马师兄说完，轻蔑地笑了一声，虽知马师兄这是醉言醉语，但这话却仍然让络秀觉得扎心般难受。她只得挺直了自己的身板，内心默默想，早晚有一天，她会一个人扛起千嶂门，不让马师兄这么嘚瑟。
“客官，您喝醉了，不如由我领着您去客房吧。”
又一个声音响起，络秀一下子听出来，是元大哥！
只见元大哥带着几个大伯站在马师兄身旁，元大哥依旧客气地作了一揖，话说得客气，却也流露着强硬。
马羌微眯着眼睛，瞥了一眼元镇和他身后的大伯，哼了一声，指了指元镇，阿金，络秀和汝贞，耸了耸肩膀，离开了。
马羌离开后，一滴眼泪从汝贞的眼眶中逃逸，划过脸庞，汝贞没有抽泣，只是任着更多的眼泪流着。
“汝贞，你没事吧？”阿金关切地问道。
汝贞摇摇头，用衣袖擦了擦眼泪，便向元镇和络秀道谢。
“沈姑娘，你怎么也来了？”元镇问道。
“我…”络秀低头，“我是想来把膏药还给江姐姐，顺便再谢谢她今日帮我。”
说罢，络秀掏出了膏药，还给了汝贞。
元镇又问道：“那沈伯伯若是知道今晚之事，不会怪罪于你吧？”
络秀心中一惊，但转念一想，说：“马师兄应该不会将这件事告诉爹爹的，就算他说了，我也不过是再被爹爹凶一顿而已。”
汝贞受了惊吓，脸色发白，神态也不似白日里镇定自若，阿金担心她晚上一个人有什么闪失，就提出送她回家。元镇点点头，才让众人都散了。
络秀躺在自己的小床上，想到明日就将离开京都，回到陇西，想到刚刚发生的事，心中五味杂陈。她这次行镖才知道原来陇西之外还有这般广阔绮丽的世界，世间还有这么多不平之事。她看过大漠孤烟，也经历过与马贼的搏斗，比起在千嶂门里呆着，她更喜欢这次走镖，可以到外面的天地里来看看，还可以为镖局贡献自己的微薄之力。
她最后还有幸赏过京都的繁华，不知怎得就想到了元大哥，躺在床上的络秀，红色悄悄晕染了脸颊，他和陇西的男儿是那么不同，唇红齿白，见多识广，待人温柔善良，自己是何其有幸可以认识这样的男子。她忽然想起自己和元大哥站在街亭上，华灯初上，她不禁想，这万千灯火，若是有一盏是属于她和元大哥，那该何其有幸。
一阵短促的敲门声打乱了络秀的思绪，难道是爹爹还有事要与她吩咐？
她下了床，打开门，却看见门外并无一人，而地上放着一个木质的托盘，盘子里是三个金橘团，玲珑可爱。
络秀心中一喜，探出脑袋左右张望，却不见有人。她将盘子端进小室，细细品尝起金橘团，心却扑通扑通乱跳，她不知是何人送给她金橘团，她内心燃起了一个念头，希望是那个青衫的背影，可是她摇摇头，怎么会那么好，些许是爹爹良心发现送给自己的呢？
京都六月，金橘团表面已经有了一层薄汗，络秀小心地咬破金橘团，那熟悉的冰凉之感一下子盈于口中，络秀的心也静了一些，她又咬了一口，汁水从团子里漫溢出来，她却觉得随着汁水似有别的进了口中，她一嚼，还有丝丝甜味。络秀心下奇怪，慢慢咬了一口，这次吮尽橘汁，没有咀嚼，只感觉到那东西小小的似是米粒，却又米粒大了一些，络秀从口中拿出来一看，竟是一粒小小的红豆。
络秀的心跳得飞快，她昨日吃的金橘团是没有红豆在其中的，而这红豆应是制作的人特意放进金橘团里。络秀又尝了另外两个金橘团，都有几颗红豆藏在团子里。
玲珑骰子安红豆，入骨相思只是谁，络秀的脸颊此时估计是要比那红豆还要红上几分。
红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。
