这三人岁数都在二十几，与张徵同为二甲榜上的进士，又是同龄人，算是与棠、张聊得比较来，关系比较亲近的。
此时考试名次虽定，一小部分人甚至已经被授了官位、有了去处，大家却都还没有正式走马上任，比较有闲暇，所以每天都会凑在一起观花品茗、骑马郊游什么的，放松大比后的心情。
见张徵愁眉不展，马恪知他心思，于是开口道：“岳陵可是在为了留京之事苦恼？”
但凡过五关斩六将中了进士的，谁不想留在京城？
比起授七品县令外放，哪怕是到各部做个没有品级的行走，花费几年时间慢慢的升上去，将来的人脉前途也远远不是外放县令能比得上的。
“唉，苦恼无用。”张徵闷闷回答，“等馆选成绩下来，若不能中选庶吉士的话，恐怕我也只得离京外放了。”
成为一县的父母官，为百姓们做出些实干政绩来，其实对他来说也未尝不可。
只是这样的话，就必须要和棠兄分离了。
“依岳陵之才，纵是不能选中庶吉士，也大可以在各部谋个行走的位置留京啊。”杜卓插话道。
他们这几人中，张徵岁数最小，所以都称张徵的表字。
项望拿起扇子，轻轻敲了下杜卓的头：“你有姑父帮忙留京，自是饱汉子不知饿汉子饥。我们这些人说起来风光，但若是不中三甲和庶吉士，想要留京就得各凭人脉门路了。”
“其实我看以岳陵的条件，想要留京倒也容易。”马恪端起杯子抿了口茶水，为友人出谋划策，“岳陵年方二十，品貌俱佳，家中未有妻室，又是二甲进士。只要娶上一房贤妻，有个可靠肯提携的岳家，留京之事易如反掌。”
“岳陵清正刚直，是不会这样做的。”棠璃听后，开口道。
张徵在中举之时，尚且拒绝了村县的投献，又怎会依靠妻子的裙带关系留京？
张徵闻言，不由望了一眼棠璃，心道——
棠兄果然与我是知己。
又想起两人情深意笃，这段时间如胶漆相投，不分彼此，却别离再即，难免感伤。
马恪是个通晓世情、胸襟宽广的人，知道人各有志，见这番谋划不被张徵采纳，也没有继续规劝下去，只是笑笑继续喝茶。
几人在茶馆里用些点心茶水，听听说书，不知不觉就到了傍晚。
项望的书童一直守着“馆选”的成绩，此刻赶过来报讯，张徵和马、项、杜四人皆没有选中庶吉士。
大家都有些失望，没有心情继续再喝茶听书，于是就各自散了。
在回客栈的路上，棠璃问张徵道：“岳陵觉得马兄此人如何？”
张徵笑笑：“马兄给我出主意，也是一片好心，他为人慷慨大方、胸襟广阔，与之相处如沐春风。只是君子各有其道，道不同，不相与谋罢了。”
棠璃点了点头，暗搓搓的想——
看不出来，你对几十年后的政敌，还会做出正面的评价。那时候，你可是把这位胸襟广阔的马兄在朝堂上当众骂到吐血，彼此间都恨不得掐死对方。
当然这一次，这些事情都不会发生。
“馆选”的成绩发放过后，这两百多名进士的归处也基本上尘埃落定。
张徵果然被外放离京，到一个偏僻穷困的县做县令。
棠璃则走上了张徵原来的道路，被天子着意培养，一路青云直上，成为天子手中最锋利的刀，孤臣一名、不朋不党，在朝野内外树敌无数。
就这样一转眼，又是十年过去。
张徵虽是治理政绩突出，却因为没有什么人脉门路，还在那个县里留任县令，窝也没挪一个。
如果没有意外，他这辈子也就是熬资历，最终能在知州的位置上退休就算不错。
但看着他管辖的这一片地儿逐渐繁荣清明，百姓丰衣足食、安居乐业，张徵并没有对这样的选择后悔。
三十岁的张徵忙过一天的政务，回到住所，点亮桌子上的那盏油灯，在初初降临的夜色中蘸墨提笔，于信笺写下——
棠兄见信如晤。
