“够了。”我发现自己的耐心并没有想象中的好。“这些都是谣传！显而易见是费沙的黑狐狸在暗处操控意图扰乱帝国秩序。你还是把时间用在更有价值的工作上吧！”
朗古一脸沮丧，但就像所有不得志的艺术家都会竭力维护自身的尊严一样，面对我的呵斥，他继续申辩：“证据，也是有的……大公殿下在帝都西区有秘密据点。他经常一个人去，连副官和亲卫队都不带。”
帝都西区……
“那个是……”我没有说下去，因为瞥见奥贝斯坦的嘴角似乎微微扯动了一下。
是奥贝斯坦安排好的！
西区的公寓，我和吉尔菲艾斯约会的事，奥贝斯坦都知道。
朗古只是棋子而已，他所调查到的事实只是奥贝斯坦想让他知道并且通过他的口捅出来的那一小部分。
奥贝斯坦要将我的军——要么承认和吉尔菲艾斯的恋情，要么认定大公确实有不轨的嫌疑。但是，我不会认输的。
“国内安全保障局什么时候被赋予监视高级官员的职责了？”我厉声道。
朗古显得有些不知所措，吞吞吐吐的：“这，这是防范的——需要。”
“大公殿下有权利拥有不被打扰的私生活……如果这令安全部门不安的话，朕会亲自询问大公。”说话时，眼睛死死盯住一旁面无表情的奥贝斯坦。我必须让他知道我的愤怒。
“这的确是陛下应该关注的事，其他部门不会参与，暂时不会。”奥贝斯坦看似谦恭地表态。
暂时吗，就是说总有被公开的一天。目送二人离开，心潮依旧难平。到了那一天，我们必然会面临排山倒海般的压力、鄙夷、排斥和敌意，而矛头的指向无疑会是吉尔菲艾斯。而后者偏偏还是不可救药的傻瓜，就算自己已经伤痕累累，还是要用洁白的羽翼把我裹得严严实实，不让我受半点伤害。这就是他爱的方式。不过，吉尔菲艾斯，我已经长大了，不再是那个因为姐姐被抢走而独自哭泣的男孩了。多少次，我接受你的保护，而现在，请让我来保护你。
第九章 chapter 9 wind beneath my wings
It must have been cold there in my shadow
for never have sunlight on your face
You were content to let me shine， that｀s your way
you always walked a step behind
So I was the one with all the glory
while you were the one with all the strength
A beautiful face without a name -- for so long
a beautiful smile to hide the pain
Did you ever know that you｀re my hero
and everything I would like to be?
I can fly higher than an eagle
｀cause you are the wind beneath my wings
It might have appeared to go unnoticed
but I｀ve got it all here in my heart
I want you to know I know the truth， of course I know it
I would be nothing with out you
Did I ever tell you your my hero
You｀re everything， everything， I wish I could be
I can fly higher than an eagle
｀cause you are the wind beneath my wings
Fly， fly， fly away
you let me fly so high
Oh， fly， fly
so high against the sky， so high I almost touch the sky
Thank you， thank you， thank God for you
the wind beneath my wings
Ⅰ
