“这对你来说一点也不难，只要你放下那个圆环，脱掉屏障服，把思维交给我。”
诺尔的手仍然紧紧握着亚努斯环，如果真的像访客说的那样，成为漫游者就会变成另一个人，甚至憎恨
、仇视人类，他决不会做那样的选-择。
可是不选择呢？
第五连接者说得没有错，他们陷入了一个僵局。
伊恩微微扬起下巴，目光带着纵容和自豪。
诺尔最爱他烟灰色的眼睛，那双眼睛似乎在说话：我知道你的决定。
诺尔眨眨眼晴，忍住眼泪。
如果他-们忘了彼此，永恒的生命只会是无尽的折磨。
伊恩从来都不惧死亡，面对危险，他总是站在最前面。也许是他看过太多人的尸体，死亡在他眼中已成
了一位形影不离的朋友。
现在他没有什么可担心的了。
疼痛来得很突然，先是胳膊和腿上尖刺一样的痛，接着，疼痛渐渐变得难以忍受。只要稍微动一下，脖
子上的戒具就会收紧，让他在痛苦与窒息之间徘徊。
伊恩分不清这是真正的痛楚还是精神上的幻觉，一种彻骨的寒冷将他包围，让他浑身颤抖、让他平稳的
呼吸变成喘息。
诺尔不由自主地往前走了一步，两个嗅探者拦住他。
“别担心，我不会杀害他，这有违善意规则。但他-的身份是非法侵入者，我们可以对他进行一些检测和
试验，包括记忆探索和精神体验。在提取到完整-的思维之后还会把他的身体储藏起来，只对思维进行测
试。”
精神不会死亡，那是永无止境的折磨。
伊恩的额头满是冷汗，他没有害怕，反而还有-些愉快，因为除了折磨他，他们已经无计可施。
“等一下。”诺尔忽然说。
第五连接者的手松开了，抬起眼睛望着诺尔，期待他会改变自己的决定。
守护者没有人类的情感，但并不意味着不能理解那些情-感。相反，他拥有无数关于爱恨、欢愉、痛苦、
欲望、恐惧……几乎所有情感的数据。他善于利用这-些存储于记忆中的数据来洞悉人类的内心，完成自
-己的目标。
可是，人始终是复杂的生物。有时他们会因为挚爱不-惜牺牲一切，有时又会为了更无私的理由而舍弃深
-爱的人。出于某种守护者无法理解的原因，以及屏障服的干扰，他不能百分百地判断诺尔最终的决定，
甚至连身边这个肉体早已伤痕累累的人也流露出令他费解的情绪，仿佛痛苦没有带来恐惧和绝-望，反而
让他愉快而开心。
于是第五连接者停下来。
“这对你没有坏处。”他说，“如果你担心自己会忘-记现在的一切，我们可以在唤醒成功之后复制你的
记忆，甚至让你和艾克斯完全分离。你可以成为一个独立的人，得到永恒的生命和无尽的幸福。”
“这听起来真的很诱人。”诺尔说，“但也证实了我-的猜想。你想要的不只是让我消除成为人类的目-
标，而是把艾克斯同化、融合成你的一部分。现在的你并不完整，只是个受困于规则的管理者，你需-要
更多权限。 如果我答应你的要求，那个复制出来的我还会有自己的意识吗？”
“你认为的意识是什么？”
诺尔向伊恩望去。
他没有思考如何回答这个问题，反而想起伊恩为自己注-射病毒抑制剂的那一晚，他们一起等待结果，迎
接天明。那时，他看到伊恩在阳光下的侧脸，忍不住慨-叹这个世界虽然被毁之殆尽，却仍然保留了一份
极其珍贵-的美好。
第五连接者误解了他的沉默，以为他在为自我意识而困惑。
“你为什么烦恼？难道你会不爱这样的世界吗？”
忽然间，诺尔看到周围的一切又变了。
他被一片温暖的金色包围着。
第93章 瓶中世界
“诺尔。”
他慵懒地翻了个身，用被子盖住自己的耳朵。
“诺尔。”
这温和的声音令他感到很舒适，第二次呼唤之后，盖在脑袋上的被子被轻轻掀开了。
