伊森本能地希望能与艾德文拉拉近关系，尽管他们如今的关系已经很亲密了。他渴望更多。伊森不愿承认他在幻想某种超越亲情的东西，然而越是否认他似乎越是着迷，不仅总找理由与她搭讪，还经常跟在她左右，或者打听她和达伦恋爱时的事。
小男孩一旦情窦初开就会如爆发的火山一般控制不住自己。有时候伊森也觉得自己的行为有些逾矩，甚至有点变态。他不知道艾德文拉有没有察觉到不对，总之，某一天她忽然问他：“你总跟着我干什么呢，伊森？”
他一愣，茫然地回望着她。
“嗯？”她静候他的回答，明显不会让他敷衍了事。
“我就是……”伊森的大脑在飞速转动，支支吾吾片刻后一个灵感跳入他的脑中，“……想问问你女孩子都喜欢什么。”
艾德文拉扬起眉毛，旋即笑了：“有喜欢的女孩子了？”
伊森松了一口气，很高兴她信了他的鬼话——不，也不是鬼话。他并没有撒谎啊。
【3】
对于伊森而言，达伦一直是一个微妙的存在。
他们的年龄差距注定了他们不会是那种从小一起玩到大的兄弟，而他们迥异的性格似乎也成了另一个产生隔阂的理由。在父母逝世后，他们的监护人变成了堂姑。尽管达伦承诺过会保护伊森，然而他身处霍格沃茨，根本不可能照料到寄人篱下的弟弟，所以日益疏离成了一件避无可避的事。
在艾德文拉出现前，达伦于伊森是一个不必过分亲近，但是可以信任和依靠的兄长；在艾德文拉出现后，达伦于伊森是一个可以敬佩和仰望，然而不必模仿或超越的偶像。伊森隐约明白达伦所面对的是多么锦绣的前程。尽管眼下他只是植物研究院里一个普通的研究人员，但他已经能够被称为“学者”了，只要给予足够的时间，他未必不会赢得更多的荣誉和更高的声望。伊森十分羡慕，却不曾想过要成为达伦那样的人。
但是现在，他不时会冒出一个念头：如果我是他……
那么他就会合法合理地拥有艾德文拉。伊森无数次听她在晚宴上对各种人谈起过达伦，他记得她的语气里洋溢着自豪和崇拜，他记得她的笑容里藏不住的幸福，他记得她满含柔情的目光——如果这些都是他的，那该有多好啊。
他谨慎小心地避免让达伦察觉到他的心思，但是秘密终究会有被窥破的一天。伊森不知道达伦是何时起的疑心，或者纯粹是偶然。总而言之，他发现了。
暑假的最后一天，伊森伺机潜入他们的卧室。他蓄谋已久只为带走一些属于她的、可供纪念的东西，譬如，缠绕在梳子上的头发。
伊森小心地从那把卷梳上拣下一小束头发，将它们归拢整齐。在他转身想溜走的那一瞬间，伊森愣在了原地，巨大的恐惧、尴尬和羞赧吞没了他——
达伦站在门外，正用一种冷静到恐怖的目光注视着他。
“放下。”他开口，生硬地命令道，“出去。”
他苦心孤诣想要隐瞒的爱慕被彻底暴露在天光之下，尤其是被达伦揭穿……在他长久不动的注视下，伊森感到自己全身的衣服仿佛都被剥光了似的，他无地自容，羞怒交加。
正好，明天他就要回霍格沃茨了。伊森绝望地想道。从此以后，他大概没必要再踏进这里半步了。
第二天，除了伊森异常沉默以外，余下的两人没有表露出任何异样。当艾德文拉准备和他们一起去九又四分之三站台时，达伦阻止了她：“我送他去就行了。”他给出了一个冠冕堂皇的理由，“过一会儿西尔维娅不是要来吗？”
“也好，我在家准备一下。”她显然对前一天发生的事毫不知情，伊森心知这是达伦不愿把事情闹的太难看，他应该也有话要私下里说，“圣诞节的时候见了，伊森。”
“再见。”在达伦不动声色的注视之下，伊森勉强一笑。
果然，在九又四分之三站台上，达伦直截了当地谈起了伊森的秘密：“你很清楚自己内心的想法，对吧？”
伊森默认。
“你好好想一想。等你圣诞节回来之后，我们需要谈一谈。”
