谢夫人和林玉滨等在门内，听见大门响起，林玉滨想也不想的冲出来，看到从车里下来的小姑，她眼眶不由一红，扑上去抱住她，“姑姑，您不是说没事的吗？”
林清婉拍了拍她的背笑道：“是没事啊，我不过是回族里一趟，路上耽误些罢了。”
谢夫人站在后面，见她看过来便微微颔首道：“回来就好。”
林清婉微微一笑，拉着林玉滨和谢夫人进门，俩人还未用晚饭，林嬷嬷见她们回来了连忙下去吩咐厨房把饭端上来。
林清婉看了林嬷嬷一眼，林嬷嬷便对白梅使了一个眼色，屋里的下人立时退下大半，只有林嬷嬷和杨嬷嬷留着伺候。
谢夫人给林清婉夹了一筷子菜，问道：“到底出什么事了？”
林清婉将自己收集到的消息说了，道：“母亲，你回扬州去吧，或是回京城也好。”
谢夫人蹙眉，冷着脸道：“我身体不适，不想走路。”
林清婉叹息一声，看向杨嬷嬷。
杨嬷嬷也想劝，但见夫人冷着脸，便知她是已打定主意留在这里，便不由低下脑袋避开林清婉的视线。
林清婉蹙眉，只能先按下这事。
“你是要回林氏宗族，还是进城？”
林清婉垂眸想了想道：“城里未必会比别院更安全，我想先留在别院。”
谢夫人疑惑，城里怎么会不比城外安全？
但第二天她就隐约明白过来了，不是城里不比城外安全，而是别院可以变得更安全。
昨天钟大管事已经通知了短工们，今年的雇工暂时结束，大家可以提前回去准备过年，今天便可以提前把工钱结清。
工人们惊诧，没想到今年结束的那么快，去年他们可是快要过年时才结算雇期的。
林清婉也不瞒他们，等把人聚集起来时便坦白道：“南汉乱起来了，有流民涌入，近来外面可能不安全，你们家中也都有父母亲人，所以还是回家去吧。”
有短工不解，“东家，南汉的事跟我们大梁有什么关系，那边离苏州远着呢，流民就算越境也走不到咱苏州来。”
对于他们来说，离开苏州都很远了，更何况还是从一个国家到另一个国家。
但年纪大些的老人却没说话，而是默默地站到前面，打算领了东西回家。
林清婉当然不可能与他们说形式有多严峻，那只会让人心里恐慌，聪明的人自然会把她的话听进去并有所准备，蠢笨的人，再往下说也不过是让他们因恐慌失了分寸。
所以她微微一笑道：“这只是一方面，最主要的还是府里银钱不够了。你们也知道，我才买了不少麦种，添置了不少农具，加之先前买的牲畜，果树和付给你们的工钱，还有建的着一排排房子，便是今年秋收还过得去，银钱上也有些不凑手了。我做过保证，工钱十日一结，随走随结，现在钱不够了，我也不好再多留你们。”
林清婉见他们面上有些紧张，脸上的笑容更加轻柔，“反正这果树也要到开春后再种，还不如待过完年再请你们。到时我府上织造的布匹也卖出去了，手头也能宽裕些。只希望到时候请你们时大家都还能来，不要因为碰上农忙而提价才好。”
众人闻言心中一松，连忙保证道：“东家放心，您现在给的工钱便很公道，我们不会提价的。”
只要还请他们就好，这一年多来，他们在这边干活儿可是赚了不少钱。
现在庄子已经开垦出来，只剩下果树和桑树没有种了，所以错过了这次，下次还不知何时才能找到这么好的活儿了。
林清婉见说服了大家，便退后一步对钟大管事道：“开始结算工钱吧。”
林顺便领着人从别院里抬出一筐筐的铜钱，钟大管事和林全、林安分了册子，一人支了一张桌子，喊道：“按照顺序来，叫到谁的名字，谁便上前来核算工时，结算工钱。”
虽然林家承诺了十天结算一次工钱，但除了最开始一段时间，到后面已经很少有人会十天跑来结算一次了。
因为钱放在身上不安全，还不如留在林家，等到要回家时再结算得好。
