眼见贵族女眷都来那药妆铺子了，民间的姑娘们也开始纷纷效仿。
沈葭翻着账本，眼见着进账越来越多，晚上睡觉都合不拢嘴。
司徒衍也的确是很忙，连着几日，沈葭都没看到他的身影。
就在某天，她以为司徒衍是不是消失了的时候，她忽然听到了“嗷嗷”的叫声。
这声音软绵绵的，听着竟是格外的舒心。
沈葭披了轻薄的纱衣，赤足踩在寝殿内柔软的地毯上，缓缓地走到门口。
“这是什么声音啊？”她伸了个懒腰，露出一截白嫩嫩的胳膊。
秋叶守在门口，听到娇滴滴的声音后，转过了头。
“公主，你醒了。”
之前，沈葭一直在睡，秋叶也不忍心吵醒她。
见她醒了，秋叶又道：“太子殿下一早过来，给公主带来了一只小鹿。但他听说公主你还在睡觉，令人将小鹿养在后院的棚里，就走了。”
“小鹿？”沈葭微讶。
“对啊，太子殿下说他还欠你诊金没还，就拿这只小鹿来抵诊金。”
经秋叶这么一提醒，沈葭倒是想起来了，她的确是跟司徒衍提过那样的要求。
“带我去瞧瞧。”沈葭来了兴致，回去穿了绣鞋，来到了后院。
一个简易的茅草棚下，一只小小的梅花鹿瑟缩着脑袋，两只眼睛咕噜噜地转着，像是在打探这个陌生的环境。
沈葭走到梅花鹿的身前，梅花鹿便恐惧地往后退却两步，把自己藏到了角落里。
“它好像有些怕生。”沈葭稍稍歪过头，冲梅花鹿招招手，可鹿儿只敢往。
秋叶听到了沈葭的自言自语，说道：“它的母亲在刚生下它的时候，被人射死了。太子殿下的人发现以后，就将这只小鹿带了回来。”
沈葭听后，也大致明白小鹿的胆子为什么这般小了。
“好可怜。”她叹息了一声，拿木勺去舀了一勺水，送到它的面前，小心翼翼地哄小鹿：“到我这边来，我不会伤害你的。”
小鹿用两只懵懂的眼睛盯着沈葭看了一会。
或许是感受到她的善意，它开始一瘸一拐地走到沈葭的面前，乖巧地蹲了下来。
它的两只犄角形状很好看，像树杈一般，皮毛也是油光发亮。
沈葭看了就很喜欢。但她看出了小鹿有一只脚上似乎是受了伤。
“秋叶，帮我拿些药来。”沈葭将小鹿抱了过来，着手为它处理伤口。
与此同时，御书房。
高宗皇帝的身体一日不如一日，传位只是时间问题，他已将大部分的政务都交给司徒衍处理。
今日，他召了司徒衍和几位重臣前来议事。近来，颇得高宗皇帝青眼的薛仁钺也在其中。
政事谈及到一半，高宗皇帝想起盘亘在他心头的一件心事，不由得抬眸，问司徒衍：“太子妃的人选，你可有中意的？”
他记得，距离太子选妃的事，过去也有一段时间了。怎么到现在，太子妃的人选都未曾定下。
司徒衍早已料到高宗皇帝会发问，正色道：“近来，春闱的殿试将要进行，南边的水患尚未治理，衮州的疫情也是当务之急，儿臣着实不该在这种时候，先去关心选妃的事。”
高宗皇帝在听完司徒衍的说辞后，浑浊的双目里，染了些许愠色。
“太子妃事关皇室血脉的传承，拖延不得。你说的这些事虽急，但并不需要你事事亲力亲为。朕可以派钦差大臣，前去处理南边的水患和衮州的疫情。”高宗皇帝说着，指了站在几位大臣中的薛仁钺，“薛侍郎。”
薛仁钺闻声出列，恭敬地应道：“臣在。”
高宗皇帝道：“朕命你为钦差，前往南边治理水患，你可有信心能担负起朕交给你的大任？”
在场的人，大家都听得出，高宗皇帝这是给了薛仁钺一个得到拔擢的机会。
要是薛仁钺能顺利地完成此次任务，那将来必定是扶摇直上，位极人臣。
薛仁钺深思了一会，握紧拳头，郑重地说道：“臣定当不负陛下所托，完成重任，为太子殿下分忧，以便让太子殿下能心无旁骛地完成选妃大计。”
