上山途中遇见几个携家眷赴宴的同僚，少不得要闲聊一二。
要说叶南海如今也算京中贵族圈子里婚嫁对象的香饽饽。
满打满算，他而今不过三十五岁，身量容貌自是不必说，且素有才名，又受亡妻家族的荫蔽，仕途也是光明顺畅。但凡与之相交过，众人对其评价皆是豁达胸襟，胸有沟壑，可见性子也是极好的。
再说妇人家最为关心的后宅，叶府也是无甚腌臜事，唯有一独女，甚为珍爱。故而哪怕嫁入叶府是为续弦，也有不少人家盯着这侍郎夫人的位置。
就是，不知叶南海那女儿是何性子？
在叶南海与自家夫君摆谈的同时，带着隐晦的目的，几位官夫人暗自打量叶微雨。
汴梁虽大，可贵族圈子多是沾亲带故之家，族中与叶微雨同为太学生的子侄也不是没有，可是甚少与其往来，只道其学识渊博，得父亲真传，面上看去容貌皎皎，为人也很是沉稳，旁的却是一概不知了。
爹爹与旁人闲聊，叶微雨便领着齐殊元先一步走在前头。
上山的石阶平坦宽大，走起来倒也轻松自在。
山上的物候变化较晚，道路两旁仍有成片的杜鹃花盛放，花色灼灼如泣血。
“汤圆，你乖啊，爬不上去就不费力了罢？”
那石阶的高度对人而言，踏上无需费半点力气。可汤圆身小腿短，又是闲不住的，固执得想要凭自己的力量跳上台阶，却奈何不得。
流月在后面护着，齐殊元撅着屁股，弯腰把执着蹦跳的汤圆抱起来，拍去它毛发上沾上的杂草，“雪白白的不好吗？”
“阿元，将汤圆给我罢。你力气小，只怕还未歇下，就撑不住了。”叶微雨道。
“阿姐，阿元可以。”
没有人不喜爱乖巧之物，一大一小的两个团子，皆是白胖胖，肉嘟嘟，引得众人的目光不自觉地投到他们身上。
“飞卿，恕在下冒昧，不知令嫒可否定亲？”飞卿是叶南海的字，问话之人是左谏义大夫温璨，其与叶南海为同科进士，平素往来甚多。
“不曾。”叶南海知他接下来要说什么，故而赶紧止住其话头，“儿女亲事，我自然以囡囡心意为主，加之太皇太后早与我提过，囡囡未来的夫婿要由她掌眼，我却是做不了主的。”
“你这人，我还未开口，反倒先断了我的后路。”温璨啐道，“只可惜我族中那几个小子，无甚福分呐！”
叶南海闻言腹诽道，你有自知之明便好。话说回来，男人家向来不上心儿女的亲事，温璨会主动提及，想来也是得了夫人的授意。
只也无怪乎叶南海自视甚高，以他的眼光，这大半的世家贵子他都看不上眼的，更遑论与叶微雨相配。
敬亲王府别院正门右侧有一株上百年的大榕树，树冠过处，将树底荫蔽得严严实实，阳光透不过来，以至于此处甚为阴凉，不少宾客未及进门便先在此歇脚。
果如叶微雨所说，齐殊元抱着汤原上山，累得双臂酸疼不止，他们一面等候落后的叶南海，一面由流月给齐殊元按捏手臂解乏。
桓允紧赶慢赶，总算在榕树下追到叶微雨。
亏得这石阶不长，否则以他的体力还得让斐宇光天化日、在众朝臣及其家眷的眼皮子底下背着他不可，到那时他九皇子的颜面可就一扫而光了。
“慢慢走上来便是了，何至于这般着急？”叶微雨微蹙了眉头看他。
这日子天儿大，日头未及中天也照得人浑身发汗，便是桓允体虚，此时额头上都浸着汗意。
“宝禄公公，替你家殿下擦擦汗。”叶微雨道。
桓允本想使小性儿由叶微雨来，但到底知道不合时宜，也就撇开不提又寻了别的话头与她说，“今日我阿姐也在，你头回见她，由我引着，她定然对你更刮目相看些。”他口中的“阿姐”便是长公主桓毓，加上太子，三姐弟一母同胞皆为先皇后所出。
“允哥哥，为何我的阿姐要得你的阿姐刮目相看，难不成阿姐此后便是你的阿姐，不再是阿元的阿姐了吗？”齐殊元捉着汤圆的一戳毛，眼睛圆溜溜的一错不错的仰头盯着桓允。