他一动不动地躺着。
一个温柔的吻落在他的脸颊上。
“快起来，还记得今天要做什么吗？”
他迷迷糊糊地睁开眼睛，看到伊恩面带微笑地望-着他。阳光从他身后照射过来，勾勒出他清晰俊-朗的
轮廓，真像幅优美的画。
“现在几点？”
“十点，看来你睡得很舒服。”伊恩说，“我在外面等你，给你十分钟，不然你就会错过很多好事。”
说完他转身要走，诺尔拉住他的手。
伊恩的手干燥温暖，带着些植物的清香。
“你在干什么？”诺尔问，“这是什么味道？”
“我们在外面种了一些树和花草，这里会越来越像家园。”
“我是在做梦吗？”
伊恩用另一只手摸了摸他的头顶，抚平他凌乱的头发。
“当然不是，来吧。”
诺尔不由自主地从床上起来，视线还有些模糊，双脚踩在地板上时却很实在，没有身在梦中的虚无，光
着的双脚能感受到木头地板的粗糙和冷硬，以及无处不在的细小灰尘。
他忽然很快乐，望着自己蜷缩起来的脚趾微笑，心中充满甜蜜的柔情。
他飞快地把自己洗干净，穿上衣服，推开门来到外面。
气候很温暖，但一点也不热。
现在是什么季节？
他看到一片光滑平整的天空，一丝云也没有。
明净的天空下是个宁静优美的小镇。
它藏在山林中，山并不高，树林也不广阔，但是那深深浅浅的绿意却仿佛在无限延伸。
伊恩站在一棵和他差不多高的小树跟前。
他穿-着白色T恤， 一条磨得有些发白的牛仔裤。
这是诺尔第一次看到他穿便装。在有限的记忆中，伊恩似乎永远都穿着那身漆黑的战斗服，脸庞和身上
也总是被血污浸染。
现在，他看起来真干净。
那么英俊、健康、耀眼得让人目不转睛。
“这是什么树？”
“无花果。等它长大了，你可以来摘果子吃。”
诺尔走到他身旁，对着那棵树苗看了一会儿。
“你刚才说你们，还有谁？”
“罗比他们在清理小镇，这里有很多很好的房子，我们可以挑些完整地方搬进去。罗比说
你救了他，可以让你先选。”
“我能去看看吗？”
“当然。”伊恩冲他点点头，微笑一下，“你想做什么都可以，我们有很多时间。”
这是个陈旧的小镇，寂静、荒凉，但可以听-到清晰的水流声。
附近有个很大的水库和一个太-阳能电厂。
他们经过漫长的旅途才找到这个奇迹小镇。商店里的物资充足，罐头和浓缩食品够维-持很长时间，警局
中存放着大量弹药充足的新武器。 树林里到处是好奇的野生动物，仿佛很-久没有见过人类，毫无警惕
之心，很容易成为餐-桌上的美味。
最重要的当然是电。
有了电，蛮荒之地也可以成为天堂。
诺尔站在一幢三层高的别墅前。尽管别墅的外表因为疏于打理而陈旧褪色，却并不影响它的美观。
灰尘已经拭去，每一扇窗户的玻璃都是完整的。
“进去看看？”
“好。”诺尔说。
他已经爱上这里了。
宽敞明亮的客厅正对庭院，只要坐在那张舒适的安-乐椅上就能让心情平静下来，不用在意时间，用整个
下午去读一本好书，或者只是发-呆也好。
伊恩说：“这可以是我们的家。”
“我们的？”
“对，我们的。”
楼上有三个房间，还有阁楼，半个屋顶旁边是空-旷的露台。
“看那家伙的样子，简直像个明天就要结婚的小姑娘。”
说话的人哈哈大笑，更多的笑声从身后传来。
诺尔回过头去，看到很多熟悉的面孔。
罗比斜靠着二楼走廊的栏杆，满脸不怀好-意的嘲笑。雷吉微笑着向他招了招手，还有维克
特、艾奇尔和布莱安。
他们都穿着普通的衣服，像一群平凡生活的年轻人那样聚在一起，看起来那么快乐，笑容中什么烦恼都