“娘娘，听说近来还是珍主子得宠的紧，皇上赏了好些东西，再这样下去，怕是要逾祖制……”花青凑近些。
“主子的舌根也敢嚼，你胆子倒是大！”我用扇子轻轻拍了花青的头顶，嘴唇子抿了一下，喉头一缩，口干舌燥，生了渴意。
“娘娘恕罪……”花青头上出现细密的汗珠子。
“她得宠是她的事，皇上爱赏，尽管赏他的，又干着我们什么？”我伸出手帕拂过花青额头，“出汗也不知道擦一擦，真傻！光顾着扇扇子。”那手帕上，赫然绣着一支杜若花伴着蜜蜂。
我愣了愣道：“你起来罢……天有些热，去拿些消暑的冰茶来，本宫就在这等着。”
“听娘娘差遣！”花青点头，朝着钟粹宫的方向走回去，步子倒是又轻又快的，不一会，拐个弯就见不得影儿了。
京里的天本来就是那种闷热之属，宫里的衣服到底讲究些，虽说是用了轻薄的料子，只是里三层外三层的裹住，尚且密不透风的，汗星子只一个劲子往里面渗，实在难受。
在树下坐的久，渐渐也灼热起来，三五个宫人的脚步声就踢踢踏踏的传过来。
自从进宫以来，宫里来来往往的人多，便也习惯了。那些宫女奴才的脸上永远都是一个表情，是那种看起来恭顺之极，却让人实在是难受的感觉。他们虽不像桂公府的下人会不分尊卑的叫一声“喜子二小姐！”但他们给人的威胁性，似乎是比什么都更大些，像是动不动就要看穿了一个人的内心似得。
“公主，您怎么跑这来了？可叫奴才们好找！”这声音从身后传过来，连思路也打断了。
我这才回过头，这几个宫人我并不眼熟，并不是我近身的人，衣服服色也并不是宫里常见的宫女着装“哎……不是公主……”打头的宫女说着停下了脚步，“敢问，您见过我们公主么？背后看起来也是高高瘦瘦的，就像您一样”那宫女打了个千道。
花青是在这个时候回来的，“你们好大的胆子！怎么能和皇后娘娘这样说话！”她从很远的地方就吆喝着赶过来，倒是着实吓了他们一跳，在地上跪的齐刷刷的，只是一个劲磕头：“娘娘恕罪……”
“整日要我恕罪的人何其多……我又哪里来了这样多精力问你们的罪。”我笑着顶住额头，“起来吧……你们刚才说的公主，是哪位公主？”
“回娘娘的话，奴才们伺候的是荣寿公主。”宫女欠下身子。
花青朝我靠过来说：“娘娘，之前见过的……”我朝她摇头，见得太多，我是真的不记得。
“今日公主进宫，奴才们在御花园跟丢了。”一群奴才面面相觑着。
“公主朝哪边去了？”宫人都给我指着前面的方向。
“奴婢方才来，好像见到了，还说脸生来着。”花青脸朝着来时的方向扬了扬。
我站直身子扬扬土，朝大家指的方向走过去。
荣寿公主站在池子边一个人静静的，也不懂她一个人想些什么，就那样一动不动的，背影的确是瘦高瘦高的，穿了淡青色的氅衣，颜色与我的倒是像极，只是样式素素的，少些花边描纹，就连料子也并不是什么昂贵的品种，细看之下，区别却来得明显多了。
“这池子里的鱼多好啊，不受世俗牵绊，整日只顾着自己吃饱就罢了。”我走到池子边上。
“参见皇后娘娘！”荣寿公主这下回过身子，紧忙行了个礼。
“莫，您是这紫禁城的客人，太多礼拘束着反倒不好。”这位荣寿公主本是皇上的堂姐，是恭亲王的女儿，又是太后的义女，虽然算不上是什么倾国倾城之姿，但长的端庄大气，颇有服人的气场，只要一见得，不由心生敬意。
“上次见到皇后娘娘就觉得娘娘谦恭有礼，由娘娘入主中宫，料想也是必然的。”荣寿公主笑的温厚。
“公主说笑，这些奴才们正寻您呢！”我生出几分要走的意思，“花青，公主多碌必然累了，把凉茶端给公主罢。”我回头令了一声。
公主仍然温厚得笑，我也转过身正要离去，坊间起了风，排叶飒飒的大风，猛地起来，脚下倒真是没有站稳。手里的绢子没抓牢，随着风立刻飘转落湖，紧接着就听到盖碗落地的声音。
