这突来的沉默在李仁眼里，又是另一番解读了。他脸色倏地灰败了下来，眼见着就要落下泪来。
季怀直方才罢工的大脑，这才缓慢地运转了起来，他抽了抽唇角，也意识到：这位李太医是怕他灭口呢。
——他怎么也不至于为了这种理由杀人吧。
这太医这脑补能力，也是很迷醉了……
未免李太医真的就这么哭给他看了，季怀直还是勉强按捺下心里的波澜起伏，安慰了他道：“朕知晓了，爱卿莫要如此激动，先起来罢。”
李仁脸上仍旧是一副欲哭的表情，口中却下意识地接道：“谢陛下恩典。”尔后，才一面起身，一面暗自揣摩这话：这是……放过他的意思吧？
那边，季怀直安慰了他一句之后，脑中又不断回放起这李仁最后那句话——
这分明是个女子的脉象！
女子的脉象……
……女子！
陈昌嗣竟然是个女的！！！
上述想法在季怀直脑海里咆哮过一轮，季怀直忍不住使劲儿地回忆过往的相处，试图从中找出些许痕迹来。
——自然是无果。
陈昌嗣平日里的行为举止，都是称得上是一句温文尔雅，半点女气都不带的；至于身体特征，这个时候，大夏天都是从头包到尾，更兼衣袍宽大，再刻意遮掩一下，还真是看不出来……数来数去，也就长相这点，有待商榷了。
季怀直恍惚忆起，就因为这长相，当年琼林宴上，自己还想过《女驸马》来着。
这还真是……
脑子里的想法纷乱混杂，季怀直理了半晌头绪，这才问起了最重要的那一个，“……陈大人她身体如何？可还康健？”
“……”李仁方才诊脉之时，大半注意力都放在确认男女之上了，以至于听了这话，一时有些语塞，所幸方才那脉象，他仍旧记忆深刻，他一面回忆，一面开口道，“回禀陛下，依卑臣拙见，陈大人她……虽是脉搏弱些，却并无什么要紧的病症在身，只是过于劳累，须得好好休养一段时日。吃食上注意些，倒也不必非得用药……”
听完这话，季怀直方才大大地松了口气。
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东偏殿内。
季怀直领着李仁走了之后，陈昌嗣几乎是僵在了原地般，一动不动，就连脸上那一贯的笑容也挂不住了。
杨文通何曾见过她这副表情，自然禁不住上前询问。陈昌嗣只是苍白着脸色，眼神发直地看了他一眼，勉强冲着他摇了摇头，却什么也没回答。
很早、很早以前，从她决心参加科举的那一日起，她就知道会有这么一天，无非是早些和晚些的区别……可是，当事实真得被揭开之后，她却依旧无法平静以待。
她勉力安慰自己道：当今陛下仁慈，应当不会因此治罪于她，无非……无非就是……离开这朝堂罢了……
欺君之罪，能得如此结果，已是幸甚……
可她扯了扯唇角，却无论如何都勾不起一个向上的弧度——十年寒窗苦，数载心力竭；她自诩才华，也幸遇伯乐。
如今却……却……
放于膝上的双手不自觉地颤抖着，陈昌嗣的目光扫过，最终停在那积年提笔落下的厚茧上。她盯着那几乎有些变形的手指看了良久，倏地收紧成拳，在腿上重重地一锤。一声沉闷的暗响之后，陈昌嗣终于放弃了对脸上的神情的控制，牙关紧咬，本在尽力上勾的唇角也紧紧抿起。
——这样的结果！教她如何甘心！！
满溢的不甘从眸中流泻，心底的质问声愈响……眼里似乎都生出了一层浅淡的恨意。
“昌嗣？”季怀直刚一回来，就看见陈昌嗣一副垂眸沉思的模样，这本没有什么。可是方才他进来之前，李福早已扬声通报过，在一众跪迎的宫人中，陈昌嗣和杨文通这两个直挺挺地坐着的人格外显眼。