他仔细地描述了自己这段时间做的事情，以及看过的花，尝过的乡间小食，风的温度、云的流幻。
通篇虽不着“情”之一字，却流淌着充沛的感情。
写完之后，张徵将信封口，放在桌子上用手展平，一瞬间有些黯然神伤。
听说棠兄在京城得到天子青眼，升职很快，现在已经是正三品的翰林学士，还时常入宫为太子讲读经史，将来很有可能入内阁为相。
他很为棠兄高兴。
但自从三年前，棠兄就不再给他回信……这也怨不得棠兄，可能是离别太久，两人终究不在一个地位层次上了吧。
然而他一直忘不了棠兄。
他记得棠兄唇角噙笑的风流模样，记得棠兄绝艳殊色的面容，记得彼此在深夜榻间，呼吸交缠，无声无息点燃的火焰……以至于，到现在他都没办法接受和旁人“成亲”这种事。
张徵望向窗外无边夜色，发出一声惆怅轻叹。
……
翰林院中，棠璃坐在桌案前，拆开张徵的信件看过之后，唇畔忍不住勾出一个甜蜜的微笑。
他的小狐狸精，真是非常非常的喜欢他呢。
然后棠璃将那封信放进火盆，看着通红的火焰迅速将信封和几页信纸烧至焦黑卷曲，直至全部化作灰烬。
作者有话要说：棠璃：我已经做好代替岳陵，成为一代忠臣，为了这个天下粉身碎骨的结局了，来吧，让暴风雨更猛烈一点~~
亲妈露出笑容：做什么忠臣，你是不是忘了，你老人家是只狐狸精？
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第34章
棠璃也是喜爱张徵，或者说纪修远的。
因为他年长了小狐狸精几百岁，这种喜爱里面还包括了宠溺、以及怜惜呵护之情。
所以棠璃不可能让张徵重新走一遍已知的道路，最后落得万人唾骂、粉身碎骨的下场，对纪修远的现世心理留下阴影。
张徵的这条路，改由他来走。
反正他知道这里是幻境，并不会对旁人的唾骂感到难过，也不会在受刑时感觉到疼痛。
既是已经踏上这条孤绝之路，他自然会逐渐淡化张徵和他的关系，不再与之为友，免得张徵将来受他连累。这就是为何三年来，他都未曾回复张徵的信件，并把张徵寄来的信件看过之后尽皆烧毁，不留下任何痕迹的原因。
张徵这一世，会顺顺利利的活到寿终，安康如意。
烧过信件之后，就看见有门下小吏来报：“太子殿下诏学士入宫讲经。”
棠璃点点头：“备马。”
在这个幻境中，棠璃的年龄已经满了三十四岁，又得天子重用，掌管整个翰林院，正经起来很有些深沉威严的气势。
因此虽是容色仍旧绝艳殊胜，小吏却生怕失礼不敢多看，拱手倒退着出了门，按照棠璃的吩咐去备马。
棠璃出了翰林院，跨马扬鞭，一袭正红孔雀补流云纹的三品官服，生生被他穿出了翩跹风流之态，迳直往宫城绝尘而去。
沿途一路，但凡见者无不侧目注视，就连羞怯的闺秀们，也忍不住撩起帷幕偷偷看这位开国以来最为年轻、风华绝代的翰林学士打马而过。
本朝理学已经开始盛行，民风普通都较为保守，女子尤其如此。否则的话，怕不又是掷果盈车、春风十里红袖招的场面。
到了宫门，棠璃也未曾如同普通官员般下马，只是稍停了停，令宫前的侍卫们让开通路，便纵马入宫。
只因棠大学士深得圣宠，天子赐宫中骑马之特权。
当今天子四十出头，正当壮年，而棠璃生就如此风流殊色，官居三品高位，却至今未曾娶妻。
朝野内外就有些不好的流言，说棠大学士是今上的入幕之臣。
只有天子和棠璃彼此知道，事实并非如此。
天子大半辈子都一心只想从高门勋贵手里拿回皇权，清明吏治、圣纲独断。
对天子来说，没有什么东西比这个理想更重要。