杨昭笑问：“吉少卿何出此言？我不图明珠美色，还能图她什么？吉少卿也说她只是区区一个弱质女流，和查办弹劾云云有何关系？”
菡玉冷笑道：“杨慎矜往来术士谋复祖业，明珠可是重要证人，又对陛下当面抖出此事，一般的证人还做不到呢。”向后退了一步，却触到背后的院墙。
“吉少卿真是敏锐先见，什么事都瞒不过你的眼睛。”杨昭轻笑，又逼近一步，“人说少卿上窥天机预算神准，要不要帮杨侍郎算一算，看他能否吉人天相化险为夷？”
菡玉被他逼得无路可退，整个人落入他的圈围中，一弯腰从他架在墙上的左臂下倏得钻了过去。杨昭也不慢，左手就势一捞，抓住菡玉胳膊又将他拽了回来。
菡玉斥道：“杨御史这是什么意思？”
杨昭敛起玩笑之色：“明人不说暗话，你也知道杨慎矜将有一劫。你最近与他往来频繁，未免牵连，不如先找个隐秘的地方避一避风头。”
菡玉怒道：“杨昭，就算你们有铁证在手，未经陛下批准就擅自囚禁朝廷命官，也是越权重罪！”
杨昭还想劝说辩解，菡玉趁他开口猛一转身，未受制的那只手握成拳直向他面门袭去。杨昭一扭头便避过，身子后仰，拉住他左手，同时换另一只手抓住他，用力将菡玉左手扭到背后。只听“咯”的一声脆响，菡玉左手肩膀被他扭脱了臼。
菡玉吃痛闷哼。杨昭不意自己手上刚使了这点力气就叫他胳膊脱臼，急忙放松力道，更没料到菡玉一手已脱臼居然还能飞身而起，旋身一脚踢中他面颊，把他踢倒在地。待他爬起身时，菡玉已跑得不见踪影。
杨昭摸了摸受创的脸颊，一碰便钻心地疼，嘴里也尝到了浓重的血腥味，看来伤得不轻。他望着菡玉消失的方向，不由苦笑。
菡玉逃出皇城，直奔东郊史敬忠借住的道观。史敬忠正在观中给花草浇水，见菡玉急匆匆地跑进来，模样十分惊惶，放下水斗问：“菡玉，你这是怎么啦？是刚下朝么？朝堂上出什么大事了？”
菡玉沉声道：“阿翁赶快整理行装离开长安罢。”
史敬忠走近了发现菡玉左臂软绵绵地垂在身侧，惊道：“你的手！”
菡玉这才想起左胳膊被杨昭拉折了，轻描淡写地说了一声：“没事，脱臼而已。”说罢自己右手握住左臂往上一送，嘎嘎几声便将断臂接好。
史敬忠惊讶地张大嘴。他早知菡玉体质非同常人，意志也十分强忍，但手臂脱臼还能一路跑来而不知觉，自己摆弄摆弄接回去，眉头也不皱一下，当真要怀疑他是不是凡人了！
菡玉催促：“阿翁快去收拾行装，我去安排车马。”
史敬忠回过神，边走边问：“到底出什么事了？要离京避难么？”
菡玉将杨慎矜之事粗略说了一遍。史敬忠听得惶惶不安：“菡玉，你预见向来神准，杨侍郎这回是不是……在劫难逃了？”
菡玉坦陈道：“我原就知晓杨侍郎终有一日举家倾覆，只是没想到这么快，还累及阿翁。我急着回来催促阿翁离开，谁知被杨昭察觉，欲将我灭口，争斗中被他伤了一臂。”
史敬忠动容道：“菡玉，我这个不成器的老师侄下山入京后一直蒙你照顾庇护，这回还弄得你得罪了权贵，我……”
菡玉道：“阿翁年长我这么多，师门关系既远，就莫再提师从辈分了。幼时常听家父提起，阿翁对他颇多照顾，关系亲厚。菡玉如今无亲无故，阿翁就是我的长辈亲人。”
史敬忠问：“令尊是？你姓吉，啊……早年我与昭应吉姓一族往来颇多，不知你是哪一脉？”
菡玉道：“说来话长，以后再与阿翁叙旧，先离开这里再说。”
史敬忠依他所言回观内收拾随身细软，菡玉自去准备车马。此时已过午，颇费了一番周折才弄到两匹马和一辆篷车。他不会赶车，只得又雇了一名车夫。
回到道观，远远就见门口层层叠叠铁桶似的围满了官兵。车夫一见这阵势吓得掉头赶马就想走，马匹咴咴的叫声惊动士兵，立即围拢而上将二人拿下。