然而，他的话才落下。
司徒衍即是出言打断。
“父皇，儿臣有异议。”司徒衍朗声笑道：“这几样急事当前，儿臣却只顾着娶妃。这天下的臣民该如何看待儿臣。儿臣认为，还是当以大局为重。既然薛侍郎前去南边治理水患，那儿臣自愿请命前去衮州治理疫情。如此一来，儿臣才能无愧于自己的职责，安心娶妃。”
太子的一席话说的高宗皇帝也无言以对。
这已经不是太子第一次反驳高宗皇帝的提议，高宗皇帝也拿他没办法，只能准了。
接而，他们再商议一会要事后，高宗皇帝就让大家散了。
走出御书房的时候，司徒衍和薛仁钺互动对视了一眼。
只那一眼，便是暗流涌动，锋芒四溅。
“薛侍郎，孤望你不要辜负父皇的厚望。”司徒衍意有所指地说道。
“微臣明白，先行告辞。”薛仁钺的面目冷沉，抱拳告退。
司徒衍的行程已定，打算临走前，跟沈葭道别。
他回了东宫，去沈葭的寝殿，没看到她，心下添了几分焦急。
“孝敏公主呢？”他问宫人。
宫人回道：“公主在后院喂鹿。”
喂鹿？司徒衍不免感到困惑。
旋即，他又想起自己的确是让人为她带了一只刚出生的梅花鹿来，便信步来至后院。
远远望去，只见那少女坐在草棚边的小椅上，长裙逶迤垂地，身姿纤细曼妙。
她将小梅花鹿抱到膝上，正细心地在小鹿的腿上抹药，再为小鹿缠上一圈白纱布。
而那只窝在她怀里的小鹿，不时地仰起脑袋，发出“嗷嗷”叫声，看起来应该是饿了。
“秋叶，你去取一些羊奶来。”她又是轻声对秋叶说话。
在听到那熟悉的声音时，司徒衍眼里的寒意皆是消失不见。
他想，只要他在一天，总是能护她一天平安的。
第40章 口脂
太子殿下。”秋叶准备去取羊奶时，见到司徒衍就站在不远处，匆匆行了礼。
“殿下稍等片刻，奴婢去提醒公主。”
“不必。”司徒衍略一抬手，制止了秋叶。
身着广袖袖边缂丝蟒袍的他，头发由金冠束起，冠上嵌了北海明珠，整个人多了一分储君的威严，风神凛凛。
当目光落到沈葭身上的时候，眼眸里却溢出一抹柔光。
看着面前这幅画面，他觉得自己还是不要过去打扰了，反正他还有一日的准备时间。
司徒衍伫立在原地，默默地观看了会，就离开了。
沈葭没有觉察到身后的那道目光。
她给小梅花鹿包扎完伤口，喂完奶，就将它放回棚里。
光这会的功夫，小梅花鹿就对她生出依恋，湿润的眸子眼巴巴地望着沈葭，尽是不舍。
“小家伙，我晚些时候再来看你呀。”
她还要去跟皇后请安。
身为一个名声不好，刚被从寺庙放出来的公主，自然不能在这些方面落人话柄。
沈葭细细地帮自己打扮过后，来到了皇后的宫里。
她今天穿的是一身月色襦裙，诃子和袖口处绣着简单的花朵式样。
如此的衣着打扮，将她的媚色压下去几分，添的是灵动的韵味。
她的耳上坠了素雅的明月珰，所挽的发髻亦是衬出她乖巧可人的一面。
沈葭的宫规学的极佳，行走之间，颇有皇族公主的气势。要说她是皇后亲生的，只怕也没有人会不信。
此刻，后宫诸妃都在皇后宫里，看到沈葭，都挑不出毛病来。
皇后一见她，放下手中的玲珑茶盏，照样是慈祥地朝她招手。
“葭儿，来母后这边坐。”
皇后坐在主位上，司徒闻乐坐在她的右侧，左侧尚空着一个位置。
数名宫婢分成两列，侍奉在皇后身边。
沈葭笑了笑，笑得端庄典雅。
她听话地走过去，在皇后左侧坐下。
待她坐下后，皇后跟众多嫔妃像往常那般絮叨着宫内的规矩，众多嫔妃向皇后汇报着自己宫里近日来的情况。
秦淑妃近来的心情不太好，神情怏怏，来皇后宫里时，也故意迟到。
现在，其他嫔妃都忙着跟皇后说话，秦淑妃的心思却在其它的事上面。