奥贝斯坦和朗古的步步紧逼，阁僚间逐渐明朗的排斥，因为某件意想之外事的发生，事态在进入八月之前得以缓和。以驻同盟高等事务官连内肯普遭到绑架为核心的诸多事件，震惊了帝国重臣们，即使看起来没有发出惊愕的奥贝斯坦，也不得不把注意力转到这上面来。
商谈对策是在翌日的军事最高干部会议——高层次的决策仍限于军队内部，一方面自然是因为新生的罗严克拉姆王朝在很大程度上还是军阀集团，另一方面也是出于保密的考虑，相关消息在帝国而言仍属军事机密。会议全由帝国一级上将以上的高级军官参加，只有一个例外，就是身为银河帝国皇帝，帝国武装力量最高司令官的莱茵哈特陛下，原因是再度袭来的低烧，还有一些不浮现于表层、不足为外人道的东西。
对于连内肯普缺乏远见而极端丑陋的政治自杀行为，我的愤怒和厌恶是理所当然的，但这种愤怒和厌恶的指向，有一部分却最终落回到自己身上。
明知连内肯普只是单纯的军人，思维缺乏柔软度和宽容精神，因而不适宜高等事务官这样的职务，但还是如此决定了，所以我对此也负有责任。而在获悉消息的当会儿，因为预见到由连内肯普的失败将在无限星海中引发的战火和纷乱，我甚至可以感到自己全身的细胞都在因为兴奋而颤抖。难道，在内心深处，我是希望并期盼着他的失败，我是以他的失败为快乐吗？联想到之前的坎普、摩根……忆及这些已经变得模糊不清的面容，这种想法在体内逐渐明朗起来，并促使体内某些化学成分激烈地反应，从而加剧了因为低烧而产生的脸部不自然的红晕。
“莱茵哈特大人的脚不是用来行走的，而是用来飞行的。”这是吉尔菲艾斯对我委婉的批评。我的存在感，在无数的战斗和交锋中才能强烈地表现出来；而被称之为安定感的东西，对于从10岁起就必须面对人生艰辛与磨难的我而言，是一剂毒药。当然，在无限的旅途中，我也曾想像过星海对岸心灵花园的存在，希望在那里可以与某人惬意地憩居。而如今，透过落地窗俯视新无忧宫外由草坪、树林、喷泉、雕像组成的无限延展的花园，想到今后的无数个日子，我便也在处理公文的间隙作这样的俯视，被束缚的寂寞、厌烦和不安让我不由握紧胸前的坠饰。
“陛下，会议已经结束了。”复职不久的首席秘书官出现在门口，“大公殿下已经来了。”
“嗯，请他进来。”
受我委托，吉尔菲艾斯主持军事最高干部会议。大公在出任帝国宰相后依旧葆有元帅头衔，但是为了权力制衡的需要，实际上已经退出了军事决策的核心，甚至连日常服饰也早就换成了西装革履的文官打扮。要他主持这次会议是我一时兴起，原以为他会婉转拒绝，没曾想他很爽快地接受了。
“莱茵哈特大人感觉好些了么。”
伯爵小姐告退后，我们以轻松的拥抱开始了严肃的话题。
“好些了……提督们的意见如何？达成了什么共识？”
“我大致整合了一下诸位的意见。对牵涉进整个事件的三方面，即连内肯普、同盟政府、杨威利及其党羽，在对第一项的看法上，大家基本上形成了一致。用克斯拉的话说就是，能力不足尚且是可以谅解的，但整个事件及其后果皆是其个人的自私和怯懦所致，那么也就不值得惋惜了。”
我饶有兴致地注视着我的宰相，试图体会他平静外表下的内心波澜。
“对同盟政府，比之诸位提督，星海对岸的民众应该更缺乏耐心了。”吉尔菲艾斯少年一般朝我做了个鬼脸。
“那么，对杨威利呢？”似乎这才是自己最关心的。
“这恰是讨论的焦点。反抗不公正待遇的退役军人，违反法纪的犯罪者，或者是帝国潜在的必须加以排除的威胁，很遗憾，在这一点上大家的意见难以一致了。”
“这也是料想之中的。”众人口锋相交的场景几乎可以想见，“吉尔菲艾斯的看法呢。”
“杨元帅确实遭受了不公正的待遇……但是，目前的状况，我不认为完全在他的计划之外。”
“嗯，那个人看来当不成历史学家了。”
“呵呵，如果不是这样，莱茵哈特大人会感到寂寞的。” 他的眼神渐渐深邃起来，那是一种我看不懂的温柔。
暗自苦笑，莱茵哈特啊，你的所思所想又岂能瞒他。既然已经知晓，也就无需掩饰。
“只是因为寂寞，就把数百万人送上死亡航行，我很冷血吧。”
“莱茵哈特大人是衷心希望更多的人更幸福的，这一点我比谁都清楚。”
手被轻轻握住，暖流直达心田。
“战争呢？流血呢？”
“没有秩序的局面会导致无益的流血，乱世才更需要强有力的领导者。”
我没有听错，坚定而强势的，是吉尔菲艾斯。
“吉尔菲艾斯，你变了……是从政的关系？”
“也许是……不全是，因为莱茵哈特大人你也在改变。”