菡玉望见院中领头的两名官员，惊愕当场，竟忘了反抗，任由士兵将他双手反剪绑缚押到那两人面前。
其一自然是杨昭，而另一人居然是大理寺法曹吉温，与酷吏罗希奭并称“罗钳吉网”的就是他，因为擅长刑讯逼供，手段狠辣，新近被杨昭从地方提拔到大理寺任职。
作者有话要说：
☆、第二章·莲争（4）
吉温看到菡玉，双目陡然圆睁，径直瞪着他瞬也不瞬，仿佛极其惊异，又仿佛怀着千言万语，一时不知从何说起。杨昭见他举止有异，心生疑窦，转去看菡玉，他竟难得地低着头，不复往常对他的正气凛然针锋相对，好像也怀了心事。
杨昭叫了两声“吉法曹”，吉温才回过神来，指着菡玉问：“这、这就是太常少卿？”
杨昭睨着他，又瞥了一眼菡玉：“没错，吉少卿与吉法曹还是同宗呢。”
吉温见菡玉被捆得动弹不得，脖子里一道麻绳勒得他脸色都青了，斥责士兵道：“既是朝廷命官，定罪之前岂可轻侮，还不快快松绑！”自己上前一步欲给菡玉解开绳索。
侧身相错时，菡玉抬头看他，二人四目相对，吉温不由愣住，盯着他的脸挪不开视线。
此时史敬忠被士兵五花大绑从道观里推出来，迎面看见吉温，仔细辨认后大喜过望，没想到大祸临头居然偶遇故人绝处逢生，冲他呼喊道：“七郎！吉七郎！是我呀，我是你老丈史敬忠哇！小时候我还抱过你呢，还记得我吗？”
吉温皱了皱眉，似乎很不情愿在这种情形下与他认亲。
史敬忠病急乱投医，看到吉温和菡玉站在一处，还帮他松绑，又对菡玉道：“菡玉，你是不是也认得七郎？你帮我说说，我真是冤枉呀！”
“我……”菡玉语塞，不知为何首先想到的竟是去看杨昭。
杨昭一伸手拨开吉温手中绳索，不着痕迹地推开菡玉，站到两人之间，问：“吉法曹与史敬忠也是旧识么？”
吉温忙道：“许多年不曾来往了。况且法理面前何谈人情，此案关系社稷安危，纵使家中至亲涉案，吉某也当大义灭亲。”看也不看史敬忠，命士兵以镣铐铁链锁其颈项，布袋蒙头，关入押解重犯的囚车中看管。
史敬忠目瞪口呆，没想到他如此绝情，撇得一干二净。
杨昭又道：“吉少卿与案犯杨慎矜、史敬忠等人过从甚密，今日又恰巧出现在案犯藏身之地，恐怕与此案也脱不了干系。”
史敬忠被士兵蒙着头从他们身边押走，听到这话还不忘为菡玉开脱：“御史明鉴，草民与吉少卿同奉三清，只交流修身炼丹之术，今日少卿恰巧来访，御史高抬贵手，千万莫要冤枉少卿！”
菡玉动容，唤了他一声：“阿翁！”
杨昭道：“少卿对一个布衣术士呼之为‘翁’，看来关系匪浅。到底是从犯还是无辜，带回去一审便知。”
一旁车夫看情势不对，连呼冤枉：“御史、明君诸公在上，小人只是受雇的车夫，刚刚被这位郎君从市集雇来，这边的事一概不知，求诸公放过小人！”
杨昭道：“吉少卿好好的雇车马做什么？”又问车夫：“他雇你去哪里？”
车夫颤声回答：“他给了小人不少银钱，让小人即刻送他出、出长安往东去！”
杨昭冷笑道：“看来吉少卿不是恰巧来访，是有备而来。我等若再晚来一步，本案的重犯就要被吉少卿带出京师了。”
菡玉只觉得他狠狠盯着自己，目光乖戾，但转头去看他时，他却飞快地别开了视线。他有些诧异，似乎从来没见过杨昭有不敢与人对视的时候。
吉温职位比杨昭低得多，不敢拂逆：“暂且委屈少卿，待回到大理寺禀明御史、大卿，自会还少卿一个清白。”又对杨昭道：“吉少卿并非通缉要犯，又有官职在身，镣铐加身恐怕不妥。”
杨昭转回头，脸上戾气已消，皮笑肉不笑的让人猜不透他心思。“也是，吉少卿的官阶可比咱俩都高，怎可无礼。”他走近来为菡玉除去身上绑缚，手指贴着脊背掠过，生生让菡玉起了一身鸡皮疙瘩，“不过，少卿精通武艺，为防万一，请少卿与我同乘一车。少卿如果问心无愧，应当不会反对吧？”