宋期起身站在帝王身侧，满眼是笑，“小女与众不同。”
皇帝：“是够与众不同的，对了，令嫒到了适婚年纪，爱卿可打算在皇城之内，为令嫒择一户人家？”
宋期点点头，“臣舍不得让小女远嫁。”
“可有适合的人选？”皇帝指了指蹴鞠场，“且看看，可有中意的好儿郎？”
宋期瞥眸看向蹴鞠场， “没有。”
真够挑剔的。
皇帝意味深长睨了宋期一眼，“爱卿看不上朕的皇儿们？”
“臣不敢。”
“还有爱卿不敢的？”
宋期嘿嘿一笑，“臣胆子不大，不过，但凡陛下吩咐的，臣都敢。”
意味深长的一句话，令皇帝心生愉悦，旁人或许不懂，但他们君臣数十年，怎会不懂——宋期永远是帝王的长矛，为帝王披荆斩棘，为帝王背负骂名。
皇帝哼笑，“老匹夫。”
“老匹夫即是臣。”
皇帝趁着无人注视，踢他一脚，“嘴皮子越来越溜了。”
宋期拍拍小腿，“陛下请注意帝王仪容。”
嘴上占不到便宜，皇帝索性不理他了，继续望着赛场一角的跳高比试。
须臾，皇帝偏头询问身后的御前太监，“陈凇啊，今儿赛场上，你觉得哪位皇子最为出彩？”
名唤陈凇的大太监笑眯眯道：“老奴瞧着，殿下们个个英武矫健，不分伯仲呢。”
皇帝哼笑一声，“你倒是谁也不得罪。”
陈凇弯下眼睛，眼纹浅浅，却衬得眼窝极深，一双笑眼暗藏锋芒，只是垂着眼帘，其他人瞧不见罢了。
此时，宋筱已晋级到决赛，此时蹴鞠也结束了，很多年轻男子上前围观女子场的跳高决赛，逸王即在其中。
古代没有精密的监控仪器，无法通过“距离上缘高度”进行判断，所以比试起来粗略简单。
随着横杆被逐渐抬高，周围的抚掌声越来越频繁。帝后携着一众权臣也移步过来。
决赛共十人，参赛的女选手全部在场外热身，她们中出口成章的女文豪，有善于投壶射箭的巧女子，个个光彩照人。
十人依次上场，仅有一次机会，跳不过横杆即被淘汰，第一回 合，淘汰了七人，第二回合淘汰一人，宋筱有幸进入第三回合。
横杆再度提高，仅剩下两名选手，第一名选手失利，轮到宋筱。
宋筱就位，迎上众人的目光，娇笑嫣兮，扭回头深呼吸，随后助跑一段，一个鲤鱼打挺翻了过去。
横杆未落。
主判官起身宣布：“相府小姐获胜！”
众人抚掌喝彩，公子哥佻达吹哨，气氛和乐。
宋筱走到帝后面前，行礼后，得意洋洋道： “陛下，皇后娘娘，臣女厉害吧。”
宋期咳了咳，提醒尾巴翘起来的女儿，“低调。”
皇帝哈哈大笑，接过判官手里的花环，亲自为她戴上，“宋家丫头很棒。”
七彩花环下，是一双明媚的笑眼，风华渐溢。
宋筱挽着宋期想去看棚休息，目光掠过看热闹的众人，落在不远处的逸王身上。
逸王也看向她，目光不躲不避。
宋筱淡淡颔首，扭头就走。心道逸王她的眼神不正常，怪怪的。
扭头再看去，男人依旧在朝她笑。
笑毛啊，瘆得慌。
不是她不礼貌，是逸王太过莫名其妙。
后半晌，宋筱去往女子摔跤场，女子摔跤由于参赛人数少，本该是冷门，但观看女子“斗殴”，十分新鲜，自然吸引了不少视线。
两场比试结束，宋筱顺利进入下一轮，对手是逸王妹妹九公主。
九公主和逸王的生母是苏昭仪，师承殿前将军，武艺自不必说。
宋筱登上擂台，抱拳道：“得罪了，九公主。”
九公主：“请！”
一个字，雷厉风行。
两人调整步伐，很快较起劲儿来。
宋筱起初留了一手，毕竟对方是熟人，不好意思下狠手，结果九公主几个过肩摔后，登时把宋筱摔出了脾气。
浑身疼啊。
面子也丢大发了，于是摆正态度，小嘴紧抿，腮帮鼓鼓，像个炸毛的斗鸡，眼一眯，躬身冲了过去。
