罗眉妩这么想想，心头郁结平淡不少。那边鞭炮声越越近，间杂拍门声。她蹙眉仔细分辨片刻，起身应门，“来了，谁啊？”
罗父和庆哥儿也跑出来。
门外一位装束得体老者，躬身行了礼，笑眯眯的挥手让人将排满整巷的木箱抬进院落。院子太小，绑了红绸的木箱一个堆一个，满当当的塞在院中。
罗眉妩瞪大眼睛，“这……”
霍厉行从门外跨步而入，“我也说了，你信我。”
相信我，你想要的，我全都给得起。
良田千亩，十里红妆，沧海一笑，良人自来。
——
鞭炮声渐熄，夜幕重归于静。
隔壁洞房花烛，这面绮儿搂着被褥，倒是睡得安稳。霍厉言洗漱完毕，轻手轻脚的上塌，将人抱入怀中。她如今肚子越发大了，睡觉时得侧着睡，好在她吃饱便满足，也不抱怨。
她总是这般自在，吃饱喝足后，便什么烦心事都没有，呼呼睡得很是安稳。霍厉言拂开绮儿颊边纷乱的发丝，想到那时，她便是躲在他院落一角，快活的吃着东西。
少年的霍厉言烦躁的走出书房，便见一只小女娃躲在墙角，怀里抱一只黑色陶罐，满脸餍足，捏着勺呼噜噜的舀汤喝。院子平日安静无人，她呼噜噜的声音，很是清楚。霍厉言皱了皱眉，抬步过去。
“你在做什么？”
小女娃很坦率，眨着大眼睛忽闪，“我在喝汤呀？”
喝汤？
满脸的油污，与他平日里惯见的大家闺秀全然不同。霍厉言不自觉皱紧眉头，想着唤人将她撵出去。谁料小女娃歪着脑袋，看了他两眼，大眼睛眨呀眨，好奇道：“你皱着眉头……不开心吗？”
情绪被戳穿。
男孩羞窘片刻，在她不谙世事的注视中放下戒心，与她同坐一隅，垂眸看石阶缝中强挤出的野花，抿唇不语。身为霍府长孙，他生来双肩便负上重担。他心知该为霍府门楣添光增彩，因此一直刻苦好学，力争上游。只拼命久了，也是会累的。总看他人畅意生活，肆意纵乐，又是也会心生向往。
霍厉言掐了石缝里的花捏在指尖把玩，他看两眼小女孩眉开眼笑的模样，略有些不快，“那你为何又笑得这般开心？”
“因为有汤喝呀。”小女孩眨巴着眼睛，依旧笑眯眯。她把罐子往怀里搂了搂，凑近霍厉言认真传授经验：“不开心的时候吃些东西，肚子饱了，就会很开心的。”
霍厉言半信半疑，眼神在她怀里抱着的陶罐上打转，“真的？”
“嗯。”小姑娘重重点头，下一刻，察觉到他的目光，警觉的抱紧陶罐，“……但吃的要自己找哦。”
“……那我怎么知道，你说的办法，究竟对还是不对？”
“唔……”小姑娘揪紧眉毛，面色凝重，片刻之后，下定决心，抬眼认真道：“那你看着我吃吧，我吃着开心，你瞧着，说不定也会开心的。”
霍厉言：“……”谁想吃她这些残渣？
“算了……”霍厉言好笑的嗤一声，起身回房，“你在这里等着，我拿样东西便回。
小姑娘埋头喝汤，百忙之中抽出小手，摇两下，“好嘛。”只要不吃她的东西，什么都可以的。
霍厉言找出那匣姨母从北方带回的百宝糖，打开看了眼。滚满糖霜的糖粒咕嘟嘟的在匣内转，他轻摇几下，将糖霜摇匀，而后拿了往外走。
那女娃还窝在角落里刮最后一点汤汁吃，小嘴撅着，香喷喷的，像极了底下庄子里养得小猪崽，哼唧哼唧，拱在食物槽边抢食。
霍厉言不自觉地扯开唇角，走过去，半是嫌弃半是好笑的摸出一颗糖，塞进她嘴里。小姑娘怔了下，柔软的小舌含着他手指急不可耐的嘬弄，湿湿黏黏的痒意。他忍不住笑出声，浑身郁意散了许多。
“你叫什么名字？”他问她。
小姑娘一边一个糖豆含在嘴里，“……乞儿，我叫乞儿。”
……
感受到身后动静，绮儿嘟囔一声，蹭了蹭枕头，“你回来了……”
“嗯。”
屋外檐下挂了一圈红绸，映得屋里橙红色的亮。霍厉言摸摸她的脑袋，“今日厉行娶妻……”