杨文通没动他倒不怎么意外，两人勾肩搭背惯了，要不是特别正式的场合，他才懒得费那劲呢。可陈昌嗣向来守礼，这次连起身迎接都未，可实在是有些出乎他的意料。
陈昌嗣被这道声音惊醒，她恍然回神，看到殿内的情形，忙的起身想要行礼。
此时，季怀直也已走到近前，也趁机仔细打量了陈昌嗣一番：就算知道了这是位姑娘，见了本人以后，季怀直还是……持怀疑态度……
他的目光在陈昌嗣身上扫了一圈，最终落到了脖颈之上，没有喉结啊……
这么明显的破绽，他竟然没看出来！
季怀直不由转头瞥了杨文通一眼，顿感安慰——这人不也没看出来。
再想想这么多年来，一个发现的人都没有，季怀直的心里倏地平衡了：问题显然不是出在他身上。
陈昌嗣也注意到他打量的眼神，她错开目光，径直请罪道：“臣……欺君罔上，罪无可恕。”说罢，竟是一句为自己辩解的话都没有。
倒是那边的杨文通看了这情形，皱眉想要上前，不过也不知道想到了什么，只是略起了起身，便又重新坐了回去。
“欺君是个什么罪名，昌嗣可明白？”季怀直冷声道。
“……臣知晓。”
“知道就好。但朕念你这两年来尽心竭力、劳苦功高，这功过相抵……”季怀直还想多装一会儿，余光就瞥见杨文通嘴角正不自然地一抽一抽的，脸上的表情也有些扭曲。他表情一顿，狠狠地扔了一个眼神过去——你要是敢笑出来，就等着吧！
“……虽说是死罪可逃，但若是半点不罚，朕日后也无以服众。”季怀直清咳了一声，正了正神色，才继续道，“朕命你，自今日起，至下月廿四，不得入朝，此间薪俸减半。待下月回朝之际，再行另计。”
一直以才思敏捷、颖悟绝伦著称的陈首辅，此时竟有了一种脑子不够用的感觉。她将季怀直的这段话在脑中过了数遍，仍觉得话中的含意仿佛蒙上了一层薄雾，模模糊糊地在脑海中不甚明晰。
倒是杨文通那边噗嗤地笑了出声来，冲着陈昌嗣扬声道：“发点钱还抠抠索索的，昌嗣你别搭理他。要是钱不够用了，你就来找我……”说到这里突然一顿，方才那股理直气壮的劲儿也弱了下来，“你……来我府上，吃喝一定管够！”
陈昌嗣这呆愣的表情可是难得一见，季怀直看得好笑，听着杨文通挤兑他的话也没生气。不过……就管吃喝？季怀直诧异地抬头看了他一眼。
杨文通对上这满是意外眼神，心里一苦：不是他不想帮朋友，实在是他自己也困难得很。
他爹知道和季怀直一块儿去了青楼之后，差点用鞭子把他给抽死。今儿出门之前，还亲自盯着，让人把他身上银钞搜刮干净了，一·个·铜·板·都·没·剩！
……
那边陈昌嗣倒也无心放在杨文通这突转的语气上，经杨文通这么一打岔，她也终于理清了方才的那段对话。她勉强分出了一丝心神，对着杨文通感激地笑了笑，然后便正了神色。
她抬手撩起衣摆，正对着季怀直屈膝跪下，宽大的袖袍自空中划过，委顿于地，头也缓缓地叩向了地面——
“谢陛下恩典。”
季怀直愣了一瞬，张了张嘴，却并未拦她，而是也收起了先前那嬉笑的表情，正色受了陈昌嗣这一稽首。
待她完完整整地行完这一礼，季怀直这才伸出手去扶，两人目光相对，季怀直眼睛一弯，露出了些许笑意，“昌嗣可要好好修养，朕还指着你多操心个几十年呢。”
第21章 旧友（周三）
冬日里日头出来的晚些，杨文通下了早朝，外头还是漆黑一片。他心口堵着气，是以也没在宫门口和那些同僚们多寒暄，直接闷头就往国公府赶。
这大清早外头冷得很，在外头略站一站就寒气上涌、冻得人直打哆嗦，是以他这半步不多留的举动，倒也不显得多奇怪就是了。