抱拳礼。是以掌包拳；是以先礼后兵。
可如今，面对这位将军和死去的北燕将士，除了抱拳，他们想不到其他方式让仍活着的将军感觉到他们的敬畏。
“回。”
来得张扬，大张旗鼓；走得安静，不露声色。
也不知，这场风雪能否掩盖他们刚烈的躯体。
境内，竖着“梁”旗的队伍驻留在雪地中。
信鸟冒着细雪飞向垂眸思忖的公子，公子白衣翩翩，在雪地中尤为应景。他腰间悬挂着一把竹笛和一枚玉佩，雪色长袍的左胸上有一道蜿蜒至后腰的半月。
他眉头微敛，平白无故增添些许戾气。
“公子为何愁眉苦脸？”侍从模样的少年举伞靠近。
信鸟停在他右肩，他下意识地抚向玉佩，侍从见后神情意味不明，“从顾少将军身上拿到时，您就时常在发呆。”
时隔一年，他终于拿到了真正的玉佩。
“公子，您莫非动摇了？”
一年不算长，却也不短。在这一年中发生了太多事，他从没想过这枚玉佩能回到他手里。
经过一年的沉淀，从他身上再也找不到丝毫属于萧月吟的影子，他又做回了那件只为大梁出生入死的兵器。
“轻语，你为何就不明白呢？”萧月吟无奈地抚摸着信鸟微湿的翅膀，无故地觉得自己与它有些相似。
打湿了翅膀却不影响它飞行。
“我从出生，就是为了他，为了大梁。”
是吗？
轻语在心中问了一句。
他从信鸟身上取下信纸，毫不避讳地展开，阅尽。
“牵风的来信。”
轻语静静听着，不再多话。
“前扬埋伏顾倾城都险些失手，这次大宋有备而来，可有场硬仗要打。”
“有公子在，岂能让大宋度过此地。”
将信纸撕毁，捧起信鸟，信鸟足尖轻点离开他的手。
“你不仅高估了我，还低估了罗君无。”
他折身往回走，轻语跟上，笑道：“朝廷里已经传来消息，陛下会派援军前来。若是明王殿下赶来，区区一个罗君无不足为惧？”
“不足为惧？灵闫收服震野、蜀北击退应天、临水击溃北燕，哪一桩不是他的功劳？你认为我做得到？或者说皇兄做得到？”
见他如此妄自菲薄，轻语不满地说：“您不记得胡中子说过什么？他说，只要大梁敢信任你，你必将成为大梁的‘罗君无’。”
萧月吟嗤笑道：“成为罗君无？”
“谁要成为他？”
“他的身份让人难以启齿，若非先生与他有千丝万缕的关系，我倒要看看他凭什么坐上大宋太尉的宝座。”
愣了许久，他兀地又笑了，“即便如此，那又如何？先生在大宋仅仅见过叶枝一面，对她如何评价？”
“她能够成为大宋第三个罗君无。”
胡中子回大梁后曾对他说过一番话：“宣成帝为此女封号‘朝阳’到底不是一时兴起。应天时，尚且看不出来，如今一见，她魄力绝不输于罗君无，倘若她愿意，她必定会成为大宋第二个罗君无……不，是第三个罗君无。顾倾城虽优柔寡断了些，才气却也与罗君无相当。”
轻语瘪嘴道：“那又如何，大梁还不是人才济济。大宋与北燕交战消耗了不少元气，大梁岂能敌不过他？”
往日从不爱与轻语多话的萧月吟像是突然有了兴趣，他回驳道：“兵在精，不在多。同理，只要大宋掐住大梁命门，大梁能坚持几时？”
“那大梁也能抓住大宋的命脉！”
“正是。”萧月吟忽然狡黠地笑了笑，这抹久违的笑容让轻语有些发怔。
他仓皇地移开了视线，“嗯，大宋的命脉，是朝阳公主。”
“抓住了顾倾城，她能坐视不理？”
轻语垂下头，不知在想些什么，片刻后问：“倘若陛下真的要处死顾少将军，抓住朝阳公主后，她会如何？”
“不会。顾倾城对大梁来说很有用，至于叶枝，你认为大梁真的能轻易抓住她吗？”
他的语气里有一抹跃跃欲试，轻语莫名地觉得，好像有人给这把只属于大梁的兵器撒上了热血，这把兵器好像活过来了。
