“沈大人，虽说这王、胡两家的饭都不怎么好吃，可若是都拒而不吃，只怕也是一件麻烦事。”
萧让之所以会说这番话，也存了些试探沈阶的意思。
毕竟，眼下满朝文武皆已明里暗里站了队，这位刚正不阿的沈大人，却好像没有投向任何一方的意思。
虽说这些年来，成安帝每每被这位沈大人搞得头大，可打心眼里也最为信任这位沈大人。沈阶在六品谏官的位置上一坐便是三年，按他今天参刘大人、明天参李大仁的频率，政绩如此突出过人，早该提拔了。
可一个“沈阶”上去了，还会有下一个“沈阶”敢站在金銮殿上直言吗？
成安帝为了一己私心，把沈阶按在这六品谏官的位置上一呆便是三年，若不是成安帝暗中要保他，他又怎会安然无恙到今日？
沈阶听了萧让的话，久久没有回答。
萧让也不勉强，毕竟隔着文武之防，两人又并非熟识，凭什么要求别人掏心掏肺呢？
再者，沈阶若真不想回答，他也不能把剑抵在沈阶脖子上逼他，不是吗？
……
从今早出门儿，沈阶便在想今日早朝该如何应对王、胡二党，没想到萧让竟是如此直白的问出了这个问题，不禁一时有些错愕，暗叹“平阳侯爷果真是直率之人”。
只见沈阶深思片刻，开口道，“既然侯爷问了，沈某人便如实答。”
“王、胡二党，太子、四皇子两派，文武百官如何选，都不要紧，沈某人怎么选，也并不要紧。”
“自大燕朝开国起，千秋万代以来，身为臣子，尔等效忠的，只有金銮殿上那一人而已。”
萧让听了这话，不由得一惊。
萧让素来觉得文人最擅长摆弄口舌，还以为沈阶会耍花腔随便糊弄他一番，没想到，他竟是实心眼儿地说出了这一番令人醍醐灌顶的话。
没错——无论是四皇子还是太子荣登大宝，都没什么区别。这世道还是一样的转，万民众臣心中所臣服的，只有大燕朝的“天子”一个人——谁管那天子曾是哪个皇子出身？
沈阶说罢，又朝萧让拱了拱手，“侯爷有雄韬武略，自然知道“兴百姓苦，亡百姓苦”、的道理。朝中文官争一争也就罢了，若是各位国公、将军、王爷也要争上一争，那真真便成了烈火浇油一番，朝纲必乱！”
萧让知道沈阶是一腔好意，在暗示自己不要被蛊惑着卷进这场斗争，噙了一抹笑道，“沈大人不愧有“直臣”之名。”
沈阶笑的疏朗，“世人说沈某人“直”，大抵是迂腐之意更多些。殊不知，这人要等了却身后事，才能知道是流芳百世，还是遗臭万年。”
萧让玩味，“哦？沈大人想留的百世清名？”
沈阶摇了摇头，“沈某人不敢，只求不遗臭万年罢了。”
……
一转眼，就到了年关时节。
大燕朝开国以来，历年除夕佳节，皇帝都在承光宫中设下除夕宫宴，宴请文武百官及其家眷。
每逢除夕当日，宫中张灯结彩，君臣齐聚一堂欢度佳节，犒赏过去一年的辛劳。
今年与往年相比，似乎没有什么不同。
十日之前，成安帝便早早地在金銮殿上说了除夕宫宴的事儿，众臣得了吩咐，记好了赴宴的流程和时间，那厢，内务府和司礼部的太监宫人们也没闲着，光是为了定下除夕宫宴的菜色，便先先后后请成安帝看了三遍菜色单子。
如此上上下下忙活了数日，终于等到了除夕宫宴当天。
除夕当天下午，迎着西风拂面，飘雪片片，文武百官携着家眷纷纷进宫。
冬日的禁宫如一幅浅淡适宜的水墨。庄严的殿宇藏于风雪之中，一片白雪皑皑里，亭台楼阁掩映，斗拱飞檐上披着圣洁的雪衣，银装素裹下的丹墙金瓦分外迷人。
飞玉雪花纷纷落地，这禁庭之中似是玉宇琼楼，宛如仙境。
……
