松山坳这边开了这么多枪，死了这么多人，自然是瞒不过高麻子的，只是天色已晚，山间黑得早，不多时便黑古隆冬的，两边都不敢贸然开打，以免误伤了自己人。
时当盛夏，在山林中露宿一夜倒不是什么麻烦。天快亮时，顾岳和豹子一道，跟着山猴儿悄然潜入了后山，借着曦微晨光，先攀了上去，到了山顶时，停了下来，这一面山崖皆是石壁，不便攀援，于是在山石上绑好绳索，将山猴儿放下去探路，之后用鸟哨声通知顾岳两人槌下来，山猴儿又重新爬了上去，收好绳索，以免被村中的劫匪发现。
高麻子没想到有人能够从后山爬过来，虽然放了岗哨，都在盯着路口与河岸，黎明时分又正是守了一夜、昏昏欲睡的时候，村中的狗又早被高麻子他们宰掉了，是以竟无人发现，顾岳和豹子已经潜入了村中。
天亮之后，匆匆吃了早饭，张斗魁派人来隔河叫阵了。嗓门奇大的吴大厨再一次粉墨上阵，因着害怕对岸的冷枪，还弄了块砧板挡在自己前面，每叫喊几句，便立刻缩到砧板后面去躲着，旁边草地里还趴着个劫匪，举着唢呐，时不时吹上一小节，给他助威。
吴大厨常年和菜贩肉贩打交道，能说会道得很，一开头便将高麻子比做缩头乌龟，下了战书又不敢迎战，只敢挑河下村这样的软柿子下手。高麻子一伙，睡觉的刚刚起来，守夜的刚刚吃了早饭打算去睡觉，被吴大厨这么一骂，唢呐这么一吹，哪里还睡得着？
高麻子那边，不甘示弱，也弄了个嗓门大的家伙来，隔河对骂，骂的自然是张斗魁如何如何软脚虾，掌不住大明山这块风水宝地，被人赶出来，成了丧家狗还在这儿充大爷。
两边骂得热闹，中途换了几次人，越骂越有内涵，互挖痛脚，种种真假难辨的内情，听得顾岳目瞪口呆。豹子恼火地瞪他一眼，做了个手势，顾岳回过神来，示意他放心。
两人一左一右，向着高麻子一伙摸了过去。豹子用的是一柄张家祖传的猎刀，腰间别着张斗魁的盒子炮；顾岳用的是张斗魁借给他的一柄短刀，外加肖参谋借给他的□□。
不过现在还不到用枪的时候。
顾岳绕过墙角，一跃而起，一掌劈在墙角外正在向河对岸张望的那名岗哨的后颈上，那名岗哨没来得及出声便倒了下去，被顾岳轻轻接住，转眼看见豹子利落地挥刀割断了另一名岗哨的脖子，再看看左侧柴房里隐约可见的村民尸体，抿紧了嘴，双手一错，手中那名劫匪的脖子咯拉轻响了一声，头便垂了下去。
顾岳将尸体轻轻放在地上。
用枪杀人，和用手杀人，是大不一样的。明明不曾见血，他却觉得更加血腥刺鼻。
然而，他总是要走出这一步的。
更何况，他以为，这些人是该死的。
骂得正热闹时，张斗魁带着人从村子西头的小路摸过来了，却被一阵乱枪挡个正着，高麻子哈哈大笑：“张斗魁，咱就知道你在声东击西！怎么样，枪子儿吃得痛快吧？！”
两帮人马，一边隔河对骂，一边开枪对射。张斗魁要吸引高麻子这帮人的注意力，高麻子为了抢地盘也下足了本钱，一时之间，那阵势颇有些子弹不要钱一般的大方。
枪声大作之中，顾岳和豹子已经慢慢接近了高麻子，只是高麻子身边人多，再近就会被发现，不好下手。两人交换一下视线，豹子身高体壮，若是上房上树，茅草屋顶和村中并不算高的枣树都承不住他的重量，倒是顾岳可以一试。
顾岳翻身上了房顶，豹子隐在墙角。
顾岳轻轻地将夺来的一杆□□架在房顶。□□射程太短，要射杀高麻子，还是得靠□□。
擒贼擒王。对于土匪来说，尤其如此。
高麻子这边也有几个枪法不错的，对峙之间，杀伤了张斗魁的三名手下。张斗魁的子弹不多，眼看着子弹袋里已快见底，等着顾岳两人得手，等得已经有些着急了。
顾岳那一枪，在混战之中，一点也不起眼，高麻子后脑上突然冒出一个血洞，他的手下还没反应过来，直至高麻子砰然倒地，才猛然惊醒，枪声立时停了，所有人都呆了一呆，不知如何是好。
