“算是办妥了吧！”桑叶一口饮进杯中的茶水，缓解了喉咙处的干涩。
桑林一听，觑了自家妹子一眼，疑惑的问道：“你大老远的跑来找方老爷，是不是遇到啥难事了？”
一旁的桑树也是一脸担忧，想要从妹妹嘴里听到答案。来之前，兄弟俩倒是问过，被桑叶几句话敷衍了过去。
“就是点小事，已经跟方老爷说明白了，你们不用担心。”桑叶却不打算说实话，捂着肚子转移话题：“咱们还是点菜吃饭吧，我都快饿晕了。”
桑树桑林兄弟俩见状，只好打消了追问的念头，把守在门外的店小二叫了进来，点了好几道兄妹三个爱吃的菜肴和点心。
惦记着家里的闺女，过不了几天又是月休的日子，桑叶就打消了去书院看望桓儿几个的念头，把账结了就急急忙忙往回赶。
好巧不巧，兄妹三个刚走到城门口，就遇到了一个熟人。
看着面前拎着旧竹篮的温氏，坐在外面赶车的桑林下意识的往她的篮子里看了一眼，见里面装了些绣线布料之类的东西，便问道：“弟妹，你这是来县城接活儿了？”
刚子比桑林小月份，哪怕刚子已经不在了，只要温氏没有改嫁，桑林就得称呼她一声“弟妹”，而不是唤其它的称呼。
“是、是啊，城里的绣活儿比镇上的值钱。”温氏拽进了挎在手肘上的篮子，神情不大自然的瞥了桑林一眼，又飞快的移开了眼。
桑林以为温氏要强不想让人知道她家里的困境，不由自主的想到了早逝的发小，一时间心里又难受起来：“弟妹要是不嫌弃，就搭我的马车回去吧，你一个妇道人家走在路上也不安全。”
温氏的眼睛亮了亮，脸上飞快的浮现出一抹红霞：“这、这不大方便吧……”
桑林一愣，随即笑道：“我大妹就坐在车里，我大哥也在，你等着，我把大哥喊出来坐外面，你再坐进去。”
说着，也不等温氏反对，就从车上跳下来，敲了敲车门招呼桑树出来，没有注意到温氏脸上一闪而过的失望之色。
车门从里面打开了，桑树一下子从车上跳下来，冲着温氏点了点算是打招呼，态度不冷不热刚刚好。
这时，桑叶也探出半个身子，她先是看了温氏一眼，然后冲着桑林笑道：“我说好端端的二哥你怎么停下来了，原来是遇到熟人了，真是太巧了！”
不知怎么的，桑林总觉得自家妹子话里有话。他猛地摇摇头把这个奇怪的念头赶出脑海，随口说道：“确实挺巧的，也幸好让咱们遇上了，不然你温嫂子一路走回去天都要黑了。”
温氏也觉得桑叶话里有话，这一年多来，这个女人就对自己不冷不热，每每对上她那双仿佛能看穿自己内心的眼睛，心里就有些打鼓，拽着篮子的手又紧了些：“是、是挺巧的。”
桑叶似笑非笑的看着温氏，不可置否。
桑树桑林兄弟俩神经略粗，看不出两个女人之间怪异的气场。等温氏上了牛车，两人就一边说话，一边赶着牛车。
虽然拉车的是牛，但是车厢是马车的配置，里面十分宽敞坐七八个个子不大的人绰绰有余。桑叶和温氏分坐车厢的两边，人随着车厢的颠簸也跟着动起来。
看着被温氏死死地拽在手里的篮子，桑叶饶有兴趣的看了一遍，见只是普通的绣线料子就说道：“温嫂子，车上宽敞的很，你这拿着篮子不方便，就放下来吧，它又不会长脚跑了。”
温氏一听，不仅没有把篮子放下，反而拽的更紧了些：“不、不用了，就是些针头线脑一点也不重，就这样拿着挺好的，免得挡了你的地方。”
桑叶本是随口一说，见温氏的反应如此奇特，就多了个心眼儿：“就一个篮子而已，占不了多大的地方，再说了车上就咱们两个，不碍事的。”
不知道是觉得这话有道理，还是别的原因，温氏略作犹豫后，就谨慎的把篮子放了下来，只是依然有只手搭在篮子的柄上，似乎是怕篮子受不得颠簸倒下来。
