虽然她爹在她娘面前一点儿都不像个男子汉。
她越说燕潮哭得越凶，索性从最初的压抑慢慢变成小声哽咽。
“真的想见到你娘吗？”叶枝淡淡地问。
“嗯……想。”
怒雪被冷风送走，另一轮冬阳升起。
“张公子，朝阳等不下去了。”
此刻她自称“朝阳”，表明她是在用大宋公主的身份与张连青对话。
车外张连青良久没作反应，叶枝有些紧张，她对此并没有把握，但是她已经没有多余的时间了，必须尽早结束北宋之战，大梁已经将矛头指向了大宋，大宋不能坐以待毙。
良久的沉默让叶枝心中更加不安，倘若张连青不愿配合，她只能强行掳走燕潮。可是，张连青为大宋做了很多，叶枝不想让他失望。
“婪儿。”这个称呼，张连青曾在应天唤过叶枝。
“今生我背叛来雪皇后，还了师父恩情，从此后，师父与我将再无瓜葛。其实我并不关心东流的存亡，东流与我毫不相干，我只想尽力补偿她，我不能让潮儿有任何危险。”
“我之所以与你北上，只是和我一位故人的计划。”
“有人要阻止你，只要我能将你送到那人手中，潮儿就能回北燕，我答应大宋的事也不会食言。”
叶枝浑身紧绷起来，警惕地问：“此人是谁？放走潮儿也能成全大宋，他要帮大宋？”
“在你见到他之前，我不能告诉你。”
“我凭何相信你？”
马车渐渐停了下来，张连青敲了敲车门，叶枝道：“进来。”
张连青浑身风尘仆仆，摸了摸燕潮的头顶，“凡儿，带他出去坐会儿。”
凡儿打量了张连青一眼，依言牵着燕潮离开马车。
他取下箬笠，半跪在叶枝面前，“婪儿，你可记得我的模样？”
叶枝点了点头，“记得。”
“那便好。”他叹息也似地说，右手揭下面具，露出面具下那张纵横着蜿蜒如长虫一般的伤痕的脸。
像一条一条肉色的蜈蚣攀爬在他的脸上，不禁让人头皮发麻、心生厌恶。叶枝震惊地紧抽一口气，飞快地移开了视线，“为……为何会如此？”
对于叶枝的反应，张连青显得毫不在意，将面具重新戴上，叶枝却不敢在看他。
“背叛了北燕，我已经没有颜面苟活于世，哪有脸继续失信于大宋。”
倒不是叶枝不信他，实在是这张太骇人，叶枝搜肠刮肚都没找到任何话形容他的脸。狰狞、恐怖，不足以形容其半分。
“因何所伤？”她努力压抑才显得自己的声音平静一些。
张连青咧嘴笑了笑，笑声中带着狡黠，看到叶枝故作镇定的模样，着实有趣，“十七刀，完全避过眼口鼻。”
“下得去手？”看样子，他脸上的伤痕都是自己一刀一刀添上去的。
冬风溜进车内，吹散了手炉上升起的袅袅青烟，似一层薄雾罩在张连青眼前，他微眯起眸子，而后闷笑一声，道：“下得去手，我恨不得扒了这张皮。”
“疼吗？”叶枝想起了罗君无，自西王一别后，他们已有数月未曾见过。他肩上无数道伤痕，也是自己亲手一道一道添上去，他为何下得了手呢？他……不痛吗？
临走之前，他肩上的伤还未痊愈，在战场中可有添新伤？如今痊愈了吗？
七寸与震野呢？他们可否安然无恙？罗君无是如何说服震野留在西王？震野可怨恨大宋？
离开了西王，她竟再也没有机会给他们写信。
张连青愕然地看着叶枝，她脸上真切的担忧与心疼让张连青心尖一颤，旋即自嘲地说道：“不疼，只觉得羞耻。”
叶枝压下心中的想念，“你若放燕潮回北燕，如何逼北燕投降？”
“决定北燕投降与否的关键不在潮儿，潮儿的作用已经不大了。潮儿失踪，来家已经猜到是我绑架潮儿交给大宋，潮儿的真身在何处并不重要，重要的是他们认定了潮儿在大宋手里，只要等来雪皇后露面，大宋以此要挟，北燕不得不降。”
他深深朝叶枝磕了一个头，“潮儿是无辜的，等我将他送回大宋，北燕早已成为了大宋的囊中之物。”
