他突如其来地有些好奇，不由得加快步伐，想前去一睹为快，但真当他行至镇口时，率先映入眼帘的却是那漫天白幡。
说来奇怪，这镇上鳞次栉比，皆非低矮茅庐，而尽是些恍若能揽月摘星的高阁，可并不宽阔大气，反倒狭窄得仿佛依傍悬崖峭壁，堪堪抠出点空间方得建；街道亦是细细一线，酒吞怀疑哪怕双马并行都会拥挤不堪；檐上未有雕饰，仅挂系白幡无数，只要风穿堂而过，成千上万根白幡就如同随军旌旗那般遮天蔽日，直将整个三途镇笼罩于缟素之中。
他脑海里莫名其妙地蹦出某个熟悉的场景，某个大雪纷飞的冬日。
说来所幸镇上星星点点亮着地不是青幽鬼火，否则也未免太过死气沉沉了，不过这儿可不就是死地么？
自嘲地笑了笑，酒吞迈步走进镇内。街道虽窄，往来行者却熙熙攘攘，络绎不绝。他一边疑惑魂魄何来实体触感，一边被挤得浑身不适，只好先寻了个角落站着，定晴细细打量起来。不出多时酒吞便注意到每缕魂灵面上都扣有一张面具。
面具？
酒吞蹙起眉，情不自禁地联想到大天狗奇怪的癖好，但这些面具又并无漆朱描金，也没有仿照青面獠牙的鬼型，反倒跟素模无异，除了五官轮廓以外什么装饰都没有。
倒挺像用涂抹多了水银粉的贵妇，酒吞不着边际地瞎想，看起来真够令人反胃，大江山的女妖可没有一个会将自己抹成这副惨白样儿。
可没过太久，他便忽然意识到了这些面具的妙用——既然每个魂魄都带着面具，那就根本无法辨识出出生前容颜了。
“啧，有必要吗？反正最后都要入轮回。”
好吧，他也许应该承认，这的确给自己带了某种程度上的困难，本来要捉一灵魂去打开魍魉之匣的话，为了保险起见，自然得挑越强大的越好；而灵魂强度与其生前有关，除了极个别例外，妖的魂魄肯定比人更具活力。不过现在既已分辨不能，就只好随运势直觉了。
“就这么决定了。”酒吞无所谓地耸耸肩，自言自语道，“我向前走十步，第一个撞上本大爷的倒霉鬼，便要随我去取那魍魉之匣。”
不过此处鬼众地狭，大概要不了十步，或许刚迈出去就会撞不长眼的家伙了吧。
果不其然，很快他耳畔便传来“嘶”的一声，酒吞睁开眼，视线捕捉到一抹雪白。
怎么说呢？还真有点勾人回忆啊。
6.
洒盐纷飞惑朝夕，正值天寒地冻之季。
红发少年跷着脚凭栏而坐，一手执酒盏，一手拍了拍鬼葫芦，示意它张口得赏。
突然，一片不太长眼的冰晶飘了进来，撞在他的鼻尖上，热气翕动，瞬间将其化为一小粒水珠，可透心寒意却依然残留。这令少年极为不悦了起来，他气急败坏地站起身，呲着牙踹了鬼葫芦一脚，泄愤似的吼道，“冻死了，就知道寻本大爷晦气！”
无辜的鬼葫芦吃痛地呜咽一声，听起来委屈极了
少年更生气了，指着它大骂道，“有没有搞错？你是一个葫芦。不是一条狗！”
毕竟是通灵之物，鬼葫芦当然能听懂主人的责骂，奈何却无口争辩，只得缩到墙角去面壁思过。
可他还是没能解气。这少年乃是伊吹山神明所诞鬼子，无上禀赋造就七分跋扈，年少气盛再添三分狂妄，因而霸道横行，眼里容不得半分忤逆，恨不得日月河山都该依他酒吞童子的意愿来转才是，更别提区区一片雪晶了。
这种时候就该找个出气筒，酒吞摸着下巴想了想，却发现这摄津一带的大妖早已一一被自己揍了个遍，连走出十回合者都少之又少。但他自视甚高，从不贪杀恋战，也就不可以从手下败将那儿泄愤。如此思来想去，今个儿这口气，似乎只能憋着了。
鬼葫芦讨好似的衔住主人衣角，摇头晃脑着像在是劝说他就此作罢。对此酒吞翻了个白眼，拎上它推开门，望着漫天飞雪道，“就这么决定了，我向前走十步，第一个撞上本大爷的倒霉鬼，便要挨我收拾。”
说罢他抄起大氅，随意一披便没入皑皑其中。也不知究竟是迈了五步还是六步，忽的脚下一硌，酒吞感觉自己踩到了什么东西。