桑叶不动声色，又看了篮子一眼，却没能看出什么，便没话找话的问温氏：“一直听人说温嫂子的绣活儿好，没想到都能跟城里的绣坊做生意了，就是不知道城里的绣坊是怎么个价钱。”
温氏暗暗松了口气，神色看起来正常了些：“桑妹子过奖了，都是村里乱传的，我这绣活儿也就刚刚能见人。”
说到这里，她顿了顿突然就红了眼眶：“我家里啥情况，我不说桑妹子也知道，我自己是个没用的，可家里有四五张嘴等着吃饭呢，我也只能想法子多挣钱，能多挣一文是一文，哪怕多跑这大几十里路我也甘愿。”
第356章 诡谲
上有年迈的公婆，下有三个嗷嗷待哺的孩子，就算公婆的身子还算硬朗能搭把手，最小的孩子也四岁了不用人管，但是光靠几亩薄地，每年开春的一个半月在桑家作坊里干活儿，也只是勉强让一家人饿不死罢了。
而且温氏很清楚，真正的困难不是眼下，一旦公婆老了动不得还要人伺候，两个儿子又大了要娶媳妇，这日子就真正难捱了。
私下里不是没有人劝说温氏改嫁，夜深人静之时，温氏也确确实实有过这样的念头，只是她不傻，知道自己已经不年轻了，就算再嫁也找不到什么好人家，不是嫁给娶不到婆娘的老光棍，就是嫁给死了婆娘的老鳏夫，给人家当后娘。
到底不忍心撇下三个从自己肚子里爬出来的亲生儿女，温氏打消了回娘家改嫁的念头，却在看到那一对恩爱的夫妻时，冒出另一个不可思议的念头来，并且在亲娘的游说下，一发不可收拾……
“……桑妹子，不怕你笑话，这家里里里外外靠我一个人撑着，我真的快撑不住了……”温氏凄凄惨惨的诉说着自己的不易，本是想博取桑叶的同情，说着说着就真的悲从中来，两行眼泪徐徐而下湿了满脸。
“温、温嫂子，且放宽心罢，再熬几年等孩子们长大了就好了。”桑叶不知道温氏为何突然对自己说这些，除了干巴巴的安慰几句，也不知道该说什么好。
她不待见温氏，也不得不承认温氏在某些方面值得人钦佩，例如，没有在丈夫意外故去后，抛下老人和孩子独自跑掉。更何况，这个时代女人难做，一个寡妇就更难了，换作其他人处在温氏的位置上，也不一定能比温氏做的更好。
这番安慰没有什么作用，温氏依然抽抽噎噎的哭：“桑、桑妹子，你、你不懂，你嫁的婆家好，娘家也好，我、我有啥？我啥都没有……”
这倒是实话，刚子在世时，家里的条件尚可，如今人不在了日子就差远了；温氏的娘家条件也不好，家里有好几个兄弟，也各自娶了厉害的媳妇儿。之前，温氏的几个嫂子还联合起来，撺掇着温母逼迫温氏改嫁，好捞得一笔聘礼。
虽然这事最终没有达成，但是温氏到底不敢轻易回娘家了，就算遇到难事也咬牙硬撑着，就怕娘家嫂子又提出让她改嫁的事儿来。
桑叶看着两眼红肿的温氏，颇为无语，觉得自己还是闭嘴的好，不然说什么都会被温氏拿来做比较。事实上，她很不明白温氏说的这番话究竟是什么意思。
没错，她的婆家条件好，娘家条件更是不错，那也是凭借各家的本事挣来的。之前，她家要招大批的鞋工，只要温氏愿意，看在乡里乡亲的份儿上，她不可能会拒绝。
可是人家的心气高着呢，不想一针一线的做鞋，想像三婶子、春香她们一样当个小管事，每月轻轻松松就有大几百文的工钱拿。
试问这么好的差事，说不愿意做？她又凭什么给一个自己不待见的人？就凭这个人没了丈夫，是个可怜人？她又不是圣母附身，不可能开这个先例，不然要怎么管成百上千的鞋工？
现在在她面前说这种话，她突然觉得之前的那番安慰，简直就是浪费口水！
温氏还等着被安慰呢，结果等了好久也不见人说话，也不知道该继续哭诉还是该停止，她微微抬头觑着桑叶，见桑叶的目光落在别处压根儿没有看她，心里顿时生出一股莫大的怨气，堵在胸口不上不下的难受极了。
马车外，桑树桑林兄弟俩清楚的听见了温氏的哭声。