公寓里很生活化地堆满了弗瑞早早运来的行李。这些行李里，山姆的私人物品居多。史蒂夫虽然在二十一世纪也生活挺久的了，却一直都没有太多属于自己的东西。
而巴基什么都没有——自始至终，他孑然一身，甚至就连曾经在瓦坎达放的那群羊，都只是他替国王陛下养的罢了。
巴基全部的行李，就只有一个小小的背包而已。背包里是他流亡海外，记忆尚且还模糊时写过所有日记。如今回想起来，那些日记本里的内容仍然触目惊心，无论是那些血淋淋的名字，那些痛苦不堪的回忆，还是那些被他情不自禁一遍遍重复过的、一个字母一个字母写下的某人的姓名——史蒂夫·罗杰斯，史蒂夫·罗杰斯，美国队长，史蒂薇，史蒂夫……
“我们终于回家了。”可能是由于这里是布鲁克林，史蒂夫在公寓里转了转后，情绪逐渐高涨起来，“嘿，巴克，看看窗外，熟悉吗？有些街景甚至都没有改变——”
山姆在一旁夸张地摇摇头，意味深长地感慨：“你们这两根老冰棍啊……”
是啊，很多东西都没怎么改变……只是你我变了。
巴基将目光短暂地停留在窗外道奇队的广告牌上，一连串少年时期的快乐回忆接踵而至。
他马上摇头，将那些回忆甩开。
人不能总是放任自己沉溺于过去。而他巴基·巴恩斯这辈子最大的错误，就是在被九头蛇抹杀掉过去之后，在找回记忆的过程中，不小心沉溺在了那些自打上世纪三十年代开始便偷偷滋生出的情愫里——这令他差点失去自我，失去展开未来的机会。
现实的一切都在鞭策他甩掉过去，继续前行。在史蒂夫离开的那几秒钟之内，他明明已经想通了这一切。
于是巴基没有如往常一样接着史蒂夫的话题继续热情地聊下去。他沉默着将袖子仔细卷起，露出银光闪闪的金属胳膊，然后打开冰箱。
果然，弗瑞的安排很周道，冰箱里食材齐全。
“你最讨厌吃什么来着？”巴基看向山姆，“洋葱和鸡蛋？”
山姆皱眉：“别这么了解我，冬日战士，你让我感到害怕。”
巴基笑了笑，取出食材，故意大声说道：“史蒂夫，我们今晚吃煎蛋卷怎么样？我会多放点洋葱。”
山姆立刻发出尖锐的抗议声，扑向巴基，与他扭打起来。
史蒂夫坐在流理台旁，看着他们俩打闹的身影，微微出神，不知道在想些什么。
就在这时，山姆的手机响了。
是尼克·弗瑞，山姆与他叽里咕噜地说了一大堆，并时不时地看向史蒂夫和巴基。
十分钟后，他才将电话放下。
“冬日战士，太好了，我们没时间吃饭了。”他对巴基严肃地说道，“斯里兰卡出事了，我们得马上过去。弗瑞的车五分钟后就到楼下接我们。”
巴基轻飘飘地“哦”了一声，似乎对这突如其来的战斗任务丝毫没有感觉到困扰。
倒是史蒂夫竖起了眉毛：“怎么这么急就——”
“这个世界还在运转，史蒂夫。宇宙的威胁虽然消失了，但人类对彼此的威胁却向来层出不穷。”巴基沉声打断他，并指了指已经开始收拾行装的山姆，“虽然你退休了，但我和‘美国队长’可不行。”
史蒂夫用他那双蓝眼睛盯向巴基——其实现在没有年轻的他那么蓝了——张了张嘴，最终又闭上。
但巴基已经明白他想要说什么了。
“不用担心，我们俩厉害着呢。”他对史蒂夫安慰地笑了笑，“虽然你都这么大岁数了，但你还是可以自己做饭的吧，老头儿？”
史蒂夫并没有因为他的玩笑话就放下心来。他的眉毛拧得更深了，目光看向山姆刚刚靠在墙边的盾牌，犹豫道：“或许我也可以——”
“不，你不必。”巴基飞快拒绝了他的思路，“我们都能照顾好自己，你就……嗯，在家看看电视，读读报纸，安享晚年吧。”
史蒂夫明显地愣了愣。
山姆接过话茬：“别担心，老头儿，不是多么危险的事，他们比灭霸可是弱多了。弗瑞说顺利的话，我们大概明天下午就能回来了。”