萧让伸手亲自接了顾熙言下马车，低头望着一袭冬装的美人儿，伸手拢了拢她身上兔毛滚边儿的锦缎披风，温声嘱咐道，“今日西北风吹得厉害，眼瞧着距离宴席开始还得等上半个时辰，这殿前又无遮蔽挡风之物，夫人切要记得拢紧衣裳，带好兜帽，莫叫风寒的病情又加重了。”
说罢，高大的男人又从身侧桂妈妈的手中接过暖手炉，塞到了顾熙言的小手儿里。
一连多日过去了，萧让手臂上那两道狰狞的伤口逐渐愈合，伤口的血痂也褪了两层，只剩下一道淡淡的粉色疤痕。
萧让从小是在刀枪马背上玩闹着长大的，眼下瞧着这伤口，满心觉得无所谓。可顾熙言却不依，每天晚上沐浴过后，都要拉着男人，亲自在那粉色的伤疤上细细涂上一层生肌愈肤膏。
据顾熙言说，这药的药效极好，每天敷在伤口上用了，便不会留下疤痕。
萧让看了看自己手臂上那两道三四寸长的新疤，一时不知该如何劝顾熙言，索性随着她去了。
谁知，萧让的伤刚好了没几天，顾熙言便病倒了。
原是那天，顾熙言巴巴地求得了萧让的准许，和晖如公主一起去东西市里头疯顽了半天，身边没带一个服侍的丫鬟婆子，只跟着萧让指派过来的侍卫流火一人。
顾熙言和晖如公主两人一进东西市，下了马车，便如那脱缰的野马，玩的不亦乐乎，几乎忘了时辰。
等两人逛累了，终于想起来回府这件事儿的时候，恰逢天色大变，狂风骤起，大雨倾盆。
暴雨来势纷纷，眼看着走到了马车旁边儿，两人愣是从头到脚被淋成了落汤鸡。
等回府之后，顾熙言便咳嗽不止，后来又宣了太医诊治，连吃了几天的药，也不见好转，竟是一直拖到了现在。
摆着指头数数，这一病，怎么也病了十来天了。
病在顾熙言身上，疼在萧让心里。这几日夜里，顾熙言每每忍不住咳嗽，萧让都从床榻上起身，亲自喂她温水入喉，还一下一下地轻拍着她的脊背，直到她昏昏沉沉的入睡。
萧让伤好了之后，又恢复到了之前的忙碌状态，再加上他每日都要早起上朝，每晚都被她这么折腾的睡不好，那可怎么行？
顾熙言心里头愧疚的很，提了几次两人分房睡的事儿，都被男人斩钉截铁的拒绝了。顾熙言见萧让态度坚决，索性也不再提这事儿了。
……
顾熙言把暖手炉抱在怀里，以手握拳，放在唇边细细咳嗽了一声，抬头望着眼前俊朗的男人，顽皮一笑：“侯爷的吩咐，妾身自然谨记在心。”
萧让闻言，不禁失笑，抬手在顾熙言小巧的鼻子上轻轻刮了下。
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第48章 宫宴（二）
今日的除夕宫宴，顾熙言是头一次参加，故而带了桂妈妈贴身跟着。
承光宫前，青石砖铺就的开阔平地上一派熙熙攘攘。
宴席还未开始，受邀赴宴的文武官和各家女眷站在承光殿前的左右两侧，分开候场。
顾熙言迈着莲步走到女眷堆里，一眼便看到了顾林氏。
母女两人拉着手细细说了些家长里短，顾熙言又问长兄顾昭文的婚事相看的如何了。
那杜家老爷杜正卿打小宝贝自己的嫡女，眼见着女儿长成，到了议亲的年纪，更是眼高于顶，态度清高的很。
说来也奇怪，顾家前头本来还排着三家媒人等着相看，可后来不知怎的，那杜家竟是直接推掉了前头三家人家，点了名要来和顾家相看！
三天前，杜府往顾府送了拜帖，说是设了家宴，请顾侍郎携家眷上门，欢聚寒暄。
名为赴宴，实则相看。
那日，顾父顾母携着顾昭言去杜家寒暄半日，顾熙言听王妈妈说了，只是不知道这相看的结果如何了。
只见顾林氏满面笑容，低声道，“那杜家嫡女生的端庄大方，知书达理，那日你长兄和那杜家小姐远远见了一面，那杜家连声夸你长兄品貌俱佳，我瞧着，大抵是对伯远（顾昭文的表字）满意的。”