“闲王还在抓捕牵风公主吗？”
萧月吟摇头：“用七月皇室来威胁牵风，她不会抵抗，况且含羞身上还带着余毒，她们必须回大梁。”
蓦然，萧月吟笑说：“这些事，你本该比我了解得更清楚。”
轻语脸色一白，却没辩驳，萧月吟像是心情极好，没再说下去。
——
数日之中，叶枝一直在叶影身边，没再提过要前往七月的话，却也不愿回蜀北接凡儿。
叶影放不下凡儿，但也不能放任叶枝。她实在太了解叶枝，别看叶枝表面不徐不缓，心里必定想着尽千方百计逃走，故而，她派手下骑小瘦子回蜀北，小瘦子机灵得很，一定能找到凡儿。
就这样浑浑噩噩过了一月，叶枝三番五次计划逃走，皆以失败告终，到最后，彻底磨灭了叶枝的故作冷静。
“阿姐。”叶枝直挺挺地跪了下来，“阿姐，倾城哥哥快死了。”
眼泪霎时滑过她的脸颊。
“叶枝！”叶影神情猛然一厉，她提起叶枝半臂，企图将她从地上拽起来。
“阿姐，那是倾城哥哥啊……你不记得了吗？”
“叶枝，站起来。”
“阿姐……再不去就晚了！”
“你去了又如何？你要一命换一命吗？”
在最亲近的人面前，总是要软弱一些，即使她与叶影多年不见。
她早已泣不成声，“如果……能救他……我死……便死。”
“闭嘴！你以为大梁真的要杀他吗？”
叶枝愣住。
“你当江流春是个蠢货？顾一对大宋来说意味着什么，他不知道，那个质子还能不知道？北宋大战，大梁作壁上观，难道不是因为大梁知道顾家没落之中有蹊跷吗？”
“如今北燕投降，大梁还敢明目张胆地处刑顾一，目的就是为了抓住你威胁大宋，你和顾一都落到大梁手中，对付大宋他手中就多了几分把握，他敢杀顾一？”
叶影被她气得不轻，恨铁不成钢地瞪了她两眼，“平时挺机灵，怎么一遇到大事就乱了方寸。”
“……”
细想来，的确如叶影所说。倾城哥哥被抓让她方寸大乱，后来又遇到那道士，最后还得知七寸战死，她不是圣人，还不能平静地面对身边亲近的人的死讯，得知七寸战死时，她的脑子已经乱成一团浆糊，只想着不能让倾城哥哥死，不能让倾城哥哥因为她的再生而得到报应，如今被叶影点醒，她倒是找回些理智来。
如果大梁皇帝江流春不蠢，理应不会对顾一动刑，大梁恐怕在等叶枝落网。
“那我更要去。”
叶影皱眉，“为何？”
“若如你所说，大梁散布凌迟倾城哥哥的消息是为了引我上钩，我若不去，难保他们不会对倾城哥哥动刑。我不能拿他的性命做赌注。”
这回叶影没立即反驳她，皱着眉头思索了半晌，点点头：“这个问题我考虑过，非狐也在留意七月的动向。”
“非狐要帮我？”
“父皇不认我，我还认你。你是我娘家的人，他敢不帮？”
“……”
“那结果呢？你考虑得如何？”
“不能让顾一死，也不能让你被抓……如果，你就算死也要去七月，我可以帮你。”
“当真？”
第109章 不变
叶枝心中一喜，转念问道：“你既然要帮我, 为何不早点告诉我？害得我耽误这么长时间。”
再过不久便是年关, 天气愈加寒冷。叶影上前握了握她冰凉的手，没好气地瞪了她一眼，碎碎念道：“这么大个人, 还这么任性。”
“我任性？我还没说你, 你身为人母, 像什么话？凡儿才多大？大宋户部出了漏洞, 现在三教九流什么人都有，你就放心她留在张连青身边？他身上不知多少双眼睛在盯着，你就不怕凡儿出个什么意外？”
“我怎么不放心，那丫头和她爹一个模子里刻出来的。她啊，比你机灵多了。”
叶枝看出她有些心虚，双眼直勾勾地看着她，没多话。
“更何况她不是毫发无损地回来了吗。”叶影嘴硬道。
“有你这么当娘的吗？”
“……”被叶枝说得不耐，“罢了, 罢了。”