“嗯……”叶枝思索片刻，“你与他人计划阻止我？阻止我营救倾城哥哥？阻止我便可以让潮儿回北燕，他知道来雪在何处？”
“……”
婪儿这些年倒是有所长见，不像以往那般好糊弄。
“多说无益，你想知道再过几日自然会知道。”
见叶枝陷入思考当中，他起身打开车门，两个圆溜溜的东西摔了进来，不知他们听去了多少，燕潮筹措不安地问：“母后……有母后的消息吗？”
太傅和婪儿公主说的话他听不懂，他问凡儿，凡儿听懂了却不告诉他。最后他们说有人知道母后的去处，自己还可以回北燕……
张连青与叶枝对视一眼，两人心照不宣地点点头，张连青将燕潮抱起来放到软榻上，燕潮却紧紧抓着他的衣袖不放，任凭张连青温言软语说尽也不放手，无奈之下只能将燕潮抱到车外，与他一起御马。
马车内只剩叶枝与凡儿两人。
凡儿抱臂坐在离叶枝远远的地方，时而冷哼一声，拿水汪汪的杏眼不悦地瞪叶枝一眼。
叶枝被她瞪得莫名其妙，问道：“作何瞪我？”
被她一问，凡儿气鼓鼓地嘟起小嘴，指了指自己，“潮儿和他回北燕，你要去救你哥哥，那我去哪儿？”
“……”叶枝扶额，“当初你为何会和他们在一起？”
“我娘把我扔给他就走了。”
“岂有此理？”叶枝着实生气，哪有这么不负责任的娘！
“岂有此理！我娘真不让我省心，我爹肯定也急坏了吧！”
“……”
第106章 叶影
在此之前，镇北将军已收到了叶徐之的来信, 预先派人在内城门等候着叶枝。
在叶枝四人抵达点丼城的第二日, 顾成威率领数万轻骑神不知鬼不觉地摸到燕军身后，抄了燕军的营地，燕军手忙脚乱地挣脱了顾成威的包围圈, 损失极其惨重, 粮草及御寒的衣物都留在营地中, 而他们两手空空地逃往不义境地。在今年最严寒的时节, 他们丢了食物衣物，甚至许多人连武器都没来得及带上。
蜀北与北燕相隔十万八千里，来这一路跋山涉水，他们原本就只有两条路，要么攻破蜀北，要么战死蜀北。如今，他们失去了一切。
天地不仁，以万物为刍狗。
上天不会怜悯他们, 不会因为他们的生死而收回这场寒冷。
这支来雨麾下的燕军已经不足为惧, 顾成威将营地里的粮草衣物运回点丼城，没有分出任何一支轻骑追赶燕军。
来雨被赶入不义境地, 蜀北收复被占领的四座城池易如反掌。
顾成威退居其子四年之后，这一场漂亮的胜仗，安抚了大宋百姓动荡不安的心。
顾少将军有救了！
让叶枝感到意外的是，顾成威临危受命，得到的旨意并非是营救倾城哥哥, 而是收复东流的疆域，这便意味着，叶枝前往蜀北根本多此一举，皇兄不会让她独自营救倾城哥哥，仅凭她一人也起不了什么作用。
“公主，老臣知道你担心犬子，但陛下的做法不无道理。老臣前往七月难免会莽撞行事，坏了大事反而会拖累大宋。”顾成威两鬓霜白，浑身锐气褪色了不少，与一年前判若两人。
变得苍老了。
“陛下曾派使者向七月国讨要犬子，七月却避而不见。萧月吟了解陛下与你，他们迟迟不杀犬子，故意放出两月后凌迟犬子的消息，想必是在等大宋自投罗网，公主，你不能冒险。”顾成威看穿了叶枝的想法。
看着他沧桑的脸，叶枝心中苦涩，“皇兄派您收复东流，那谁去救倾城哥哥？”
顾成威半晌没作答，叶枝也不催促他。
“我并不希望陛下派人救顾一。”
他的话让叶枝浑身一僵，一时之间竟忘了呼吸，“为何？”
“顾一是我儿子，我了解他，他绝对不希望有朝一日自己会变成大宋的累赘。”
要救回顾一谈何容易？
大梁就算牺牲七月国，也绝不可能让顾一活着回到大宋。
“不……”
“陛下让罗太尉和震野从汴东启程前往七月，”他竟大笑起来，“汴东境外驻扎着数支北燕兵马，罗太尉想赶在顾一处刑之前抵达七月很困难。”