她擦了擦笑出的嘴角余沫，道：“李探花家也是我们这样寻常人家可以高攀得起的？虽说你俩玩得好，但这八字可还没一撇！人家家里是几品大员？人家家世又是如何？不说别的，就是他家那些规矩也不是咱们常人能比的来的！李夫人更是何等脾性？丞相府出身！对这个爱子又是捧在心上！再看这李瑾，长得没话说，才学也是呱呱叫，品行为人又是父母兄长一起看顾下来的，连乡里那些绅士地主的娇小姐都看不上，十四你还觉得人家美玉似的人物会看得上你？这李瑾，你还是别指望了！此番会试，若是蛟龙得云雨，哪里会是池中物呢？小姑娘这样心气，眼高手低一定嫁不出去！”
手指冰凉，脸颊发烫。
阿娘的脸色也不好。
像是一道隐秘的狰狞的口子，被曝于日光之下。
“……阿姐，过了吧？”阿娘说。“小孩子家玩得好而已，你又何必咄咄逼人呢？”
陈家婆娘冷笑道：“妹妹，话可不是这么说的。明儿个李家小子娶了个公主贵女回来，这街里的闲话可就传不起的。”
“陈夫人，”必须得说点什么。不然感觉真的，不知该如何，立于明日之下。
“十四的话，您想必是误会了。”不行，声音有点抖得有点稳不住。
“十四所言何曾有攀龙附凤之想？世间男子千千万，我也从未想过吊死在一棵树上！只是，难道因着我毫无过人之处就活该嫁个平庸碌碌腌臜龌龊之辈吗？”
“呸——”陈家婆娘啐了一口，拉下脸来：“这是说谁家腌臜龌龊？欺负我陈家无人不是？”
“——阿姐！十四说话不经脑子，断没有冲撞了您的意思……”
反正我什么也听不进去了，由着他们吵吧。
此次，自己也真是太过冲动了，何时这样胆大妄为起来？
只是，活了十几载，何时受过这样的委屈？
人生而入三六九等非我所愿，而我已安分守己，因缘际会岂可再姑妄言之？高攀又如何，玷污又如何？难道就因为自己生来如此就要一辈子活该匍匐腌臜，自认为低人一等吗？因果缘由到底为何要受这些条条框框的为难呢？乘兴而来，兴尽而往，大抵是很多人终身不能达到的浮屠。
仔细想想，真正令我难过的，其实不是陈家婆娘那些刻薄的大实话，而是自己被一语中的的恼羞成怒。我明白云泥之别，所以止步不前；我在乎门当户对，所以卑微善妒。我循规蹈矩地由着条条框框给我划定既来既往，却又割舍不下流萤逐月之光，因此只能顾影自怜，自怨自艾，别别扭扭地卡在两条路中央。
到底人为什么要活得那么清醒呢？如果甘愿随波逐流，任其沧浪之浊水濯吾足，也许就不会萌生蚍蜉撼大树的可笑卑微；如果干脆地遗世独立，熟知天地之逆旅，万物之过客，是不是就能权把浮生当梦，弃得失荣辱于不顾？
最后我也不知道陈家婆娘是怎么走的，尚怒焉？尚气否？也不记得阿娘是何种模样，可悲乎？可怨乎？
我只知道，去他的贪嗔痴怒！
大不了江湖上，遮回疏放，作个闲人样。
小舟从此逝，江海寄余生。
半夜的小雨淅淅沥沥地下起来，点点滴滴直到天明。
我好像听见墙外的杏花似乎是开了。
不禁念叨起去年来我们这深巷卖杏花的姑娘。
七郎嫌这花有些蔫蔫然，惹得人家姑娘不高兴。
我只笑：“卖花担上，的确买得一枝春欲放，只是这花面不如人面好。”
七郎红透了耳根。
卖花的姑娘回眸，和羞走，顺手折了一只青梅，细细轻嗅。
第3章 草木有本心
这小雨淅淅沥沥，竟然一直没停过。
就好像我这病，像是莲藕里的丝线，似有还无，悠悠地续着。
我打了个呵欠，看着屋檐滴水，树枝有一下没一下地打着窗沿。
“姑娘，”嬷嬷轻轻扣扣门，道：“李家九姑娘遣人邀您出去玩。”
阿九？
外面这流言传成这样，这丫头还不避着点？
我懒懒地倚着，想了一想道：“还是说我身子不爽，懒怠梳妆，不便出门……”