张斗魁一跃而起，带着人冲上了缓坡，将手里的子弹都打了出去，不给对方缓过神来开枪的机会，抽刀混战起来。
豹子从后面杀出，顾岳仍旧在房顶，居高临下，若有高麻子的人从墙角房内冲出来，立时便是一枪。
不多时，河下村里的枪声，平静下来，被擒的土匪，一个个捆好了跪在河岸边，山猴儿不知何时溜了下来，与豹子一道，带着人挨家挨户地搜拿余党，其他人则将地上死尸拖到河岸边上清点。
在河对岸观战的肖参谋轻轻吁了口气。
这一战，说轻松也轻松，说凶险也凶险。高麻子若是不那么自大，若是对张斗魁这边的人了解更多一些，就不会忽视后山的峭壁；那片峭壁，不是寻常人能够爬得上的，山猴儿又是个打不了仗的家伙，全靠豹子一个人去偷袭，太过冒险，加上顾岳，就多了三分把握了，两军交战，多这三分，足可左右战局；顾岳两人，若是太早被高麻子发现，又或者张斗魁没有痛下决心、将家底都搬了出来打这一仗，多半会死伤惨重，还很可能因为顾岳的伤亡得罪顾家和整个李家桥――即便是顾岳主动请战。
好在没出差子，顺顺当当、有惊无险地打完了这一仗。只要在填写委任状时，将收编张斗魁的日期，往前写个十天半月的，这一仗便成了程旅长的功绩。、
可惜顾岳如此勇将，一时半刻，却还不能纳入程旅长麾下。
重新踏上茶山村后山那条山路，顾岳恍然觉得，短短十来日，竟是漫长得如同经年岁月。
顾岳忽然想起一件事情，转过头问身旁的蒋黑皮：“那天你们怎么选在下坡这段路打劫？这不是仰攻吗？”居高临下，才能占到地势之利不是？
蒋黑皮笑嘻嘻地道：“打劫么，哪能和打仗一样？莫师爷讲，咱们若是占住上风头劫路，被打劫的吓坏了，往山坡下一滚，哪里追得上？占住下坡路可就不一样了。嘿嘿，这个，咱不说顾小哥也明白的不是？”
顾岳略略一想便明白过来。手无寸铁的行人，在这下坡路遇上劫匪，向后退要爬山，固然不便，向前行又正撞在枪口上，可不是只能任凭宰割？
一想明白，顾岳忍不住说道：“看不出你们还挺有门道的。”
蒋黑皮洋洋得意：“那是，没门道的早就饿死了，要不就像高麻子那样被剿了。”说着不知怎的叹了口气：“这年头，土匪也不好当啊！”
顾岳啼笑皆非。何思慎在一旁微笑点头：“盗亦有道，古人诚不我欺啊！”
作者有话要说：后记：
盗亦有道，语出《庄子?外篇?�l箧》：“故跖之徒问于跖曰：‘盗亦有道乎？’跖曰：‘何适而无有道邪？夫妄意室中之藏，圣也；入先，勇也；出后，义也；知可否，知也；分均，仁也。五者不备而能成大盗者，天下未之有也。”
民国是个盗匪无处不在的时代，其中鱼龙混杂，并不可一概而论，借用庄子此语，不过是想说，在那个人人奋力寻找出路的年代，即便是土匪，也得有“道”，才能生存下来。
第11章 七月流火（一）
作者有话要说：七月流火，语出《诗经?国内?豳风?七月》，意指大火星西行，天气转凉，不过后世多误以为意指暑热。《七月》一篇，述写农家全年劳作不息之艰辛：岁寒至春耕；蚕桑；织布制衣；猎取野兽；收拾屋子过冬；为公家采藏果蔬及造酒，为自家采藏瓜瓠麻子苦菜；凿冰及年终燕饮；等等。
本篇写暑日收割，俗称“农忙”，故以“七月流火”命名。
至于“悠小孩”的风俗，来自于某次短期培训时和一位沧州学员的聊天。沧州此地，武风隆盛，传统时代有“镖不喊沧州”之说。流风所及，即便是家庭妇女，也浸润极深，如鱼在水中而不自知，夏夜乘凉，悠小孩习以为常。笔者直接借用过来，特此说明并致谢。
一、
夕阳堪堪落到清江河畔那株两三人都合抱不过来的老柏树的树梢上，暑气远未散尽，岸边的草地上铺满了短褂裤衩，一群半大小子脱得精光，在树荫下那道水流平缓的河湾里扑腾，也有水性好胆子大的，游到了河道中央，更有一二佼佼者，迎着急流在两岸之间游了个来回，得意洋洋地向同伴炫耀，嘻笑打闹之声，远远地隔了竹林也听得清楚。