我一凝神，发现一杯茶几乎都泼在荣寿公主的下摆上，水珠子尚且滴滴答答向下落。
“公主饶命……”奴才们如同刚才朝着我跪下的样子，鳞次栉比的跪在公主面前。
“算了，风大，不怪你。”公主才一扬手。
“这可不好了，摆子湿沉的，公主，可愿与本宫去钟粹宫一换？”
钟粹宫。
花青动作很快，先是拿来一件杏色的百花锦绣仙鹤衬衣，后来又择出来酱红色的旋花五色宫灯纹的氅衣，公主只是连连道衣服太艳，一点也没有要穿的意思。罢了又不好意思的说：“能不能找件素净的衣裳，穿了皇后的衣服，本就不合适，又怎么好穿了这样艳丽的去招摇。”最后花青找出我出阁前那件淡粉色的绣球花袍子，相较之下，的确是素净很多。
“公主既生在帝王家，怎生穿的这样……”
公主这才欠下身子，“回禀娘娘，我十七岁那年就守了寡，一个寡妇总该穿的像样子。”我这下里恍然大悟，顿然明白公主的一举一动又是为了哪般，青年守寡，对于每一个女人来说，都是很难承受的打击。
“您坐下吃杯茶。”宫女端过今年的新茶，又奉上羊羹，藕荷酥，杏仁木瓜冻，都是些甜味的点心，佐茶是再好不过。
“娘娘宫里的东西也是精细的。”公主摆弄着茶碗盖子。
“公主是皇上的堂姐，自然亦是本宫的堂姐，招待您自然是要用些尚好的。”我夹起藕荷酥细嚼。这藕荷酥是取了新藕打碎又伴了夏日的荷花瓣随着蜂蜜牛乳一起做的，食之颇有夏日清香，又取了燥热之感，令人心中顿生喜爱。
“是娘娘您客气。”
“公主进宫可去见过皇上了？”我的身子向前靠了靠。
“自然还是在养心殿批不完的折子，看着憔悴不少，真叫人心疼。”公主皱皱眉。
“自打皇上亲政，就总是忙忙碌碌，本身有太后‘训政’，皇上少操心也是可以的，可他就偏不。”
“皇额娘本就未将实权交给皇上，皇上心里不舒坦也是正常，只要娘娘多多宽慰顺心，皇上又何必作践自己？”公主轻轻摇头。
“皇上连见见本宫都是一万个不情愿，又哪里谈得上宽慰？”我无奈地笑着，“莫说这些，公主闲时在家做些什么打发时间？整日作画练字，这宫里的日子真真无聊。”
“不过是逛逛园子，作作画，绣些荷包什么的去卖也是有的。”
“卖？”我有些好奇。
“是啊，绣些荷包之类的，花样新鲜又有意思，绣出来倒也好卖，日子也打发了。”公主夹过一块羊羹。
闲话说了不少，什么都聊过，茶也吃尽了，公主就做了辞。
“堂姐下次进宫就再来坐坐，要不，这日子就望不到头了！”我笑着。
公主笑着点头，“我回府就将娘娘的衣服送回来，今日真是多添麻烦了。”
两个人相视一笑，点头示意。
我坐在踏上，靠着金丝软枕，望着花青在一旁打理盘子。
“娘娘与公主倒是聊得投缘，奴婢久未见娘娘这样开心过，真替娘娘高兴。”
我坐直身子，“你这丫头，就是眼睛毒！”眼里含着的，都是笑。
日子将就着倒也过了，再不济做些手绣的荷包手绢拿去宫外卖，也能贴补一些。我就是这样，很笨，不喜欢，也不会找别人讨赏子，凡事自己咬咬牙若能过去，就不愿求着别人。
可是珍妃不一样。
荣寿公主走之后的第二天，托人将一个锦盒送进宫。我看过，是前一日换走的衣服合着跌在湖里的帕子，那片绣了杜若花伴着蜜蜂的手帕。公主怕是废了周折找人捞上来，又回去细细洗过，熏了香方才送回来。倒真是难为她，我这样想着。
日子本就不怎么如意，我也并不想再有什么过多的波澜。
第10章
直到一天，我翻看内务府上呈的用度账本，发现珍珠的用度似乎十分奇怪。
“平日里一整月也用不到一千颗东珠，这是怎么回事？为什么一下少了一千四百多颗？”我的手指头指着账本“嘚嘚”作响。内务府的总管本是个话多的人，这日却怎么都不肯抬起头来，跪在地上一动不动。