“拜拜，明天见。”巴基双手插兜，看样子并没有准备给他的哥们儿一个临别的拥抱。
山姆倒是拍了拍史蒂夫的肩膀：“嘿，我会照顾你的男孩的，好吗？”
巴基立刻勾起唇角：“瞎说什么大话呢，鸟人？”
两人你一言我一语的斗着嘴，一前一后走出门，巴基还特意体贴地将房门在自己身后关上。
于是史蒂夫就这样被孤身一人留在了这间忽然变得空空荡荡的公寓中。他愣愣地看着那扇已经被关紧的房门发呆。
似乎有什么东西和以前不一样了，他心想。
非常模糊，非常微妙的一点东西，属于他和巴基之间的东西。这本不应该，实际上他仅仅只是离开了这个时间线的世界几秒钟而已，可为什么回来之后，就好像一切都发生了奇异的转变？
此时此刻，史蒂夫还想不通到底是哪里不一样了，但他唯一能确定的就是，这份“转变”并不是他所喜欢的那种。
史蒂夫开始为自己做饭。
史蒂夫早已习惯了自己苍老的身体。在满足了自己最大的心愿后，他卸掉了一部分血清能力，并在佩吉的陪伴下度过了普通人的五十三年人生。而当佩吉接受命运的安排寿终正寝后，为了不影响现实进程，他继续避世隐居，直到现实世界这一天的到来，他来到湖边，如与巴基约定好的那样回来了。
他将盾牌交给了他最信任的同伴，并想就此在两位最好朋友的陪伴下了此残生。
但当史蒂夫看着巴基与山姆接受任务后匆匆奔赴战场时，他发现自己仍然还是无法对这一切坐视不理。
明明他们都是超级英雄，尤其是巴基……明明巴基的战斗力甚至都不弱于鼎盛时期的他，可是为什么他就是对他们放不下心……
怀抱着这份没来由的惴惴不安，史蒂夫熬到晚上，然后入睡。
老年人的睡眠短且浅，五个小时后，他就在清晨醒来。
他为自己做了早餐，然后开始不断地看向房门。太阳正当头时，他又为自己做了午餐，然后想起巴基的话，于是打开电视机，试图散心。
但史蒂夫发现自己什么都看不下去，整个下午都是在不断看向房门的情况下度过的，随着太阳的西斜，史蒂夫越来越无法将自己按捺在这张舒适的沙发椅上。
当太阳终于滚下地平线，房间中彻底的黑暗提醒他约定的回归时间已经过去，史蒂夫终于忍无可忍地拨通了尼克·弗瑞的电话。
“队长。”弗瑞在电话中仍然这样称呼他，“听着，我知道你打电话的原因。但这个行动是机密的，你现在并不是从业人员了，请恕我无法告诉你他们的情况——”
“别废话。”史蒂夫厉声打断，“告诉我巴基和山姆的情况，立刻马上，不然我这就冲过去站在你面前。”
电话那头沉默了三秒钟。
三秒之后，弗瑞回答：“出事了。”
第二章
再次有两人的确切消息是当天深夜。
当史蒂夫气喘吁吁地赶到医院时，只在弗瑞告诉他的病房里见到了山姆一个人。
山姆醒着，额头被包扎了起来，胳膊上有一些烧伤的痕迹，虽不是很严重，但因为烧伤非常折磨人，他正在龇牙咧嘴。
史蒂夫忍不住脱口而出：“巴基呢？”
“谢谢，你可真关心我。”山姆眨了眨眼睛，“他比我严重，所以一到医院就被推去抢救了，后来——”
山姆发誓他这辈子第一次见到跑步速度如此迅捷的老年人。
抢救室在走廊尽头的拐弯处。转过拐角时，恰逢抢救室的灯灭了，医护人员从里面缓缓推出一具盖着白被单的尸体。
史蒂夫的步伐在拐角处急速刹车，他愕然看着那具尸体，只觉得心脏如遭锤击，双腿软得差点直接跪倒在地，脑子里嗡嗡作响什么都思考不了。
就在这时，有人低声喊他：“队长？”
史蒂夫侧过头，看到了尼克·弗瑞。
“走，我带你去见巴恩斯，他刚出重症监护室。”
谢天谢地，他还活着！
史蒂夫希望自己的心脏能因此而逐渐平复，但并没有。他忐忑不安地跟随弗瑞来到病房，隔着嵌在木门上的小玻璃窗看到了巴基。