绮儿不明所以，她睡了好久，此刻来了精神，费劲的翻过身看他，“唔，怎了？”
霍厉言沉默片刻，沙哑道：“正妻之位，你想要吗？”
“不想。”绮儿干脆果断。
“为何？”
“我现在活得很好。”绮儿定定的看他，“只要你对我好，有没有这个位置，都不重要的。”
霍厉言展颜，眼底带了笑意，“若我对你不好……”
“那我也待你不好。”绮儿爱恨分明，“所以，想要我对你好，你自己先得对我好！”
“我现在对你还不好？”
绮儿皱眉，“唔……一点点好吧，还能再好一点。”
“比如说？”
“嗯……明天让我多吃一碗饭……”
霍厉言笑，垂眸在她额前印下一吻。世人笑他看不穿，他笑世人看不开。这浮世，唯情可贵。
第19章 姻缘债（一）
火盆映得营帐里黄灿灿的暖。安和盘腿坐在火盆边，听帐中姐妹们兴高采烈的交换今日听来的趣事。
“哎，你们知道不？军里今日来了个新官儿……我远远看了眼，长得那叫个好看……”春花捧着脸，“我还没见过这么俊朗的男人呢……要是……”
“要是他能看上我就好了！”帐里一个姐妹捏住鼻子，瓮声瓮气的补上春花未说尽的话，完了笑嘻嘻的甩一把手帕，食指尖戳住了春花的额头，“醒醒吧，总做这些大头梦。”
这话一出，整个帐中都响起了嘻嘻哈哈的调笑声。
春花气恼，腾的站起来追着那个姐妹打，“万一人家就瞧上我了呢！”
两个人你追我跑，闹得帐子里暖融融的满是笑声。安和放下手里的活计，也跟着笑了下。每日这个时刻，一天苦活累活都忙完了，围坐在火盆边，叽叽喳喳的说上几句，而后倒头大睡，是她这几年最安稳的时刻。
待笑声渐熄，安和搓了搓手，捏住针尾，继续小心翼翼的修补衣衫上的破洞。只才绣了两针，身边挨过来一个人，伸手去拽她挂在腰间的小布袋子。
安和瞧瞧，揭开布袋从里面倒出一把南瓜子，抓给来人吃。军营里没什么吃的，前阵子收了几个大南瓜，里面的南瓜籽被她们扣下来，洗净晾干后烘成闲暇时的吃食。安和舍不得吃，一直收在布袋里，想吃的时候才嚼上那么几颗。
伶香捏一颗瓜子丢进嘴里，嚼两下把壳吐掉，问：“你知道的清楚，你给我说说，能来军里当差的，大小左右，在京里是个什么官儿？”
安和想了想，摇头，诚实道：“不知道。”
那段日子过去太久，现在让她想，她怎么也记不起来了。况且她那时候，也只是个不为外人所知的庶女，深宅大院里，不受宠的庶女，猫儿狗儿都不如。
伶香不满的用瓜子壳丢她，“那你还知道些什么？每日就知道在这边做这些活，也不嫌累得慌。”说罢，转而不知又想起什么，往安和身边凑了凑，小声追问：“那你给我说说，京里的官儿，喜欢什么样的女人？”
安和捏针柄的指尖一松，舌尖去舔干涩的唇，不知要如何开口形容。京里官儿喜欢的，应该是她嫡姐林安秋那般模样的吧……
至少，那个人喜欢的是那般模样的。
她垂下眼眸，盯着手里黑灰色的军服出神，想向伶香形容下林安秋的模样和气度，可最终，还是摇了摇头，又是一句，“不知道。”
“问什么都说不知道！你就没个知道的……”伶香嘀咕，转眼见安和低头揪衣服的样子，知晓她心里也不好过，抿抿唇，扶了扶鬓后的发髻，提起腰肢，“京里当官的，嫖|妓不？”
安和睁大眼睛，一时不知如何作答。伶香一根指头过去，重劲戳，“怎了？没听明白？”
这么一闹，方才那股棉花噎喉咙的难过倒是消散了许多。她咬唇回想，而后点头。她记得，她那些哥哥弟弟，三天五日的便有好友相邀，地点大多是燕春楼一类的花柳处。就连那个人，也去过几次。
伶香得了满意的回答，志得意满的笑起来，挺起胸膛。去便好，她好歹也曾是扬州八艳之一，就算落魄至此，那些勾男人的技巧儿，她可一点没忘。总有一天，她会从这里走出去。