“——十四的架子可不是越来越大了？”阿九的声音从廊檐外传来，带着早春新柳般的笑意。
看来这窝，是不挪也得挪咯。我不禁哑然失笑。
李探花早年还愿，将阿九送去庵里养着，一来为了祈福积德，而来也是给这命里有佛缘的娃子磨磨心性。阿九聪慧，听了几年禅，于人于世，较之父辈兄长都要看开许多，虽然仍不免女儿家心性，但这份洒脱气度实属闺中难得。她在家中众多姊妹不是很亲，倒是七郎还能相与甚厚，也便顺带着与我走得近些。
街边的承雨轩是家颇负盛名的老字号，七郎闲来无事最爱他家的口味。
阿九拈了块鹅油酥卷入口，皱了皱眉，自斟了杯清茶缓缓饮起，方道：“想不到，七哥竟然喜欢这样的口味？！怪油腻的。”
我瞧着她年纪小小，却老成持重的模样觉着好笑：“听讲这承雨轩日前刚换了厨子——不过，我以前觉着这般油腻简直俗得可恶，如今看来趁着大把光阴偶尔吃些油腻的也不错，谁知道肠胃可还经得起这般富贵呢？”
阿九微微蹙眉，似是大骇：“十四几日不见奈何竟出此言？少年人不宜语沧桑……”
微微抿了口茶，淡淡道：“无碍，竹密不妨流水过，山高岂碍白云飞？不宜多虑倒是真。”
“陈家婆娘说的浑话，十四不宜放在心上。”阿九轻轻拉着我的衣袖道。
还能说什么？
倒不如应了这诨名，省的遮遮掩掩，净是小家子心性。
我不叹气，不恼，嘻嘻笑道：“不想吃天鹅肉的癞□□不是好癞□□呗。”
静静地看着我，阿九不说话，过了一会，撇撇嘴说：“这句话倒是得要我七哥来听听才好，也算应了他的一片心意。”
我装作没听见，轻轻吹着杯盏上的茶叶。
“不过你放心，这句话我一定会写入家书，仔细转告。”
这下可不得破功？
我摇头道：“阿九你饶了我吧，你娘知道还不得上我家来扒了我一层皮？！”
这话可不是空穴来风。
少年时，常常和七郎他们翻墙凑热闹，哪儿人多钻哪儿，也不顾及那些有的没的。记得又一次看见大富人家的婆娘打架，披头散发，好像街上的寡妇——平日雍容华贵的大夫人和身边的嬷嬷，和那户文文静静的小姐闹得人仰马翻，听讲就是那夫人认准了小姐是狐狸精，勾了自家少爷的魂，前来收妖的。
我可不要那样丢人现眼。
阿九以绢扇掩口，笑：“怕什么？就是听见了那些个闲话，阿娘不还没有动吗？”
她将狡黠的眸子眯成一弯新月，道：“现在她烦得很，如果我哥的状元飞了，不要说公主，估计连县里的那些小蹄子也会低看我哥一眼。”
“但七郎那状元不是稳稳当当的吗？”做妹妹的往死里黑七郎，而我吃了七郎那么多吃食，在叽叽歪歪似乎不太厚道。
“哎——天底下会有板上钉钉的事吗？凡事都讲个变数，我觉着我哥这次就危险。”阿九向来清醒直接，事情看得明白，也说的明白——要么不说，要么说全，懒怠做哪些表面功夫。
我不言，轻轻拿杯盖刮了刮茶面。
“我瞧着七哥这次心性不稳，旁人总说什么稳了稳了，虽然他脑袋明白，还是难免会受点影响——若是这样，那也影响不大，偏偏走之前——你可知，他真生气了！吓得我爹我娘板凳都坐不住，说了好多话来稳住这个祖宗。”阿九还是一副欢快天真的样子，全然不在意。
我倒是呛了一口。
七郎发脾气？
那可真是不得了！
这家伙从会说话起，生气最多就是装个闷葫芦，从来没见过他失态过，一直都是安安静静，温温柔柔，细致入微，偶尔欠抽。经常一边自己生我的气，一边帮我买香米糕……真是个没有原则的男人啊。
不过，虽然时间不对，我还是不得不说，这也未尝不是一件好事，七郎太过聪明，心里的弯弯绕绕太多，做事八面玲珑滴水不漏，人人都以为他应该如此，如此这般还不憋坏了？等他回来我得和他说说，在父母面前失宜是不对的，若是憋屈，倒是可以和我去山上逮野鸡啊，鸡飞狗跳的管保气消……