有的人家离这里近便逢十便来结算一次，把钱拿回家给家人有的人家离得远，便一个月结算一次，请两天假回家再来更有的因为离得更远，两三个月可能才结算一次，所以大家记录在册的工时不一样，工钱也不一样。
喊道名字，短工们便拿着发下来的工时条上前核对，算好了工时再计算工钱，一旁的家丁便从筐里拿出一串一串的铜钱。
一串铜钱是一百文，一天的工钱是二十文，不少人直接脱下衣服把发下来的铜钱包起来，一大包的抱在怀里。
兄弟，邻居，同村之人都聚在一处，免得被人抢劫。
而没有同伴的念到名字便上前和钟大管事道：“我先支取十天的工钱，剩下的还放在您这可以吗？”
钟大管事看了他一眼，颔首道：“可以，画押就行。”
短工大松一口气，拿了两百文钱，按了手印便悄悄退下。
他的工钱也不少，还得回家把家人叫上，不然可不敢一个人带这么多铜钱上路。
有一个老人驼着背上前，搓了搓手低声问，“管事，您看我能不能不要铜钱，直接换成粮食？”
林清婉正在翻看册子，闻言抬头看向老人。
老人脸有些黑红，他弯着腰，讨好的对林清婉笑笑，还弓了弓腰，眼露祈求。
倒是个聪明人，林清婉扭头对钟大管事道：“按照市价换给他。”
“可是不知今日的粮价是多少。”钟大管事有些犹豫，现在粮食可比钱贵重多了，昨天他特意把钱换回来的。
林清婉淡淡的道：“不知今日的，就照昨日的换吧，让人去粮库里把粮食搬出来，凡是想换的都给他们换。”
老人松了一口气，立即跪下给林清婉磕了一个头，“谢谢东家，谢谢东家。”
林清婉上前两步将老人扶起来，浅笑道：“老人家不必多礼，反正都是一样的价。不过粮食可比铜钱重多了，你可能运回去？”
“可以的，家中有不少子侄在这里，大家可以到城里雇几辆驴车。”
林清婉微微颔首，还是忍不住提醒道：“路上小心，要是路途遥远，还不如换成钱。”
老人心中感激，低头应了一声“是。”
第104章 推演
有不少短工见老人与他同行的十来个人都换了粮食，只支取了少部分铜钱，不由也学他要用粮食支付。
林清婉并不阻拦，让人选了二十来个短工，带着他们去库房里扛粮食。
虽然只有少部分人换成粮食支付，但所需的粮食也不少，直接把半个库房给搬出来了。
一包包粮食堆在门口很是壮观，本只想拿了钱便回家的短工们立时犹豫起来，也斟酌着换了些粮食。
不过他们不像老人及其亲属几乎把工钱都换成了粮食，而是只换了一两袋粮食。
这已经是极限了，相比于粮食他们更喜欢铜钱。
钟大管事忍不住看向林清婉，林清婉对他微微颔首，并不阻拦。
直到库房里的粮食越来越少，直到不足一半时林清婉才道：“粮食不够了，我手底下还养着长工和庄户呢，他们都是要吃饭的。现在只能换这么多了，大家匀一匀，多支取一些铜钱吧。”
有人便笑问，“东家今年秋收收获了这么多粮食，怎么会就没了？”
林清婉笑，“先前赊欠了不少东西，粮食下来便或卖或抵账了，剩下的并不多，不然我也不会这时候结算工钱让你们回家去了。”
钟大管事心中一动，立即领悟了林清婉的意思，接过她的话茬，一边给人结算工钱，一边哭穷道：“你们以为今年我们收获多？焉知我们支出的更多，别的不说，就文园那边的果树和花树就花了这么多。”
说着给众人比了个数字。
众人咋舌，“怎么这么贵？”
“一是那边地方大，要的果树多，二是买的树大，须明年开春就要开花的，你们看这一棵就要多少钱了？”钟大管事叹气，“还有你们这么多人，每日吃的喝的不都是钱？再加上工钱之前许多东西都是先赊账的，但现在秋收下来了，我们便不好再拖，这一结账才发现先前的开销太大了。”
他摇了摇头，压低了声音道：“东家什么都好，就是年纪太不知节俭，如今快要断炊了才想起来节省，唉”