络秀默默念道，相思寄于红豆，这不是对自己吐露了衷肠。会是他嘛？络秀的脑中又浮现出那个少年的模样，一袭青衫，头发高高束起，肤白如凝脂，人情高谊，对她笑的时候还微微可以看见兔牙。会是元大哥给自己送的嘛？络秀虽有这样的疑问，可心中已经肯定就是元镇亲自做了金橘团送给自己，她的心被激动和喜悦填满，一想到今日和元大哥的来往交谈，她就不由得露出傻笑，脸也不自知地红了起来。
络秀躺在床上，确是辗转反侧，怎么也睡不了，比前一晚更要兴奋百倍。她侧躺着，望着小几上的空盘，树影横床，相思平凌枕上，金橘爽口，情意隐跃其间。
第二日，络秀顶着黑眼圈，在爹爹的责骂声中收拾洗漱，眯着眼走出小室，刚转了个弯，就和一个人撞了个满怀。那人比络秀高了一个头还要多，络秀结结实实地撞上了那人的肩膀。
“抱歉。”络秀只听到上方有个熟悉的男声传来。
络秀一下子清醒了起来，深吸一口气，忙理了理自己又斜又歪的发髻。
“元大哥，对不起。”
络秀刚一出声，脸就涨得通红。
元大哥也看起来十分忙乱，他又是理了理自己的衣衫，又是扶了扶自己的发簪，脸上也有两朵红云飘着，他低着头，快速说道：
“沈姑娘，打扰了。”说罢，竟匆匆转身走去。
“元大哥。”
听到络秀的声音，元镇回过头，他的脸上微微抽动了一下，说道：“沈姑娘有何事吗？”
络秀把手藏在衣袖里，偷偷抓紧了一下袖子，说道：“元大哥可是要去我的小室？”
“啊，不，不是的。”
元镇转过头，望向络秀，连忙否认，他这才发现，自己转错了方向，回廊的另一端只有络秀居住的一间小室。元镇的脸一下子如煮熟的虾子，他佯装镇定地走了回来，经过络秀时，悄悄握紧了拳头，飞快地瞥了络秀一眼，问道：
“昨夜的金橘团姑娘可还喜欢？”
络秀听到元镇这么问，脸也一下子变成了火烧云，她的眼睛看向别处，小声地说：“喜欢的很。”声音虽小，却流露着欢喜。
元镇听到后，对络秀扯了扯嘴角，喃喃道：
“如此甚好，如此甚好。”
再也没有看络秀，就疾步走开了，步伐也没有昨日的怡然自得，而却像仓皇落跑的马贼。元镇走后，只留下络秀还停留在刚才发生的一切带来的震惊中。
“一大早在这里站着干嘛？收拾好了吗？”爹爹的大嗓门让络秀回过了神，她摇了摇头，赶紧又跑回了自己的小室，关上门，眼睛睁得大大的，手抚着胸口，心里波涛汹涌。
“赶紧收拾，半个时辰后出发。”
爹爹的声音透过门窗传了进来，一起透过的还有爹爹的不耐。
半个时辰后，络秀带上行囊，和爹爹师兄们一起走出客栈，走进大堂，她个子小，爹爹和师兄们走在她前面，遮挡了她的大半视线。
她踮起脚，越过师兄和爹爹，越过大堂里正在忙活着的茶饭量酒博士，一眼就看到了柜台上那个单手托腮扰乱了自己心田的人。那人也看见了她，他的眼睛穿过了他们之间的层层人墙，似乎就在络秀的面前注视着她，络秀笑了，笑得眼睛都眯成了一条缝，眼里透着无与伦比的喜乐。
元镇也笑了，他的笑是那么开心，好像有宫廷技师围绕着他表演杂耍，他藏都藏不住的快乐洋溢在他年轻的脸上，眼睛里满含情愫。
情因年少，酒因境多。
两人相视一笑，络秀随着爹爹，踏上了返回陇西的路。
临出丰庆楼，络秀望着爹爹，坚定地说：“日后通往京都的镖，络秀都想走。”
☆、二 六团梅花簪
京都的人家娶媳妇，循例要先写一个草帖子，送到女方家中。若女方允诺，男方则要写出求婚的细帖送到女方家里。细帖子需书明男方前三代男性先辈的名讳以及男方的近亲情况，接着男方要派专人用担子挑着酒礼送去女方家里。这酒被称为“许口酒”。
“这许口酒可有什么讲究？”
络秀坐在丰庆楼的閣子里，一边吃着金橘团，一边问道。
“你觉得这金橘团如何？我知你不喜酸，特意磨了白糖融在里面。”答者没有回答络秀，而是反问了个问题。
络秀点点头，莞尔一笑，笑容里藏着少女的羞涩，说道：“只要是弘景做的，我都喜欢。”