叶微雨闭口不语，反而噙笑看桓允如何回答齐殊元。
“你这小童，说话还弯弯绕绕的，”桓允说完又转头叶微雨微微笑道，“父皇与阿兄都觉得阿不甚好，自然我阿姐也不能例外。”
这边厢，待叶南海一到，几人便递了请帖进府。
方才在门外，只觉别院院墙高大，然门楣却是不显，比之寻常府邸要小上许多。谁知进得内里，才晓得其中乾坤。
转过影壁，就是第一进院子，是为正院。由于这别院最初是皇家所属，故而屋宇修造得高大威严。
廊下屋柱需得双人合抱，飞檐斗拱有入天之势，玲珑翘曲可见工艺的精湛。
正殿殿门大敞，其中仆侍环立，高几上布有茶点瓜果，男客或坐或立，三五成群相谈甚欢。
因宾客未到齐，且还未正式行宴，男女宾客便分散开各自玩耍，女客多是由敬亲王妃招待在府中各处游览。
叶南海是男子，便是心疼女儿，在此种情况下也无跟上跟下的可能。叶微雨无家中女性长辈领着，在宴饮的场合难免要束手无措些，桓允考量到她如此情况，便径直拉着叶微雨，身后还跟着俩小团子去见长公主。
行过层层楼阙，便是烟柳画桥，风帘翠幕之景，水际竹间尽数栽种着各类品种的牡丹，其中多是珍奇异种。若放在旁人家里，定是用名贵的花盆精心养护着，多看一眼都舍不得，也就是敬亲王才这般财大气粗。
“这粉奴香是洛阳的匠人新培育的品种，去岁春移植过来的，如今看来开的倒也甚好。”敬亲王妃对身边的贵夫人们道，“还有这醉颜红，一拂黄也是。年初天寒，有这个花种经不得冻，我家王爷费了好些心力才救回来。”
敬亲王妃脸若银盘，眉细如春日柳，樱桃檀口，身着藕荷色的锦衣，发髻簪金翠玉。
又因其出自书香门第，祖父是当世大儒，桃李天下。是以，她也是个雅致的人儿，说话软语温声的，很是悦耳。
据闻，这王府别院在建造时，如何布置格局也有她的主意在里头。
“如此好物，除了宫里，也就您这王府里头能见着了。”其中一圆脸妇人奉承道。
妇人一开口，余下的贵妇好些个也跟着附和。
敬亲王虽无官职藏身，可有嘉元帝宠爱，风险之人也直走捧着哄着。
敬亲王妃年岁未满二十五，可端的是老成的性子，对妇人的追捧之语只敛唇微笑而不接话，复又引着众人借着赏花。
不远处，桓允和叶微雨几人站在高处游廊遥望，却发觉长公主桓毓并未在一众女眷里。
“咦？阿姐一向与敬王妃交好，怎的现下却不在？”桓允奇道，转而有摇头道，“罢了，咱们先在府里逛着，届时自然就会碰上。”
“没主人家引着，我们便在人府里随处走动，可是不合礼数。”叶微雨道。
“敬王叔宰相肚量，对此不会有微辞的。”桓允宽慰道。
“阿姐阿姐！”原本抱着汤圆自顾玩耍的齐殊元突然惊道，边说着还冲向叶微雨，很着急的模样，“汤圆好似要拉粑粑。”
汤圆在叶府有专门的如厕之地，现今到了陌生的地方，它茫然摸不着头脑，却也被训练得知晓不可随处拉撒而急得团团转。
“不知茅厕在何处？”叶微雨道。
“小不点事儿倒不少。”桓允闻言轻嗤一句，他蹲下身拍拍汤圆的头，“可能憋住？若是能，我唤人带你去茅厕。”
汤圆呜咽一声。
桓允不解其意，看向叶微雨等她解释。
齐殊元却抢先道，“汤圆说，它可以。”
“那便好。”
桓允起身四处搜寻了一番，此处未见家仆，也没有侍女经过，就转念欲吩咐宝禄抱着汤圆去如厕。
念头刚闪过，就看到一丛山茶花树后出现一角粉色的裙角，他高声唤，“来人！”
未等到那侍女回应，反而引来一道熟悉的声音，“小九，唤我的侍女做何用处呢？”
随着话音落下的还有随声出现的女子，她一手被桓晔掺着，一手被另一容色艳丽的碧衣女子扶着。
叶微雨定睛一看，细想过后便记起这女子竟是“春耕”那日，她和桓允撞见的与吏部尚书夫人厮打的那位。