擂台外，众人沸腾了，纷纷往擂台上投花，欢呼她们的名字，两个漂亮女子扭打起来，太养眼太刺激了。
看棚内，苏昭仪抿着热茶，看热闹道：“小九不会伤了宋家小姐吧？”
九公主是货真价实的强悍女子，相比之下，苏昭仪认为宋筱只是花拳绣腿，功夫根本拿不上台面。
逸王饶有兴味关注着擂台方向，轻拍母亲的手，呢喃道：“小野马需要被抽几鞭。”
“什么？”昭仪没听清儿子的浑话。
逸王眨眨眼，一副好好公子的模样，“儿说，母妃多虑了，小九自有分寸。”
苏昭仪直觉不对，问道：“你中意宋家小姐？”
“是。”
“你们打过交道？”
不怪苏昭仪，印象里，他们没什么来往。
逸王随口就来，“儿对宋小姐一见倾情。”
苏昭仪总感觉儿子的表情和眼神不到位，愠色道：“你连母妃都糊弄？”
她儿子花名在外，阅美无数，对谁能有几分真心啊。
逸王认真道：“千真万确，还望母妃在父皇面前替儿子美言几句。”
苏昭仪摇头，“陛下的心思，你又不是不知晓，罢了，此事再议。”
视角转回擂台，此时，九公主单膝跪地，把宋筱压在擂台上，双手桎梏对方，主判官开始倒数计时。
众人为宋筱捏把汗，宋筱扭了扭动弹不得。
九公主问：“服气吗？”
宋筱扭头倔强道：“没服过谁。”
说罢，小腿曲起，猛勾对方腿弯，往一侧使劲用力，愣是把九公主推摔了。
宋筱翻身压住九公主，她比九公主轻一些，九公主一个旋身，摆脱桎梏。
两人头发凌乱，衣衫略微不正，宋筱脸上磕出轻伤，头上那顶七彩花环歪了，样子有些邋遢滑稽，还有些妖娆不羁。
反观九公主，没有受伤，但脸上蹭到了花环，五颜六色的花汁像颜料一样糊了满脸，更为滑稽。
擂台外吹起口哨，逗笑了看热闹的公子小姐们。
九公主抬手摸把脸，结果……尴尬了。
不抹还好，一抹完，彻底变成了花脸猫。
宋筱憋笑，听着台下的笑声，最后很不地道地捂肚子大笑，朝主判官抬手请示暂停比试，主判官点头应允。
九公主完全不懂人们在笑什么，不知脸上是怎样一番景致。
看着宋筱叫停比试，朝她走来，露出不解。
宋筱掏出绣帕，抬手为她擦拭。
九公主刚要拍开，宋筱摊开帕子示意，“呐，你成大花脸了。”
“……没事。”九公主抱拳清清嗓子，“比试继续。”
“先擦擦，要不影响我发挥。”宋筱打趣，变着法子哄人。
九公主接过帕子胡乱抹一把，“可以了。”
这公主不施粉黛，不讲究细节，莫名的，很对宋筱路子。
宋筱伸出小手又替她擦了几把，向后迈步拉开彼此距离，抱拳，“请赐教！”
九公主收起那条绣帕，整理好情绪，一个健步冲过去，战火再次燃起。
最后，宋筱败下阵来，躺在擂台上大喘气，对伸手拉她的九公主竖起拇指，“九公主乃将才也，小女子甘拜下风。”
“宋小姐谦让了。”九公主扣住宋筱的手，拉她起身。
步下擂台，宋筱环视一圈，瞧见抱臂站在角落的张亦棠，他似乎刚过来，宋筱小碎步跑了过去……
皇帝在看台上为皇女抚掌，夸的确是宋筱，宋期捋捋胡子，夸了九公主。
君臣俩互相吹捧对方的女儿，身后的陈凇始终微微笑着。
皇帝忽然扭头，“陈凇你说，宋相的女儿是不是很出色？”
陈凇略一俯身，“虎父无犬女。”
宋丞相朝陈凇虚虚抱拳，温和道：“陈公公谬赞。”
陈凇点头示意，目光锁在满脸欢笑的小姑娘身上，目光无波无澜。
获胜者接受了皇帝的赏赐，依次离场。皇家比试到此落下帷幕，很多人载誉而归，收获颇丰。
第4章
近些日子，张亦棠在军中操练负了伤，不宜舞刀弄枪，告假回府养伤，又赶上丞相夫人的父亲姜老爷子生辰，于是已恢复七八成的张亦棠带着宋筱前往了临州姜府，为姜老爷子贺寿。