一时出神。
此时，轩窗外却传来折月欣喜的呼声:“下雪啦！今年冬日的初雪！”
若若咚地搁下画笔，推窗望向庭院。
只见天色蒙蒙，旋旋落下如柳絮般的素雪。雪色尚浅，朦朦胧胧地拂至海棠枯枝上时，又转瞬即逝。纵是如此，也难抑府中侍女们的欣喜之情。
她们着了绯色冬裙，立在廊下，伸手去接落雪。
阮连臣亦披了鹤羽斗篷，与安罗涟共立庭中，相视一笑。
若若垂眸瞥了瞥案上的宣纸与墨笔，沉默一瞬，然后坚定地起了身。
写什么课业！出去玩！
庭中赏景，雪下嬉戏，又喝了暖融融的热汤。不知不觉间，夜幕悄然降临，直到天色蒙蒙，若若才心满意足地捧着手炉回到房中。
“雪真好玩啊。”
然而余光一瞥，望见案上那空空如也的宣纸时，若若神色瞬间停滞，如遭雷劈。
遭了……课业忘记写了。
“怎么办？”
檐下寒风凛冽，室内烛火融融。若若抱着一卷宣纸，扒在谢淮的书案前，眼巴巴地望着他。
谢淮神色淡漠，提笔在纸上作画，待从容不迫地运完最后一笔，方才侧目睨了她一眼:“是你贪玩，与我何关。”
若若心虚地垂了垂眸，道:“我也知错了。明日课业便要交与夫子，可是我的功力表哥也知，定是来不及了。”
“哦？”谢淮眉梢微扬，呵笑一声:“你是，要我帮你？”
“若是表哥能这么想的话就太……”
若若话及一半，瞧见谢淮似笑非笑的眉眼后就戛然而止。“对不起……”