那就是还有回旋的余地了？伊森眼前一亮，不等他点头或说话，达伦已说出他的后文：
“我不想用这件事去打扰我的妻子，但在必要的情况下，我会让她知道。”
【4】
伊森试着和一个高年级的女生约了会，然而这场约会却让他备受折磨。女孩暗示他吻她的时候，伊森扭头去看窗外的街景，佯装听不懂。最后她愤然离去，而他则招来了不少嘲笑。
这并非青春期的迷恋，也不是他偏爱年长一些的女生。伊森回到寝室，拉上床幔，独自一人躺在一片黑暗之中。他闭上眼睛，在脑中描摹出艾德文拉的轮廓。但是无论他怎么努力幻想，这一次她出现时总伴随着达伦的声音，和他临别时留下的警告。
圣诞节到来时伊森终究不敢回去。他独自一人留在休息室里，花了整整一天的时间，修修改改、涂涂抹抹，最终写完了一封给达伦的长信。
从家中寄来的糖果就摆在他的左手边，伊森不敢多看。他在信里告诉达伦，以后的假期他都不会回家，等他毕业后他会立刻搬出去住……最后他难免孩子气地、自以为是地添了一句：如果我比你年长，她现在就会是我的妻子了。
从霍格沃茨内延续到霍格沃茨外的爱情是多么让人羡慕啊，可惜主角不是他。伊森意气用事地寄出了信，并期望末尾的那句话能给达伦添堵。
【5】
达伦的回信直到数月后才姗姗来迟，连同一封来自魔法部的信件。
伊森自然先看了达伦的，看罢那封信后，他又草草扫了眼附着的遗嘱，不禁怀疑这是否是一个圈套——但是他何必费心来试探他呢？他明明已经承诺了会消失在他们的世界里。
很好。他的哥哥到底不是一个纯粹的书呆子，他虚情假意地劝说他，还开出了慷慨的条件，实际上却是在迫使他接受他安排的结局……多巧妙啊！伊森在撕开第二封信时不免带了点怒气，将信的边角损坏了一些。
然后他愣住了。
两封信并排摆在他面前，像一个天大的笑话。伊森怔了片刻，重新拿起达伦的来信。
他开出的条件在此刻重新审视，竟然有了别的含义。他没有在强迫他如何，恰恰相反，他在恳求。
“……你可以继承我名下除三狮队以外的所有财产，但是请不要纠缠艾德文拉。你所谓的爱或迷恋只是一厢情愿而已，强行给予只会惹人厌烦。也许你不会善罢甘休，我也无法将你彻底逐出她的生活。设若她对你有意，我会祝福，请善待她；设若她对你无意，闹到最后你会苦果自尝。这不是年长或年少、先来和迟到的问题，爱是一个谜题，向来如此。”
这是一个丈夫兼兄长在经过深思熟虑后作出的决定。伊森不知他是否预见到了此行会是一趟死亡之旅，或许只是他所流露出的觊觎让达伦认为有必要提前作一些安排。
多么慷慨大方，多么尽善尽美啊……世界上还有比他更好的人吗？没有。
伊森不屑地笑了，他将达伦的信揉作一团，掷入壁炉。
【6】
在一场盛大的晚宴上，洛佩兹闯入了他的视线。她轻佻地托起他的下巴，指腹滑过他的颈间：“人们都说你是一个商业天才。”
伊森拂开她的手起身欲走，洛佩兹不罢休地缠上来，伏在他耳边吐出蛊惑的话语：“不想和我做一笔交易吗？”
“你能给我什么？”伊森微微侧头避开她身上过分浓郁的香水味，他觉得很可笑，然而这个风韵犹存的贵妇人却对他的讥讽报以怜悯的微笑：
“当然是那个你爱而不得的人。”
他缓缓放下酒杯，那一瞬间的惊异自然没逃开洛佩兹的眼睛。她扬起踌躇满志的笑，凝视着这张年轻的脸庞：“与我合作。你会得到你想要的，我也会得到我想要的。”
作者有话要说：
所以前两章布雷斯说艾德文拉表情悲凉是因为她看到杜邦的信之后隐约猜到了之前发生的事，然而已是物是人非。
至于伊森难过的原因就要简单多了：达伦在信里的预言成真了。他折腾了好几年最后艾德文拉还是不喜欢他，白搭。