不会是哪个缺德货随地乱丢吧？他脾气坏，当即额角青筋一跳要发作，却猛然发现好像是个活物。酒吞心中一惊，连忙退开几步凝神细看，居然是个蜷成一团的赤角小妖怪。
混得真差，他暗感不屑，明明是个妖怪，却要被冻死了，连冬天都挨不过去。
酒吞瘪瘪嘴，想着都这么惨了就不揍啦，哪知他刚抬腿要走，那个小妖怪居然迷迷糊糊地醒了过来，抬头呲牙咧嘴地冲他嚎道，“你谁啊！”
“关你屁事。”
酒吞上下打量他一番——小妖怪最多不过十二三岁，脸蛋脏兮兮的辨不清容貌，白毛纠结成团，胳膊腿上也没二两肉——应该已经被遗弃很久了。唯有一双眼睛金灿灿的，还算有几分灵动。
但他哪学过什么突发善心啊，根本想都没想，就开口挤兑道，“还是先管管自己吧，本大爷从没见过这么弱的妖怪呢。”
没想小妖怪闻言竟恼了，立马起身张牙舞爪地朝他扑过来，嘴上还威胁道，“呜哇，我要吃了你！”
酒吞心头好笑，凝聚瘴气，抬手发力，朝小妖怪肩膀上一推，就将他撞飞出去十数米，四仰八叉地摔进雪地里。
“还说不弱？”他语调轻蔑，好整以暇地掸掸灰，做出一副无所谓的样子，“以卵击石，自不量力。”
可他预想中本该气馁的小妖怪却爬起身，踉跄着助跑袭来——接着又是一次惨败。如此反复，十数次后小妖怪终于力竭，怎么都站不起来了。酒吞见他靡颓，还颇感得意，想着莫不是有掉金豆子可看。哪料他走上前，小妖怪却抬起头来，眨巴眨巴眼睛望向他，真诚道，“你太厉害了，换你吃了我吧！”
“啊？”酒吞错愕，好半天才反应过来要唾弃，“本大爷吃你干嘛？咯牙。”
小妖怪道，“我听人们说，妖怪互相吃就会变得更厉害了啊！以后你说不定能变成最最…最厉害的大妖怪！不！你一定会变成最厉害的大妖怪！”
“废话，本大爷的名号无人不知无人不晓，自然也是最厉害的妖怪。”酒吞哼了一声。
“你叫什么啊？” 小妖怪好奇地问。
“……”酒吞气结，从牙缝里挤出四个字，“酒，吞，童，子！”
“酒吞童子？酒吞童子，酒吞童子…记住了！”小妖怪念上几遍，咧开嘴对他笑，“酒吞童子！你吃了我吧！”
“……”
要是事先料到这小鬼如此难缠，他才不出来这一趟了，可事到如今，总归得甩脱麻烦才行。
于是酒吞拒绝道，“太弱了不吃，吃了没用。”
“那就等我变强你再吃了我吧！”小妖怪从善如流地改了口，但他立马又跟意识到了什么似的，垮下小脸说，“不行，我快要死掉了，你还是现在就吃了我吧——只能将就一下了。”
或许是太难过，小妖怪金灿灿的眼睛都没那么亮了。酒吞看在眼里，心脏跟着莫名一软，鬼使神差地他说，“喂，小疯子，本大爷缺个跑腿买酒的。”
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第四章
7.
酒吞开始感觉很不对劲了。
回想回想再回想，那些不比沙砾更渺小的细节接二连三地鱼跃而出，在他眼前一个劲地转来转去，简直恼人得和茨木如出一辙。他甚至怀疑自己是踏进了什么泥泽，才刚奋力拔出一条腿，下一落脚却又陷得更深。
他虽不复少年，可妖怪命数绵长，岂能如耄耋老者一般终日浑噩，追忆成狂？
摇摇头，酒吞强迫自己会神当前。他低头一看，发现那普天之下独一遭的倒霉鬼个头竟只堪堪达到自己胸口，浑身上下裹得严严实实，还带了个大兜帽，再加上面具，竟一缕发肤都没漏出来。
不会是个小丫头片子吧……酒吞颇感尴尬，却也抹不开脸再去寻个旁的，否则若是给大江山众妖知道了堂堂鬼王立过诺又挑三拣四，可不得颜面扫地？
犹豫片刻，他估摸着以自身实力应该不必在乎帮手强弱与否，也就放心大胆地拽起给撞懵了的鬼魂就走，打算找个空旷清净的地儿把它封印起来好便于携带，到要用时再解开便是。